Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

Я двигался скупыми, лаконичными движениями. Ворону и Кору каждый раз не хватало всего ничего, чтобы попасть по мне. Пётр сначала растерялся, но тут же вступил в бой, выхватив из кольца меч. Второй круг против третьего, два года разницы. Шансов у него не было, но, если чем и отличался мой сын, так это скромностью и трезвостью самооценки, что позволяло действовать всегда максимально эффективно в заданных условиях. Не так уж мало для воина. Без лишних сомнений он насел на Ворона и применил по нему заклинание. Ворон прикрылся духом, но был вынужден отвлечься и насел на Петра.

Братья перестроились так, чтобы прикрывать друг другу спину. Ворон повернулся спиной ко мне, что было крайне сомнительным решением. Я перестал уворачиваться, едва толкнул Кора, и тот полетел брату в ноги, сбив его. Чем Пётр и воспользовался, придавив их духом и пробросив двойное заклинание. Братья мигом присмирели. Не повоюешь, когда тебе мышцы отказывают.

— Кор, смотри какой малыш Пётр смелый стал, — бросил сыну Гатса из позиции лёжа.

— Да-а, Ворон. Неужели мои глаза не врут и наш мальчик возмужал? Смотри, как смело он бросился в бой против нас.

— Под боком папочки нетрудно проявить смелость.

— Тут ты прав, брат. Надеюсь, юный Пётр подумал о том, что на целый год останется с нами наедине.

— Мы уж позаботимся о том, чтобы этот талант не пропал.

— Болтайте, болтайте, две трещотки, — ответил Пётр. — Сунетесь — я вам в следующий раз такой понос наколдую, что неделю сраться будете.

Ого. А вот тут точно влияние Тамары чувствуется. Как-то я упустил, когда она его научила так отвечать, ещё и смотреть надменно.

— Крестный, вы воспитали чудовище, — сказал Ворон.

— Вам не жалко крепость шиноби?

— Как там теперь жить рядом с таким монстром?

— Вставайте, балаболы, — хмыкнул я. — Смотрю, третий круг открыли. Глядишь, и догоните меня. Лет через сто.

На наше представление прибывшие ученики первого курса смотрели слегка, или не очень слегка, ошарашенно. С их точки зрения, эти двое совершили кощунство и напали на главу шиноби. Ученики постарше глазели с любопытством, кто-то даже пытался сделать ставки, насколько быстро братья сольются.

Ошибкой было бы думать, что Ворон и Кор устраивают нечто подобное в первый раз.

А сейчас…

— Это вы что тут опять устроили, паршивцы?! — пророкотал голос коменданта.

Комендантши, если быть точным. Второй поток обучения, девятый номер. Когда я был на втором курсе, а она на первом, меня в качестве сопровождающего послали с ней и другим молодняком в горы для выполнения задания. Тогда это была максимально невзрачная девушка, которая единственное, чем выделялось, — подходящим для нашего дела характером. Позывной она получила Кувалда. Сам я при той истории не присутствовал, но слышал, как они с отрядом угодили в засаду, долго отбивались, остались без запасов энергии и патронов, и в конце эта дамочка прикончила кого-то подвернувшейся под руку кувалдой. Почему не воспользовалась мечом или стандартным оружием, об этом история умалчивала, но и так понятно, что в бою на грани что угодно произойти может. Сейчас девятка была сорокалетней женщиной, замужней и родившей. Её муж также работал в крепости, интендантом. Не единичный случай семейного подряда. Правда, куда чаще случалось так, что мужчины работали здесь, а жены с детьми проживали в селении рядом. По сути, небольшом военном городке при военной базе.

— Упс, нам пора, — себе под нос сказал Ворон и поспешил свалить вместе с братом.

— Стоять! — гаркнула Наташа.

Это её настоящее имя. Причём она предпочитала, когда обращаются по-простому, то есть Наташа, а не Наталья Анатольевна. Ну, это в случае равных или близких ей по рангу людей, а так субординацию никто не отменял.

— Быстро в строй! Сейчас начнётся приветствие! — добавила женщина, направив их в другую сторону. — Глава, — поклонилась она мне. — А ты чего застыл? — зыркнула она на Петра. — Марш к молодняку, чего как телок на выгуле!

Пётр удивился, бросил на меня взгляд и припустил к своим.

Наташу-Кувалду я не просто так поставил комендантом. Она не была самым талантливым бойцом, магом или известной шиноби. Организаторские способности её тоже были пусть и выше среднего, но не выдающиеся. На крепость их хватало, а небольшие недостатки компенсировала выстроенная система, опытные помощники и моё регулярное здесь присутствие. Ценил же я её больше всего за железную дисциплину.

Просто приведу несколько цифр, чтобы обозначить масштаб проблемы. Шестьсот учеников на первых трёх курсах. Где-то треть из них девушки. Возраст от шестнадцати до восемнадцати лет. Ещё где-то четыреста тех, кто на продвинутой программе, но их мы не учитываем, потому что там мозгов куда больше, хотя и там случаются проблемы.

При такой концентрации подростков обоих полов, каждый из которых обладает боевыми способностями — вопрос лишь времени, когда что-то пойдёт не так. Кувалда была той, кто значительно сокращала количество этого «не так» и быстро сводила на нет последствия. Также она не испытывала пиетета перед детишками уважаемых людей. Не выделяла любимчиков. Я точно знаю, что из-за этого у неё прибавилось врагов среди аристократии и элиты шиноби, но женщине от этого было ни холодно, ни жарко. И сама рты многим заткнуть могла, и поддерживали её многие, и моя фигура прикрывала от любого произвола. Проблема на самом деле довольно обширна. В смысле то, что у нас не простые дети учатся. Дети Верса и Тима уже отучились, но, помимо них, были и дети других шиноби, а также аристократии. Последних где-то треть. Это забавно, но факт, многие пытались идти по нашим стопам, открывая свои школы и пытаясь создать воинское братство. Из последнего я слышал, что Драк получил финансирование от Паоля и основал подобную школу. Слишком амбициозный, чтобы идти мне под руку, вот и примазался к королю. Любопытно, что у него там получится. Так-то пока никто наш успех и близко повторить не смог. Поэтому многие и отсылали сюда своих, потому что лучше места нет.

Пока я размышлял о всяком разном, началась церемония приветствия. Стоило мне войти во двор, как старшие шиноби дружно ударили несколько раз в щит. Грохот поднялся до небес. Кто-то из новичков аж подпрыгнул. То ли ещё будет.

Глава 2. Воспитание или Как Спар кузнеца прогонял

Шиноби — это то дело, в которое я вкладывался всем сердцем, всем