Портрет любимого - Кэтрин Джордж

Лукас поднял на нее сверкающие глаза:

– Именно это, как и многое другое, пронеслось в моей голове. Я почувствовал такое отчаяние и такую ярость, что готов был убить того, кто это сделал.

Изабель сразу почувствовала себя значительно лучше:

– Я так много значу для тебя?

– А ты могла сомневаться? Тебе так трудно поверить в мои чувства?

– За исключением чувства вины, да. Я просто случайная попутчица в твоей жизни.

– У меня такое чувство, что я знаю тебя давно, Изабель, – сказал он мягко.

– Видимо, потому, что обстоятельства были такими необычными.

– А может, подействовало то, что я держал на своих руках твое нежное тело, – согласился он.

– По крайней мере, больше этого не понадобится, – ответила она. – Я теперь передвигаюсь сама.

– Но я все еще хочу держать тебя на руках, подружка.

Изабель глубоко вздохнула:

– Лукас, на следующей неделе я отправляюсь домой. Так что, хотя я глубоко благодарна тебе за то, что ты спас мою жизнь…

– Дважды!

– Даже учитывая это, боюсь, мне ничего не остается… как выразить в ответ мою глубочайшую признательность. Я, наверное, опять забегаю вперед, но курортные романы – это не мое.

Лукас вскочил, явно возмущенный:

– Я постараюсь запомнить это, Изабель. – Он взглянул на свои часы. – Отдыхай, пока Элени не принесет тебе ужин. А я буду в кабинете на связи со своими людьми в Афинах. Тебе что-нибудь нужно?

– Нет, спасибо, – сказала она, и он, холодно кивнув, повернулся, чтобы уйти.

– Лукас!

– Да? – Он обернулся в дверях.

Она слабо улыбнулась:

– Еще раз спасибо за то, что спас меня. Но что, если этот человек удерет с деньгами и его не поймают?

– Ну, значит, удерет, – сказал он, пожав плечами.

– В таком случае я буду должна тебе гораздо больше, чем просто «спасибо».

– Ты не должна мне ничего, – неожиданно мрачно сказал он. – Ты была гостьей в моем доме, и мне следовало лучше заботиться о тебе.

Лукас спустился в кабинет, чтобы связаться со своим помощником в Афинах. Андрис, как обычно, был по-деловому краток. Он сообщил, что деньги готовы и будут переданы завтра вечером, согласно инструкции, в узком переулке возле названной кофейни, которая уже находится под круглосуточным наблюдением полиции. С тех пор как похититель сделал заявление, что «товар» будет возвращен, как только получит деньги, он на связь не выходил.

– Мне это не нравится, Андрис. Что-то тут не то. Я хочу, чтобы его поймали. И мне надо знать, кто стоит за всем этим. Кто-то жаждет моей крови, и этому надо положить конец.

– Согласен. С помощью полиции и благодаря нашим людям, которые ведут наблюдение, мы схватим его и положим этому конец.

– Я вернусь утром, – сказал Лукас.

– Лучше не надо! Вы только послужите приманкой.

– Тем более мне надо вернуться. Именно я ему и нужен. Не спорь, Андрис, я должен это сделать!

– Тогда я буду прикрывать вас, – сказал Андрис поспешно.

– Я и рассчитывал на это, – ответил Лукас. – А команда Ари готова оказать поддержку?

– Готова и ждет. А как дама?

– На удивление хорошо после такого сурового испытания. Спасибо, Андрис. Держи меня в курсе.

Глава 9

Изабель проснулась оттого, что кто-то осторожно потрепал ее по руке. Она улыбнулась склонившейся над ней Элени:

– Который час?

– Пора обедать.

– Уже? – Изабель зевнула и села в кровати. – Вам надо было давно разбудить меня.

– Лукас велел дать вам отдохнуть.

– Тогда дайте мне еще несколько минут.

– Спиро принес картины в нижнюю комнату, – сообщила ей Элени.

Изабель тепло поблагодарила ее. Так много всего произошло с тех пор, как она рисовала, что она совершенно забыла о своих картинах.

Спустя десять минут ее лицо и волосы были более или менее в порядке, вот только кофточка ужасно мятая. Впрочем, это не имело большого значения, поскольку обедать ей придется одной. Она со вздохом откинулась на спинку кресла. Роман с Лукасом мог бы прекрасно скрасить ее жизнь на несколько дней. И ночей. Но вскоре ей предстоит вернуться домой, в реальный мир. Так что она выбросила мысли о нем, хотя ей страстно хотелось устроить праздник жизни, занявшись любовью с этим харизматичным человеком, который дважды спас ей жизнь.

В распахнутых дверях неожиданно возник Лукас, словно она силой своей мысли призвала его.

– Ты выглядишь очень серьезной, Изабель.

– Я размышляла о таинствах жизни, – поддела она его. – Есть какие-то новости?

– Только то, что все подготовлено. – Лукас пододвинул стул и сел рядом с ней. – Мой секретарь немедленно мне все сообщает.

– Она такая суперквалифицированная?

«И наверняка к тому же и красивая», – мрачно подумала Изабель.

– Лучше не бывает. Андрис Стефанидис – моя правая рука с тех пор, как я купил свой первый грузовой самолет. Я бы доверил ему свою жизнь, – сказал Лукас и встал. Он вышел на веранду, принес оттуда столик и, поставив его перед Изабель, закрыл и запер двери.

– Ты думаешь, что существует опасность и он может опять прийти сюда? – спросила она.

– Лучше подстраховаться. Я не успокоюсь, пока полиция его не арестует и я не выясню, кто стоит за всем этим. Судя по твоему описанию, этого громилу наняли, так что должен быть кто-то, кто дирижирует оркестром.

Она осторожно произнесла:

– А это не может быть… твой дед? Из-за смерти его жены?

Лукас покачал головой:

– Даже если он пошел на такой невероятный шаг и нанял кого-то, чтобы убить своего кровного родственника, Тео не стал бы устраивать похищение. Дед Арианны его старинный друг.

– Ты хочешь сказать, что похититель думал, что я – Арианна?

– Да. Она моя близкая подруга.

– Из тех, что «для ночных утех»? – Изабель в который уже раз почувствовала необъяснимую боль в сердце.

– Нет. У нас как раз тот тип отношений, о которых ты мечтаешь, Изабель. Она умная красивая женщина, общество которой мне приятно, но…

– Но не такая, которая тебе нужна в постели?

– Нет, не то! – Лукас дернул плечом. – Арианна – доказательство того, что мужчина и женщина могут быть просто друзьями, Изабель.

– Я хотела бы, чтобы так считали как можно больше мужчин.

Тут вошла улыбающаяся Элени, чтобы накрыть на стол. На двоих, как заметила Изабель, просияв, когда следом вошел Спиро с подносом, уставленным дымящимися блюдами. Лукас поблагодарил их и с улыбкой взглянул на Изабель, когда супруги вышли, оставив их одних:

– Ты, должно быть, очень проголодалась, Изабель.

– Странно, я не чувствовала, что голодна, когда мы приехали домой. Была просто грязной и страшно хотела пить… – Она замолчала, увидев его взгляд. – В чем дело?