'Фантастика 2025-10'. Книги 1-31 - Макс Вальтер

ними можно было попробовать сделать более совершенного дроида разведчика. Даже не знаю, что меня заставило передумать. Может огромная стоимость таких сканеров, а может я уже настолько сильно привязался к своему первенцу и родительские чувства иррационально вставали на его защиту. Улыбнувшись этакой аллегории, я погладил дроида и отпустил в полет.

Как бы то ни было, к вечеру мы должны были достичь подножия нужной нам гряды. Далее маршрут уходил далеко в горы и путешествие должно было сильно повысить уровень своей сложности. Хотя, с другой стороны, Айна утверждала, что чем ближе к храму, тем безопаснее путь. Там уже часто встречались одаренные звери высокого уровня и искаженных они уничтожали с абсолютной безжалостностью. Памятуя о помощи одаренных тигров, я понимал, о чем идет речь. Это уже были не просто звери. А в том, что они были разумны, я не сомневался.

Легкий ветерок приятно обдувал, разгоняя невеселые мысли. Стало немного скучно, и я догнал Зевса, который возглавлял наше шествие. Поравнявшись с ним, понял, что он не в настроении.

— Что случилось? — спросил я по инерции, особо не рассчитывая на ответ.

— Да отец ворчит. — неожиданно ответил он. — За то, что пропустил заседание совета… уже второе.

— А он у тебя кто? Глава какой-нибудь крупной компании?

— Да, какой-нибудь очень крупной компании. — странно ответил Зевс и отвел взгляд в сторону. — Считает, что я слишком много времени провожу здесь.

Я понимал, о чем идет речь, но углубляться в вопросы не хотел. Шанс выдать себя в разговорах, касающихся мира игроков был очень велик. Между тем он продолжил:

— Вступай ко мне клан. В тебе явно что то есть. За две недели беты у тебя второе задание, где в наградах сферы души.

— Третье. — зачем-то брякнул я.

Зевс встал как вкопанный и прищурил глаз. Ну кто меня за язык тянул.

— Можешь забрать комплект этого снаряжения если поделишься секретом. Плюс обеспечу тебя расходниками и экипировкой соответствующего уровня… в разумных пределах, конечно.

Предложение было очень заманчивым, но, к сожалению, никаких секретов у меня не было. А с другой стороны, чем черт не шутит…

— Смотри. — сказал я, напустив на себя важный вид. — Все эти задания были сгенерированы в момент определенных событий. Вот скажи, как ты узнал о нападении на форт?

— Это, конечно, тоже секретная информация, но раз пошла такая пьянка… — он выдохнул, видимо обдумывая говорить мне или нет. — В общем смотри. Я плачу гильдии разведчиков. Один из них напоролся на орду искаженных и получил задание. Я его выкупил, по сравнительно небольшой цене.

— А за сколько если не секрет?

— А вот это не твоего ума дело… лучше сам продолжай.

Я понял, что сильно продешевил. Упорствуй я даже на двух сферах, он бы прилетел как миленький, если из-за одной поднял целый рейд. А теперь, скорее всего, в его глазах я выглядел как полный нуб. Что, в принципе, и было горькой правдой.

— Знаешь что. — начал я неожиданно даже для себя самого. — Я заберу этот комплект и пришлю тебе список нужных мне расходников и обещаю, в случае подобных квестов, обращаться только к тебе.

— И с чего это я должен тебе верить, наглец. — недобро усмехнулся Зевс

— Можешь не верить, тебе решать.

Я многозначительно замолчал и начал с интересом осматривать окрестности. Я видел скрытую борьбу внутри него, но это меня не беспокоило от слова вообще. Дитя главы какой-то корпорации. Для него пару комплектов снаряжения, даже эпического уровня, вообще ничего не значат. Я уже знал ответ и начал потихоньку насвистывать знакомую с детства мелодию.

— Хорошо. — через некоторое время обронил Зевс.

Я украдкой улыбнулся. Чего и следовало было ожидать. По-шутовски отсалютовав ему, я ускорился и вырвался вперед группы, радуясь удачной беседе. По правде, я и не думал его обманывать. Без него я бы и второй квест не закончил и первый провалил бы тоже. Только в следующий раз буду умнее в процессе распределения благ.

Взобравшись на очередной холм, я окинул взглядом окружающую местность. Прямо по курсу, подпирая небо стояли снежные исполины, уходя вершинами в облака. Прикинув расстояние, я довольно отметил, что до вечера мы точно будем у их подножия и, решив подождать всех, уселся медитировать. В процессе перехода я сделал еще три сферы духа, пополнив свои запасы. Проходя мимо меня, Зевс злобно зыркнул, но ничего не сказал. Рея опять мило улыбнулась, а Айна меня даже не заметила. Вид у нее был уставший и мрачный. В отличии от нас, переход давался ей с большим трудом.

Начало смеркаться. Зевс указав на небольшую рощу, обрамлявшую холм в паре километров от нас.

— Там разобьём лагерь.

Я посмотрел в указном направлении. Нехорошее предчувствие сжало мое сердце.

— Подождите немного. Что-то там не так. Надо проверить.

Я в бодром темпе направился к роще, посылая дроида вперед. Минут через десять радиус контроля позволил ему достичь первых невысоких деревьев, расположившихся на берегу небольшого ручья, бравшего начало где-то в горах. Дроид облетел всю рощу, но как я ни вглядывался, не смог заметить ничего подозрительного. Между тем напряжение внутри все нарастало, усиливаясь тем, что на всем обозримом пространстве не наблюдалось никакой опасности.

— Все чисто. — отписался я чате. — … вроде.

Затем поднял дроида на максимальную высоту и продолжил внимательно всматриваться в окрестности, периодически приближая изображение. Начало подколачивать изнутри и я, бросив наблюдение, со всех ног устремился к приближающейся группе.

Не знаю кто завопил первым. Айна, чей крик сорвался в пронзительный визг, или мое шестое чувство. Не успев ничего сообразить, я полетел кубарем от страшного удара, разломившего землю. Хорошенько приложившись о каменистую почву, я вскочил, но лишь для того, чтобы снова отправиться в полет. Еще два толчка и наступило затишье. Неужели землетрясение? Совсем нетипично.

Вставая, я заметил, что воздух начал отсвечивать красноватым оттенком и стало трудно дышать. Трава подо мной на глазах становилось серой и, съёживаясь, скручивалась, чтоб через секунду рассыпаться прахом. Я вскинул голову по направлению к группе. Не прекращающийся крик Айны позволил без труда мне сориентироваться. Увидев их, я замер от ужаса. Айна лежала, скорчившись на земле и ее крик почти превратился в неслышный отсюда хрип. Зевс и Рея стояли спиной ко мне, взирая на черный кристалл, вздыбившийся в метрах пятистах от нас.

Казалось, он появился