Десятая жертва (сборник) - Роберт Шекли

– Известно. Макс звонил мне в спортзал. Я тотчас поехал. – Келли поглядел на Хоба. – Вы с Авророй должны махнуть утренним рейсом из Кеннеди, верно? А я пока буду возить вас, куда потребуется. Лимузин внизу. Я готов ехать, как только вы будете готовы. Багажа много?

– Один чемодан, – ответил Хоб. – В спальне. Мне только надо покидать в него шмотки.

– Не беспокойтесь, я это сделаю за вас. И отнесу в лимузин.

– Мне еще надо найти Аврору, – заметил Хоб.

– Да с этим не будет никакого напряга. Обычно она торчит дома, ежели не на съемке и не с Максом.

– Я как раз собираюсь это выяснить. Так что прошу прощения, мне нужно позвонить.

– Я пошла, – сообщила Дорри.

– Схожу на кухню, прихвачу пивка, – проговорил Келли. – Не знаете, Генри принес? Неважно, сам погляжу.

Келли вышел, и в коридоре послышался цокот его каблуков, удаляющийся по направлению к кухне. Дорри подхватила сумочку, небрежно сделала ручкой и удалилась, плотно закрыв за собой входную дверь. Хоб сел у телефона.

Набрал номер Авроры. Занято.

Глава 15

– Алло, Аврора? Это Макс.

– Черт, Макс, вчера ночью я из-за тебя глаз не сомкнула! Где ты?

– Ты не поверишь, деточка.

– А ты проверь.

– В Париже.

Пауза на том конце. Затем:

– Ты шутишь?

– Деточка, я серьезно. Я в отеле «Синь» рядышком с бульваром Распай. Помнишь это заведение, а?

Сделав глубокий вдох, Аврора заставила себя сохранять спокойствие.

– Что ты там делаешь? Я думала, что в следующий раз в Париж едем вместе.

– Именно это я сейчас и улаживаю. Слушай, деточка, помнишь то крохотное дельце, про которое мы с тобой толковали? Дельце, которое сделает тебя моделью года у «Дартуа»?

– Да, Макс, я прекрасно помню, что ты говорил.

– В общем, тут кое-что как раз наклюнулось, и, думаю, я могу провернуть это прямо сейчас.

– Макс, это чудесно! Когда мне приехать?

– Утром. Я все уладил. Тебя кое-кто проводит. Но на самом деле все не так-то просто.

– Так я и знала, что без проблем не обойдется.

– Ну, чтобы провернуть это дельце с «Дартуа», как ты помнишь, мне нужны деньжата.

– Макс, у тебя же есть деньги!

– Не такие, чтобы откупить долю в «Дартуа». Мне надо парой сотенок поболе.

– То же самое было и вчера, Макс. Не вижу, что могло измениться.

– А то, что у меня появился способ раздобыть деньжат. Помнишь то другое дельце, про какое я тебе толковал? Все на мази. Меня навестил дружок, Хоб Дракониан. Скоро он тебе звякнет.

– Чего это ради?

– Я велел ему разыскать тебя и привезти в Париж.

– Я все еще не улавливаю, куда ты клонишь, Макс.

– Он частный детектив. Я плачу ему за это.

– Но с какой стати?

– Слушай, деточка, мне что, по слогам повторять? Сантос звонил из аэропорта. Он только-только прилетел. У него для меня товар. Пако передаст его тебе.

– Макс, ты живешь в Нью-Йорке, ведущем мировом рынке наркотиков, а собрался тащить товар аж в Париж?

– Да, собрался. Это деловое соглашение. Нью-йоркский рынок уже забит. В Нью-Йорке у меня нет нужных связей, чтобы толкнуть все чохом. А торчать там и продавать осьмушками, как раньше, я не желаю. Здесь же я смогу провернуть дельце с «Дартуа» и сделаю тебя моделью года, что даст мне то, чего я хочу.

– Макс, ты не в своем уме, если думаешь, что я смогу провезти товар. Я же сказала, у меня проблемы с Эмилио.

– Тебе всего лишь надо избегать его.

– И протащить товар через таможню? Пытаешься подставить меня под суд?

– Дорогуша, поверь, все улажено.

– Так чего ж ты не отвез сам?

– Потому что я в Париже, а не в Нью-Йорке.

– Да не стану я этого делать.

– У меня есть способ провернуть все без риска. Как я сказал, тебя будет сопровождать Хоб Дракониан.

– Ага, и что же?

– Я велю Келли сунуть товар ему в багаж. Все пройдет шито-крыто.

– А если нет, что станет с Хобом?

– С ним тоже ничего не будет. Если его поймают, он убедит легавых, что слыхом ни о чем не слыхивал, они его малость помурыжат и отпустят.

– Ты уверен?

– Это более чем вероятно.

– Чертовски хорошее отношение к друзьям.

– Модель года. А я стану совладельцем «Дартуа». Милая, на кон поставлено очень многое.

– Макс, не нравится мне это.

– Аврора, пожалуйста, перестань смотреть на вещи с темной стороны. Все будет путём.

– Ладно, Макс, чего там, это ж твой друг, а не мой. И что же мне делать, ждать его звонка?

– В том-то и дело. Отправляетесь завтра утром. До скорой встречи, деточка.

Глава 16

Внезапно Пако рванул с места в карьер. Преследователи побежали за ним. Теперь они находились за Рокфеллеровским Центром, на Пятидесятой или около того улице, и Пако несся вперед, лавируя между прохожими и попрошайками, а его кеды на толстой подошве мягко шлепали по тускло-серой мостовой.

День выдался самый что ни на есть прекрасный для гонок по центру Манхэттена. Толпы, только что исторгнутые Радио-Сити, лишь мельком успевали взглянуть на эту бегущую троицу – галстуки двух преследователей развеваются у них за спинами, Пако впереди, его бочкообразная грудь вздымается, он ныряет из стороны в сторону, бежит, сворачивает, неуклонно продвигаясь в сторону центра, к неведомой цели.

– Стой, шельмец! – крикнул передний преследователь. – Я хочу с тобой поговорить!

– Нье поньимай аньглейськи! – отозвался Пако, потому что никогда ведь заранее не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Маленькая неправда в подходящий момент может подмазать застопорившиеся шестеренки, обратив самую отчаянную ситуацию в смехотворную. Во всяком случае, так считали в университетском курсе по Сведенборгу. Пако энергично тряхнул волосами. Надо же, какая чушь взбредет иной раз в голову на бегу! И свернул на Пятьдесят третью улицу. Его ноги разгибались, отталкивались, сгибались и снова выпрямлялись, в точности отрабатывая все движения бегущего человека. Оглянувшись, он увидел настигающих преследователей – один большой, другой помельче. Вооружены, тут и гадать нечего. Что за вшивое невезение – ни с того ни с сего подцепить эту парочку. Отправляться на рандеву теперь нельзя. Надо как-то избавиться от погони. Но как?

Тут он оказался у здания с толпой народа перед входом, заметил просвет и метнулся в Музей современного искусства.

Глава 17

Вообще-то Байрон, билетер Музея современного искусства, не хотел пускать Пако, потому что тот по виду смахивал на субъекта, чей интерес к картинам ограничивается их похищением или обезображиванием. С какой это радости типу с широченными плечищами и крохотными птичьими глазками любоваться картинами? А уж одет-то!

Байрону пришло в голову, что надо бы упредить одного из охранников, потому что субъект и вправду выглядел подозрительно. Билетер даже потянулся к кнопке звонка тревоги, но остановился, потому что Пако ему кого-то напомнил. Замешкавшись, Байрон пытался сообразить, кого же именно, и вдруг его осенило: дьявол, да ведь этот парень – вылитый Диего Ривера! А Ривера был великим и очень непонятым!