Кит на краю света - Джон Айронмонгер

что она где-то в Литве. Как они потеряли связь? Сейчас можно сесть в машину и поехать обратно в реальный мир. Не нужно прощаться. Это, возможно, стоит того, ведь тут по нему никто не будет скучать. Никто, наверное, даже не станет его искать. Вряд ли вообще кто-то вспомнит его вклад в деревенскую жизнь. Может быть, он всего лишь сопутствующий ущерб. Угрозы трейдеров, все эти «ты возьмешь вину на себя», возможно, были лишены всяких на то оснований. Колин Хелмс и Джейн Ковердэйл, наверное, уже взяли всю вину на себя. У него, конечно, больше не будет работы в банке, но у него все еще есть деньги на банковском счете. Он даже мог бы начать самостоятельную торговлю на рынке. А к этому делу можно было бы подключить «Кэсси». Что же держало его в богом забытой деревушке, где время двигалось вдвое медленнее нормы? Ничего.

Он почти выбрался из своего тайного убежища, как вдруг услышал свое имя.

– Джо! Джо! – Внизу на песке стояла Полли Хокинг и махала ему рукой. Ее молодой спутник куда-то пропал.

– Полли, – ответил Джо самому себе. Теперь оставалось только спуститься по этой тропинке к основанию холма, возле которого стояла Полли со спрятанными за спиной руками, а потом поприветствовать ее. И чем ближе он подходил к ней, глядя на ее цветущее лицо, тем шире становилась ее улыбка.

– Я пришла с хорошими новостями, – сказала она и пошла к берегу с галькой, поэтому ему пришлось последовать за ней.

– Мне нравятся хорошие новости, – ответил он.

– Хорошо. – Девушка качнула бедрами и тряхнула локонами песочного оттенка.

– А кто был тот мужчина?

– Какой еще мужчина? – Она склонила голову набок. – Вы следите за мной, Джо Хак?

– Нет, конечно же. – Он попытался придать голосу обиженную интонацию. – Просто… мне показалось, что я вас с кем-то видел.

– Мне кажется, что кто-то завидует.

– Не глупите, вы же замужем.

Она серьезно посмотрела на него, но в этом взгляде все равно сквозила насмешливость. – Мы будем сегодня кататься? – спросила она.

– Где?

– Да где угодно.

– Зачем?

– А вы хотите услышать хорошие новости? – Поллиповернулась и отбежала на несколько шагов назад. – Пойдемте, мистер Спорткар, – позвала она его.

– У этой машины можно опустить крышу?

– Нет, это не совсем спортивная машина.

– Жаль. – Она нажала на кнопку и опустила окно. – Давайте сегодня проедем дальше фермы Бевиса Мэгвиза?

– Только в том случае, если вы расскажете мне хорошие новости.

– Ах, это, – ответила она. – Я звонила своему знакомому из Пензанса. Он работает в полиции.

– И?..

– Он никогда о вас не слышал. – Ветер трепал ее волосы. – А как быстро мы едем?

– Очень быстро. Что вы имеете в виду, говоря о том, что он никогда обо мне не слышал?

– Вы в безопасности.

– А моя машина в розыске?

– Нет.

Джо почувствовал себя немного неуверенно.

– Я… в безопасности?

– Ты. В. Безопасности. – Эти слова, казалось, делали ее самой счастливой женщиной на свете. – Давай это отметим?

Он почувствовал педаль газа под ногой – это путь к свободе.

– Как ты хочешь отметить?

– Шампанское будет в самый раз, пташка.

Они нашли прибрежный ресторан, видавший лучшие дни. Дверь была выкрашена в желтый, а на полу лежал старый протертый ковер.

– Я всегда мечтала здесь поесть, – сказала Полли.

Для ланча было немного рано. Они заказали шампанское и бутерброды с крабовым мясом. Она сидела, глядя на залив, покачиваясь в такт спокойной музыке, и Джо показалось, что дыхание Полли – это легион демонов внутри нее, каждый из которых желал вырваться на свободу. Они почти не говорили друг с другом. Потом он заказал клубнику и старался не смотреть на нее слишком пристально. У нее из глаза покатилась слеза? Он отвернулся, но потом посмотрел снова – слеза уже испарилась.

Она очень красивая. Почему он не заметил этого сразу? Эта красота не была похоже на стальную красоту трейдеров из Сити: выверенная строгая внешность Джейн Ковердэйл или дорогая красота девушек с девятого этажа, усовершенствованная зубами в отличном состоянии, идеальными волосами и дизайнерской одеждой. Это была естественная форма красоты – она не так бросается в глаза из-за отсутствия косметики. Полли излучала ее, словно тепло от костра согревая все вокруг.

– Я влюбилась в него, – сказала она, когда они начали собираться. – В Элвина. Когда я была еще школьницей. Он неплохо смотрелся за своей церковной кафедрой.

– Ага, – кивнул Джо. Он рассматривал ее на воображаемом графике. Ось «игрек» – красота, этот показатель доходил до правого верхнего угла. Ось «икс» – недоступность, эта линия шла в самый конец, она была из числа многих красивых и недоступных девушек.

– Он был несколько старше меня. На двадцать шесть лет. Но тогда это казалось не таким важным. Совсем. Он сказал мне, что если я хочу его, то я должна выйти за него замуж. Он сказал, что это единственный вариант.

Они отправились назад по живописной дороге. По пути Джо заехал на заправку, чтобы пополнить запас топлива. Ничего страшного не случится, если его засекли камеры видеонаблюдения. Он уже достаточно потратил со своей карты, чтобы это заметили и начали розыск. А еще он целый час совсем не думал про «Лэйн и Кауфман», если не учитывать мысль о сидящей в тюремной камере Джейн Ковердэйл – в ее малиновом костюме и узкой закрученной вверх, подобно презервативу, юбке.

11

Чем все закончится?

Мысленно он все еще оставался на пятом этаже. Просыпаясь под крики чаек, запах свежевыловленных лобстеров, крики деревенских детей, он все еще видел перед собой стеклянные столы, доски для заметок, миланские костюмы и новостную ленту CNN. Картинка сразу же исчезла, когда он моргнул, чтобы встретить солнечные лучи нового дня. Но призраки пока оставались на месте. Он подумал: «Я должен оставаться тут до тех пор, пока не проснусь однажды утром с осознанием того, что я сплю внутри другого сна». Сколько нужно времени для того, чтобы изгнать засевшие в памяти мысли? Мэллори Букс, наверное, знал ответ на этот вопрос.

Он принял душ и оделся, насладившись недавно приобретенной одеждой. Проспал достаточно долго. Сколько сейчас было на часах? Часы показывали пятнадцать минут десятого. Он поймал себя на том, что медленно качает головой. Уже прошел час, как он должен был сидеть за столом на своем рабочем месте. Амелия Уоррен уже направлялась бы к его месту, неся ему американо и круассан. Сейчас это было бы весьма кстати. Он задумался о судьбе Амелии. Представил ее в «Старбаксе», где звонко сыпались