"Современная зарубежная фантастика-3". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Кадри Ричард

– Я уверен, что директор Доннер имела вескую причину, - мрачно возразил шеф службы безопасности.

Он выдохся не меньше Лейн, но по-прежнему строил из себя крутого парня. Казалось, еще минута, и он выбьет Хэши зубы.

– Конечно, она имеет причину, - кипя от злости, ответил Хэши. - Она исполняет обязанности главы полиции. И это ей нравится.

Лебуол презрительно фыркнул.

– Она обожает контролировать людей. Теперь вся полиция превратится в филиал спецназа. Забудьте о свободе! Больше никому не позволят дышать и думать без разрешения Ее светлости!

Он сердито затряс костлявыми руками. Лейн изумилась, услышав свой вопрос: - Что случилось, Хэши?

Оказывается, у нее остались силы на эмоции. Лебуол повернулся к ней с такой быстротой, что его очки слетели с носа. Он ловко подхватил их в воздухе и водрузил на место.

– В своей огромной мудрости Мин Доннер не позволила мне связаться с Койной, - рявкнул он.

Ах, дорогой! Это действительно проблема. Для чего же мы работали, если нам не разрешают известить Совет о результатах?

– Зачем вы перевираете ее слова?- возразил шеф Мэндиш.

О преданности подчиненных Мин Доннер ходили легенды. Но то была бездумная и безмозглая преданность.

– Она не отказала вам в линии связи. Мин просто предупредила, что вы получите канал чуть позже, когда она найдет это нужным.

– Ваше замечание не изменяет сути.

Хэши кипел от раздражения, как мензурка с гремучей смесью.

– Все наши усилия окажутся напрасными. Койна не получит доказательств. Я сейчас лопну от досады! Уорден годами создавал эту уникальную ситуацию. И вот теперь его труды пойдут насмарку.

Он зашипел от злости.

– Мин Доннер не понимает значения найденных нами улик! От мании величия у нее заклинило мозги!

Шеф службы безопасности сжал кулаки. «Неужели он действительно набросится на Хэши, - подумала Лейн. - Или начнет громить лабораторию? Хм! А что ей тогда делать? Как что? Надо будет вызвать службу безопасности. Ха-ха-ха! Прикольная шутка».

– Довольно оскорблений, - взревел Мэндиш. - Я уверен, что она разбирается в ситуации лучше вас. А если Мин что-то не поняла, то только из-за ваших загадочных объяснений.

Он произнес слово «загадочных» с таким презрительным видом, словно имел в виду какой-то обман.

– Вы настолько перекручены внутри, что не можете ответить прямо даже на простой вопрос.

Хэши пропустил его обвинение мимо ушей. Он посчитал его таким же неважным, как дым от ника Лейн. Взглянув на Мэндиша, он задумчиво прищурился.

– А ведь вы тоже можете выбить нам линию связи. Как шеф службы безопасности и заместитель руководителя подразделения спецназа, вы имеете право на экстренное сообщение. Центр подчинится вашему приказу. Вам ничего не нужно объяснять. Ваше должностное положение является достаточной причиной.

Его голос звучал, как жужжание осиного роя.

– От вас сейчас зависят судьбы наших соратников и Уордена Диоса.

Шеф Мэндиш посмотрел на него с недоумением, а затем сурово нахмурился.

– Идите к черту, Лебуол! Я готов проломить вам череп. Думаете, мне не обидно признавать, что из-за моих упущений проклятый кадзе взорвал Годсена Фрика? Что я упустил Натана Элта?

В его глазах заискрилась ярость.

– На моих плечах такой груз вины, что я едва могу нести его. Если мы снова потерпим неудачу, мне не пережить позора. Я уверен, что ваше выступление ничего изменит. Единственное, что мне остается, это выполнять мои обязанности и приказы директора Доннер. Я не собираюсь нарушать субординацию и клятву долгу. Так что лучше не принуждайте меня к противоправным действиям.

– Но я должен поговорить с Советом!- закричал Лебуол.

Лейн с изумлением услышала в его голосе нотки отчаяния. Она печально вздохнула, и у нее помутилось в глазах. Хэши и Мэндиш стали тусклыми пятнами. Несчастный Лебуол хотел поговорить с Советом. Ему нравилось выступать перед публикой. Временами Лейн подозревала, что он любит разговор больше жизни.

Она тихо прошептала:

– Возможно, у нее действительно имеется хорошая причина.

«Черт! Откуда это?»

– Та, о которой вы не подумали.

Хэши не стал реагировать на ее фразу с таким же возмущением, как на реплики Мэндиша. Слова Лейн каким-то образом зацепили его внимание. Он открыл рот, посмотрел на нее и прикусил губу. В ярком свете на линзах очков проступали грязные пятна.

– Причину, о которой я не подумал?

В его голосе появилось странное напряжение.

– Например, какую?

Похоже, он не замечал, что Лейн находилась почти в коматозном состоянии. Она вяло пожала плечами.

– Ваши догадки будут не хуже моих. Немного помолчав, она добавила:

– Мин Доннер разбирается в ситуации лучше нас. Мэндиш яростно кивнул. Глядя на нее, Хэши щурился, словно тоже потерял фокусировку глаз. Или он не мог поверить тому, что видел.

– Вы считаете, что я должен довериться директору Доннер? - зловещим шепотом спросил он у Лейн.

– Конечно, - рявкнул Мэндиш.

Хэши и Лейн не обратили на него внимания.

– Вы сами передали ей функции временного руководителя полиции Концерна, - напомнила Харбингер.

Разве это замечание уместно? Она говорила как во сне.

– То есть ее произвол является результатом моих действий? - проворчал Лебуол.

Он тут же взмахнул рукой, отметая свой вопрос.

– Я учту вашу точку зрения. Действительно! Зачем я передал Мин эти функции, если теперь отказываюсь доверять ей? И если я тогда был не прав, то вряд ли уже могу исправить ошибку. Значит, мне остается только одно: согласиться с вами и допустить, что у Доннер имелась какая-то причина для отказа.

Он метнул взгляд на Мэндиша.

– Иначе я рискую подорвать ее предположительно похвальные намерения.

– Господи! - прошептал шеф службы безопасности. - Проблеск разума! Я не могу поверить.

Хэши пропустил его колкость мимо ушей. Возможно, он не слышал Мэндиша. Лебуол приподнял очки и, придерживая их мизинцем, протер глаза ладонью. Лейн вспомнила о чашке, которую держала в руках. Она поднесла ее ко рту и сделала глоток. Черт! Кофе остыл. Для концентрации мыслей ей требовался ожог. Надо бы наполнить чашку. Отбросив окурок, она прикурила новый ник… и забыла о том, что хотела сделать.

Хэши вернул очки на место.

– Хорошо, - сказал он Лейн, как только та взглянула на него. - Если Мин Доннер заявила право на выбор времени, то я приму решение о том, кому из нас отчитываться перед Советом.

Хэши выпрямил плечи.

– Моя дорогая, приготовьте ваш микрофон.

Он указал на ее пульт.

– Когда директор Доннер соизволит предоставить нам линию связи, вы расскажите Койне Хэнниш о наших находках.

Лейн едва не свалилась в обморок. Чашка выскользнула из ее онемевших пальцев и с жалобным звяканьем покатилась по полу. А где ее ник? Наверное, тоже упал. Его не было в руках, и она не чувствовала фильтра между губ. По ее щекам потекли непрошеные слезы.

– Нет, - простонала она. - Хэши, пожалуйста! Я не могу. Я устала.

Она вдруг поняла, чего хотела. Лейн хотела тихо сидеть и слушать, пока кто-то излагал бы результаты ее работы. И желательно, чтобы эти результаты оказались кому-то полезными. Но если за дело возьмется она, то все развалится на части.

– Хэши, вы что, спятили?- возмутился Мэндиш. - Посмотрите на нее. Она еле стоит на ногах.

– Вы должны выступить, Лейн, - не обращая внимание на ее слезы, произнес Лебуол. - Размышляя о намерениях Мин, я допускаю, что они заслуживают доверия. Очевидно, она поджидает момент, когда Совет будет готов выслушать наши доказательства. И если она тревожится о факторе времени, нам нужно подумать о том, как подать свои откровения. Моя кандидатура отпадает.

Он замолчал. Волна обиды перекрыла ему горло. Прежде чем продолжить, он приблизился к ней и посмотрел в ее глаза.

– Я опозорен, Лейн.

Она чувствовала, что Хэши намеренно жертвует своим достоинством ради общего дела.

– В последние дни я сделал много заявлений, которые теперь - с подачи Клитуса Фейна - считаются ложью. Несомненно, Совет будет видеть во мне ставленника Диоса и врага. К моим словам отнесутся как жалкому оправданию. Если Уорден совершил предательство, значит, и я тоже предатель. Этот аргумент может разрушить всю нашу доказательную базу. Шеф Мэндиш считается преданным помощником Мин Доннер и истинным представителем Подразделения специального назначения. Совет воспримет его выступление неадекватно. Скорее всего, ему просто не поверят.