Диагноз: женщина - Ирина Чернова

- Вкусная вода! Источник, небось, еще до Великой Войны тут был? И уцелел, несмотря на разруху? Знаешь, это уже третий источник на моем пути и от каждого у меня остались самые хорошие воспоминания. Каждый мне в чем-то помог, так что я к источникам отношусь очень хорошо. Может, про запас водички набрать?

- Про запас? - Схаркр помолчал. - Давай, наберем про запас...

Он выпил почти весь кубок, опять зачерпнул им воду и пошел к выходу, держа меня за руку.

- В кубке, значит, понесем. А не отберут на выходе? Я-то думала, что тут посудину какую-нибудь дадут...кувшинчик там или тазик...А куда идем-то, Схаркр? Выход вроде был справа, там и калитка...или тут надо через другой выход уходить, чтобы следы замести? У нас дома так у некоторых ...правителей бывает, заходят все в одну дверь, а выходят обязательно через другую, чтобы с новыми посетителями не столкнуться. Ну ни фига тут понастроили... источник, конечно, дело хорошее, но чтобы его вот так обставлять...Вокруг целый храм, куча домов и вообще такая территория огорожена...Между прочим, когда я у Граты жила, там тоже был источник! Она говорила, что еще до Великой Войны на том месте был замок лерда и источник этот не давал развиться Злу. Вода там была с голубыми искорками...Замок разрушили, только каменные глыбы валяются в округе, а источник продолжает течь... я к нему каждое утро ходила и мы с ним разговаривали...да куда мы идем-то? Это что, гостиница тут? Схаркр...

Пройдя по небольшому коридору, арк открыл дверь и чуть подтолкнул меня вперед. Простая комната ... широкая кровать на небольшом возвышении... кресло, наподобие египетского - ну не мягкую же испанскую мебель тут ставить... низкий стол журнального типа...окна под самым потолком...

- Схаркр, это что, дом свиданий? Ты куда меня привел?

- Рина...подожди...не уходи...- арк стоял спиной к двери, осматривая помещение. - Это...не дом свиданий. Понимаешь, это...храм Аштары, человеческой богини семьи, плодородия...любви...сюда приходят люди, мужчины и женщины, чтобы перед ее лицом дать обещания дать обещание друг другу...жить вместе. Подожди, - Схаркр поднял руку. - Не перебивай! Это делают в храме, где бьет источник. Но есть и еще одна...сторона этого храма. Эта комната - не дом свиданий. Сюда приходят те, кто ...сомневается в своем выборе...или в выборе второй стороны. Аштара здесь дает возможность понять, правильно ли ты сделал этот выбор. Ты видела пару, которая зашла сюда перед нами? Они тоже пришли за этим.

- Но точно так же сюда можно привести и...

- Нет. - Арк усмехнулся. - Ты все время пытаешься доказать, что богов можно обмануть и не обращать на них внимания. Если сюда привести случайно встреченную женщину...или мужчину, то ничего не выйдет. Будет множество случайных обстоятельств, которые не позволят это сделать. Калитка будет закрыта на запор, ураганный ветер во дворе не даст даже приблизиться к входной двери, в коридоре провалится пол, жрецы Аштары пойдут нескончаемой процессией...да мало ли что еще может быть! Такие, как ты, будут упрямо доказывать, что все препятствия на их пути - ерунда, но...в конце концов вас может просто сморить глубокий сон ...или души на всю ночь уйдут в путешествие за Грань...кто знает, как еще Аштара может выразить свое отношение? Рассердившись за нарушение своих уложений, она запросто может отправить душу упрямца в Сады Богов, откуда она никогда не вернется... Здесь, в Тигории, все знают об условиях посещения этих комнат и ни у кого не возникает желания бросить ей вызов. Для удовлетворения потребностей имеются и другие места в Аргоре, с более приятной обстановкой, чем здесь. Заметь, что кресло тут одно, а не два.

- Заметила уже. Зато кровать...на четверых хватит.

- Вряд ли Аштара одобрит такое...- Схаркр воспринял фразу о четверых на полном серьезе. - Здесь место только для двоих. И еще ...здесь все происходит только добровольно, надеюсь, ты понимаешь это. Никого нельзя ни к чему принудить, это вызовет не только гнев Аштары, но и невозможность ... дальнейших отношений. Подумай, прежде чем уходить отсюда...сейчас. Просто подумай...но я приму любое твое решение, обещаю. Сейчас я предоставляю тебе этот выбор.

Арк медленно отошел от двери, снял меч со спины, пояс и положил их на стол. Затем также медленно уселся в кресло, закинул ногу на ногу и закрыл глаза. Я застыла посреди комнаты...

Ну вот, приплыли! Глупо было думать, что вопрос отношений между нами со Схаркром никогда не встанет. Действуя здесь по законам нашего мира, я держалась на уровне дружеских отношений, не допуская даже возможности лечь в постель. Конечно, приятно было, что обо мне заботятся хоть как-то, что по ночам спина не остается незащищенной и кто-то лежит рядом. Наши дорожные и ночные разговоры допустили возможность более близких отношений, чем могут быть между простыми попутчиками, как это было, скажем, в обозе Джанира с Хролом или Карсом, но для меня это была просто дружба, а уж никак не возможность прыгнуть в постель и посмотреть, а что из себя представляет арк там. Ну чем он, собственно, отличается от любого другого мужчины? Что там на лице, так у нас уникумы и не такие встречаются, кольца себе вставляют в такие места, что даже смотреть больно, татуировки лепят везде, ходят и бритые и с цветными оселедцами и с дредами...это уже дело вкуса. Наш Валуев, например, вообще особой красотой не отличается, но тем не менее женщины от него в ужас не приходят и жена имеется. А ниже пояса у них у всех одно и то же и менять шило на мыло...Ой, а что менять-то? Вспомнила об Андрее и неприятно засосало внутри. Да и Гален врать не станет, на фига ему это? Получается, что я уже почти дошла до цели, пытаясь вернуть Андрею рассудок, а между делом решила поваляться в постели с посторонним мужчиной? И можно ли арка считать мужчиной в полном смысле этого слова? Пока что попадающиеся мне на пути люди твердили все, как один, что никогда с ними не ходят человеческие женщины. И ведь не спросишь сейчас, почему, раньше надо было интересоваться, да как-то случая не подворачивалось. Уточнить бы еще, не ходят в походах или еще как тут принято...В Барнарде, между прочим, кроме того вредного дознавателя, никого не удивило, что Схаркр забрал меня с собой и я жила у него. Оппортунистка я какая-то - забрали, как вещь, я и пошла...а почему пошла, а не встала в позу и не заявила, что не пойду? И когда он по ночам сзади спал, обнимая за плечи, тоже не возмущалась...и целовалась с ним...не по принуждению, ну немножечко для порядку поупиралась, так это ерунда. Пожалуй, потому что он все же привлек внимание как мужчина, а что он не человек, так я и думать о том забыла...не до того стало! Тогда получается, что я предала мужа и пошла на поводу собственных эмоций и инстинктов? А ведь била себя пяткой в грудь - я иду Андрея спасать от проклятой Мирандины! Шла, действительно ведь шла и эта мысль подспудно толкала меня вперед. Сколько времени прошло с тех пор, как я видела его последний раз, сколько километров пути пройдено, сколько всего произошло со мной...бытие повлияло на сознание и муж отдалился, оставив только воспоминания? А как же наши женщины ждали своих мужей с войны, годы проходили, а они так и жили - ожиданием того, что любимый когда-нибудь вернется? Многие так и состарились, не дождавшись...