Попаданец Джейн - ТемныйКот

Глава 87. Самый лучший день

Долгожданная новинка: Автоответчик Калашникова!

(реклама товаров для дома)

Мы едем, едем, едем…

Гул двигателя, унылый постапокалипсис за окном и плавное покачивание… глаза сами собой закрываются.

Вообще у кроганских вездеходов ход очень мягкий, — колеса широкие, конусовидные, состоящие из регулируемых ВИ сегментов, плюс, идеальная подвеска, словно у авто класса «люкс». Правда, всё это отнюдь не для комфорта, а чтобы не создавать вибрацию почвы при движении и не привлекать молотильщиков. Да и салон… далеко не люксовый — железный ящик с лавками и башня с автоматической пушкой на крыше.

В принципе можно и подремать, но почему-то мандражно. Хотя риска особого нет — всё же обряд Посвящения на кроганский молодняк рассчитан, то есть на необученных, вооруженных прадедовскими дробовиками и какой-нибудь рухлядью из арсеналов клана, выданной по принципу: сожрут, так не жалко. Я было заопасался, что и нас заставят с одними пистолетами бегать, но оказалось нифига, по оружию — никаких ограничений — сколько унесешь, столько и бери. Так что я быстро связался с Тейлором и приказал «тащить стволы, да побольше, у нас тут драка намечается!». И тот приволок. Чуть ли не половину корабельного арсенала. А может и не чуть. По крайней мере, всё десантное отделение прилетевшего с «Нормандии» челнока оказалось буквально завалено кейсами и контейнерами. А сам церберовец обнаружился распластанным на этой груде словно лягушка, поскольку сидеть он не мог — между грудой и потолком сантиметров тридцать оставалось, не больше.

И первое, что он спросил, увидев меня, — есть ли время вторую ходку сделать, а то, мол, многое не вошло.

Рекс обозрел привезенное, довольно хохотнул, и заявил, что Шепард ничуть не изменилась, такая же сумасшедшая, а этот черный мягкотелый ему определенно нравится!

Нормально, да? Гору оружия приволок Тейлор, а сумасшедшая — я.

Да ладно Рекс, даже шаман, до этого ворчавший про задержку, одобрительно клацнул зубами, согласившись, что эти чужаки понимают толк в хорошей драке.

Эх, жаль ВСЁ нельзя было с собой прихватить. Но навьючились мы так, что едва ногами шевелили. Раз уж сказано: «сколько унесешь», — любой боец загрузится по полной. Благо до места обряда всё равно на вездеходе ехать, а там уж разберемся.

— Это был один из последних городов на поверхности, — пророкотал шаман, и я невольно вздрогнул, вскидываясь.

Вот черт, кажется, всё-таки задремал.

Тряхнув головой, выглянул в окно, обнаружив, что вездеход, попетляв по занесенным песком руинам огромного города, остановился на площади, за которой располагалась величественная пирамида из огромных колонн.

— Храм Аралаха, — объяснил шаман, указывая на пирамиду. — Он пережил войны и натиск времени. Он крепок, как кроган!

Я едва удержался, чтобы не присвистнуть и попробовал прикинуть, какой же высоты был этот храм, если даже сейчас, погребенный в песке, он возвышался на добрые пятьдесят метров.

— Высаживаемся, — махнул шаман, и сопровождавшие нас воины посыпались из вездехода на песок, выстраивая оборонительный периметр.

Выпрыгнув вслед за ними, я повертел головой осматриваясь.

Ну, в принципе похоже на канон. Такая же каменная площадка посреди песка, похожие на обломанные зубы пеньки колонн, и громада храма, нависающая над головой. Видимо раньше это было что-то вроде портика перед входом, но теперь осталось лишь основание, да огрызки поддерживавшей крышу колоннады.

Чуть поморщившись, вздохнул. Блин, не могли открытое место выбрать. Тут же руины кругом, представляю, сколько в них всякой дряни гнездится.

Ладно, полюбоваться достопримечательностями можно и потом. Сейчас надо связаться с Сюзи и…

Оп-па, а связи-то и нету.

В легкой панике потыкав в сенсоры, я повернулся к Вакариану:

— Гаррус, у меня с инструментроном что-то, сигнала вообще нет.

— Все нормально с твоим уником, — «успокоил» шаман, — просто рядом с храмом никакая связь не работает.

— Вы что, специально выбрали под обряд такое место, где связи нет? — с трудом скрывая растерянность возмутился я.

Шаман лишь равнодушно пожал плечами:

— Конечно. А то вопли неудачников засоряли эфир. Здесь проходит не только Посвящение, но и Суд Аралаха.

Я ещё раз огляделся, окончательно помрачнев. Ну, тогда тут место явно прикормленное.

Суд Аралаха — это у кроганов что-то вроде Божьего суда времен нашего средневековья, по крайней мере, по шансам оправдаться один в один. Типа, вот тебе ножик, вот тебе звери. Продержался от рассвета до заката — невиновен.

Подошедший к стене храма шаман указал Гранту на выступающие из неё каменные пластины:

— Если ты хочешь стать частью клана Урднот, тебе надо опустить эти ключ-камни и пройти их испытания.

— И что за испытания? — мрачно поинтересовался я.

— Откуда мне знать? — хмыкнул шаман. — Вам придется приспосабливаться и побеждать в любом бою, подобно истинному крогану. Это и есть наш Путь, сама суть нашего народа.

Коротко и по существу, блин.

— Когда Око Аралаха, — шаман кивнул на местное солнце, — коснется горизонта, мы вернемся.

Затем рыкнул воинам, и вся компания шустро попрыгала в вездеход, который тут же сорвался с места.

Чуть прищурившись, я задумчиво глянул на солнечный диск. Хм, если прикинуть, часов пять-шесть до заката получается.

Вздохнув, махнул своим:

— Ладно, готовимся, времени не так уж много.

По быстрому перераспределив снаряжение, мы собрались под стеной, рассматривая первый ключ-камень — ту самую каменную пластину.

— Старокроганский, — прокомментировал Гаррус, проведя когтем по выбитым на ней рунам. — Грант, что тут написано?

— «Покорение», — перевел наш идеальный, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. — «Сначала кроганы покорили Тучанку и нашли свой путь, идти по которому могут только они».

— А, ну жми тогда, будем покорять, — вздохнул я.

Грант радостно бухнул кулаком по пластине и в глубине храма послышался громкий шелест, — словно там по желобу катился каменный блок в пару тонн весом, — закончившийся серией гулких ударов, от которых площадка заходила ходуном. Ёпт! Как понимаю, это окрестному зверью ушло сообщение: кушать подано — идите жрать, пожалуйста.

Первой на грохот ключа прибежала небольшая, голов тридцать, стая варренов. Покружила в стороне, как бы присматриваясь, а потом, словно по сигналу, бросилась на нас.

Вообще-то, для человека в броне варрены неопасны. Зубы у них конечно ого-го, но всё же не настолько, чтобы металлокерамику прокусить. Так что неопасны, в теории. А вот на практике — строение челюстей у этих «собачек» такое же, как у бультерьеров, то есть, если вцепится — проще варрену голову оторвать, чем его от себя. Плюс, у них хватает ума действовать скоординировано, — повиснут кучей на руках, ногах, и привет.

Так что пока радостно ухающий Грант метался по площадке, паля из дробовика и пинками расшвыривая хищников, нам с Гаррусом пришлось