Эрбат. Пленники судьбы - Веда Корнилова

Я никак не могла избавиться от ощущения, что во всем этом есть какая-то неправильность. Конечно, многое можно отнести на то, что сейчас праздничные дни, часть охранников снята с дежурства и отправлена в город, а наши бумаги подлинные, да только мне отчего-то плохо верилось в столь благостное для нас решение. Ну да все одно дать задний ход у нас не получится при всем желании, так что пока остается лишь одно - смотреть, что будет дальше…

Пока мы шли до того самого пятого витка, я не раз пожалела тех, кто заключен здесь, за этими глухими стенами. Длинный коридор с множеством запертых дверей, низкий свод, мрачные стены, сложенные из тяжелых каменных блоков, никаких окон, редкие факелы, дающие неяркий свет… Как тут можно находиться долго - я просто не понимаю! Никак не скажешь, что за этими стенами сейчас жаркое солнце - здесь даже не прохладно, а промозгло! Не знаю отчего, но я постепенно стала мерзнуть. Надо же, я даже предположить не могла, что здесь может быть нечто подобное!

И еще этот тяжелый воздух… Им трудно дышать, и он так пахнет… Не знаю, как сказать точнее, но, по-моему, так пахнет несвобода. Тошно…

Иногда мне казалось, что до нас доносятся чьи-то крики… Что ж, подобное вполне возможно. Не знаю отчего, но у меня было такое впечатление, что здесь даже камни насквозь пропитаны болью и безысходностью. Интересно, сколько же людей сейчас сидит за этими наглухо закрытыми дверями? Склонна думать - очень много. И, как мне сказали, часть этих заключенных будет принесена в жертву на праздниках…

И этот коридор, кажущийся бесконечным…Я уже знала, что он идет вдоль всего здания тюрьмы, витками опоясывая его с первого этажа по шестой, незаметно переходя с этажа на этаж. Недаром здесь этажи назывались витками, и считалось, что внутри тюрьмы не было лестниц. Правда, кое-где в стене бесконечного коридора были небольшие темные ответвления, но я старалась даже не думать о том, куда они могут нас привести. И еще кое-где в сводах потолка были видны острые клинья железных решеток… Помню, тот охранник говорил, что они, эти решетки, опускаются в том случае, если будет объявлена тревога.

Да, отсюда так просто не выбраться… И не сбежать. Это самый настоящий каменный мешок, пусть и очень большой. Да еще и запоров внутри хватает… Одна надежда - на Кисса. Он, перед тем как сжечь схему тюрьмы, начерченную охранником, хорошо ее запомнил. Можно не сомневаться в том, что парень ничего из увиденного не забудет. Что бы я не говорила, но надо признать: память у Кисса - замечательная, куда лучше, чем у большинства людей.

Не знаю, где именно находится тот пятый виток, но судя по лицу Кисса, пока что мы шли в нужном направлении. Да и сигнала о том, что мы идем не туда, он не подает.

Несколько раз на нашем пути попадались охранники, которым мы представлялись их новыми товарищами. У этих мы подозрений не вызвали, правда, они отпускали довольно скабрезные шутки в мой адрес, и обещали сегодня же заглянуть на пятый виток с проверкой. А может, и в гости. Для знакомства, и чтоб ознакомить нас с местными порядками. Ну-ну…

Не скажу точно, сколько мы шли до того самого пятого витка, но мне показалось, что очень и очень долго. Ой, - внезапно подумалось мне, - куда же мы зашли?! И как мы будем возвращаться назад - ума не приложу! Боюсь, что наш первоначальный план тут не годится. Как бы не пришлось воспользоваться запасным вариантом… Интересно, чем мы оба думали, когда принимали решение пойти сюда?! Впрочем, сейчас не до того, чтоб гадать о том, есть у каждого из нас голова на плечах, или нет: ведь если сейчас что пойдет не так - ее там точно не будет! И что-то очень долго мы идем до этого самого пятого витка… Или это мне только кажется?

Наш проводник как раз сворачивал в какой-то небольшой темный коридор, когда Кисс внезапно споткнулся на, казалось бы, совсем ровном месте.

- Что тут у вас за дрянь пролита на полу? - недовольно спросил он. - Поскользнулся и едва ногу не подвернул…

- Вроде все сухо должно быть - проворчал наш сопровождающий. А голос у него, и верно, хриплый, будто он никак не может прокашляться. - Под ноги смотреть надо, а не по сторонам… Ну, долго еще стоять будем?

- Так тут темно… Слушай, а куда мы идем? Коридор вроде прямо, а ты…

- Куда велено, туда и идем.

- И все же… Ты уж извини, но я тут в первый раз…

- За мной идите - нашего провожатого никак не назовешь словоохотливым человеком.

- А разве нам не прямо надо? - Кисс стоит, ногу растирает, и в его голосе нет ничего, кроме вполне объяснимого любопытства.

- Я сказал - не болтайте попусту, за мной идите - повернулся к нам спиной человек. - И не отставайте…

В то же мгновение Кисс одним прыжком оказался возле охранника, и своей сильной рукой прижал его к стене.

- Ты чего?.. - дернулся охранник.

- Так куда ты нас ведешь, Хрипун?

- Куда надо, туда и веду.

- Да мы уже стоим у пятого витка, а ты свернул в боковой коридор. Куда он ведет?

- Ты, как я погляжу, знаешь много…

- Это ты нас пытаешься отвести куда-то не туда!

- Да ладно ломаться-то передо мной! А то я не вижу! Никакое вы не охранники. И не служивые. И не те, за кого себя выдаете. И вообще - не нравитесь вы мне. Оба.

- Чем же мы тебе не глянулись?

- Я всю жизнь здесь пробыл, и уже шкурой чую, кто есть кто. Это до офицера не дошло, а я…

Мне внезапно вспомнились слова мужчины в лавке Тритона, что, дескать, у него в тюрьме есть человек, который печенкой ложь чует… Так речь шла об этом человеке, Хрипуне? Но почему тогда Хрипун хотел отвести нас в этот боковой коридор?

- А ты нас хотел запереть, так?- тем временем продолжал Кисс. - Пройти мы еще немного вперед по этому боковому коридору, и уперлись бы в тупик? Мне отчего-то кажется, что там, впереди, нас ждет неприятная неожиданность: ты б нас туда привел, и сразу же после того, как только мы границу того тупика перешагнули, ты решетку опускаешь, чтоб мы не вышли… А сам бы в это время с другой стороны решетки оказался… Этот боковой коридор - ловушка. Верно?

- Хоть бы и так!

- Но… зачем?

- Вот и я пытаюсь понять - зачем вы сюда заявились? - прокашлял Хрипун.

- Да я…

- Погоди! - остановила я Кисса. Прошлась по сознанию мужика, хотя отчетливо понимала, что сейчас лучше не рисковать - в этой тюрьме полно ловушек, отслеживающих даже малейшее применение магии или хоть чего-то подобного… - Погоди… У него было задание: нас в том тупичке запереть, во избежание возможных неприятностей. Так? И допрашивать нас так удобнее. А потом бы туда нашу… бабушку привели - дескать, говори всю правду, а не то мы с ними такое сотворим… Верно?

- Ну… Сидели бы вы у меня за железной решеткой, и не пикнули… И бабка бы ваша все сказала… Только вы все одно не те, за кого себя выдаете. Все врете. Не скажу точно, в чем у вас неправда, но все одно - врете. Думаю, вы ничего и никому не скажете ни о каком кладе - просто нечего вам говорить. Я так и офицеру скажупередам. Пусть он потом с вами сам разбирается.