Твое... величество! Anthology - Галина Дмитриевна Гончарова

вопрос, что для него лучше. Он колебался.

Говорят, замерзать не больно? Это просто, как засыпаешь?

Наверное, так будет лучше. Надо попробовать... он пока останется в лесу.

 

***

- Диана, милая!

- Расси, любимый!

- Ты так прекрасна, твоя кожа, как сливки, и губы, как ягодки...

Диана таяла от изысканных комплиментов. Расмус делал все, чтобы ей угодить. Дарил цветы, милые безделушки, сладости, мог бы дарить и драгоценности, и шелка, но оба они отлично понимали, чужих подарков Иоанн не потерпит. А донести ему тут же донесут.

Сплетницы, подхалимки, прохиндейки... ох уж эти фрейлины! Диана их готова была возненавидеть! Везде они за ней таскаются, разве что в купальне их нет, ну и в уборной! каких сил стоит отослать их, лучше даже не думать!

Вот и сейчас...

Еще и десять минут не прошло, а ей уже пора уходить! А чтобы остаться наедине с любимым мужчиной, и вообще, непонятно что надо сделать!

- Расси, мне пора!

- Милая, ну хоть еще пять минут...

- Пора, любимый. Иначе эти стервы донесут Иоанну...

- Неужели рядом с тобой нет никого, кому ты могла бы доверять?

Диана задумалась.

И тут ее осенило.

- Эсси! Я напишу ей!

- Эсси?

- Да, это моя кузина! Думаю, ей уже надоело сидеть в деревне! Она приедет, и сможет стать моей фрейлиной, она ей была и раньше! Иоанн ее знает, и ревновать не станет!

- Отличная идея, любимая!

Эрр Расмус Вейнард страстно поцеловал ее величество, и та ускользнула обратно, под строгий надзор придворных дам. И тут же распорядилась.

- Подайте мне перо и бумагу, я хочу написать кузине!

Первый раз. За все это время.

Но чем больше Диана думала о своей идее, тем больше она ей нравилась. Эсси - неглупая, быстрая, услужливая, понимает ее, даже иногда что-то полезное говорила... визит к ведьме Диана уверенно выкинула из головы. Не надо ей такое.

И думать она ни о чем не будет, ясно же все. Хитрая баба решила получить с них деньги, вот и наплела семь верст до небес и все лесом... чего о ней вспоминать! А вот тут Эсси была бы ей полезна. И прикрыть ее перед Иоанном, да, и перед дядюшкой Виталисом, и вообще, посплетничать с ней, а то вокруг все эти дуры... чего только одна эрра Розабелла стоит! Если Мария эту дрянь терпела, она была истинно святой, не иначе! У Дианы от этой идиотки через пять минут несварение начиналось и мигрень. А выгнать нельзя, Иоанн ей строго-настрого запретил все перестановки. Он ей придворных дам утвердил?

Вот и все. Ему виднее, с кем должна общаться королева.

А что ей скучно, скучно, СКУЧНО?! Это - как?! Это не учитывается?!

Ну и... не только скучно! Диана - молодая и здоровая женщина, а Иоанн... ну что он ей может дать? Это совсем не то... вот, если Эсси приедет, ее и так можно использовать. А может, и не понадобится, если у Дианы будут свидания с Расси... пусть не слишком часто, может, хотя бы раз в пять дней... лучше, конечно, раз в три дня!

И Диана решительно взялась за перо.

Испортила три листа кляксами и потеками, но записочку для Эсси нацарапала. И с тем отправилась к Иоанну.

- Милый, у меня просьба!

- Да, дорогая?

Иоанн был как раз в хорошем настроении, и не прочь пошалить, так что Диана быстро оказалась сидящей на краю стола, с широко раздвинутыми ногами. Впрочем, она не возражала. Хоть что-то... это же лучше, чем вообще ничего?

Иоанн сноровисто расправился с гульфиком, и поудобнее поправил Диану.

- Да... я хочу... ахххх!

- Я тоже хочу. Вот так... и еще...

Диана довольно застонала. Если бы муж мог ее радовать почаще, было бы лучше, но и так... хорошооооо!

- Ооооооххх!

- Иди сюда, вот так... и еще...

- Да! О, да!

- Дааааа....

Некоторое время в королевском кабинете не велось никаких разговоров. Только тихонько капали на ковер чернила из отброшенной небрежным движением ножки чернильницы. Потом любовники отдышались, и Диана снова перешла в атаку.

- Милый... ну прикажи!

- Что приказать, дорогая?

- Я хочу свою кузину! Эсси! Помнишь такую?

Иоанн помнил, почему нет?

- Это такая серая и унылая?

Диана расплылась в довольной улыбке. Ну да, серая и унылая, особенно на ее блистательном фоне!

- Да!

Иоанн поднял бровь.

- И чего ты хочешь?

- Хочу, чтобы она опять была со мной! Она тоже вышла замуж, куда-то в глушь, но думаю, она там уже наскучалась. Пусть приедет? Ты же позволишь? Я хочу, чтобы Эсси была моей фрейлиной!

Иоанн задумался ненадолго.

Против он или за?

Эсси он помнил, бесцветная девица постоянно была при Диане и стерегла ее, не хуже иного дракона, удаляясь только, когда являлся лично Иоанн. И то далеко не уходила.

Почему бы и нет?

Кажется, она достаточно благоразумна, чтобы доверить ей Диану?

- Хорошо, дорогая. Пусть приезжает.

- Я ей письмо написала. Прикажи отправить, милый? И что-нибудь добавь, пожалуйста...

- Хорошо, Дианочка.

Королева соскользнула со стола и сладко потянулась.

- А я пойду к себе, посплю. Ты меня просто вымотал, мой ненасытный хищник! Мой лев!

Иоанн расплылся в довольной улыбке. А что! Могем!

- Иди, дорогая.

Диана вышла, король проводил ее взглядом, и приказал позвать секретаря.

Пусть отправит письмо.

Хочет Диана эту кузину?

Да и пусть ее, что ему - жену побаловать жалко? Она немного просит... вот, глядишь, кузина с ней и поговорит, может, что попить надо, чтобы Дианочка скорее затяжелела! Или еще какие женские секреты... Мария-то почти сразу и понесла, а вот с Дианой так быстро не получается.

Ничего!

Все у них получится... ему бы парочку сыновей, а лучше - трех!

И Иоанн приложил печать к поданному секретарем письму.

 

***

Зима в этом году выдалась неприятная. Холодная, дождливая и бесснежная. Да и так-то снег особенно в Эрланде не ложился, климат неподходящий. А вот ледяные дожди приходили.

И вместе с ними пришло ОНО.

Зло.

Или чудовище... точнее не знал никто.

Оно выло по ночам в рощах и лесах. Оно бегало по полям, оставляя чудовищные следы.

Оно врывалось в дома, производя разор и опустошение.

Оно походило...

Они были разные.

Что-то похожее на волка что-то на медведя, что-то на человека, чудовищно заросшего волосом... их было много, и они были разные.

Объединяло их всех одно. Они