Под несчастливой звездой - Анастасия Анфимова

— В городе тревога, госпожа. Пожары…

— Тихо! — Анукрис звонким голосом остановила галдеж.

— Ты! — она ткнула пальцем в кухарку. — Разбуди господина.

— Но, я…, — смущенно пробормотала женщина.

— Быстро! — прикрикнула госпожа.

— Самхия, сходи к соседям и постарайся узнать, в чем дело!

— Да, госпожа, — на ходу одевая юбку, кивнула девушка.

— Гебмос! — окликнула Анукрис привратника. — Иди к воротам и бей любого, кто полезет в дом!

— Госпожа…

— И возьми с собой садовника!

— Слушаюсь, госпожа.

— Остальным следить за домом и садом. Если что…, — молодая хозяйка невольно воспользовалась словами Алекса. — Зовите меня, или господина.

Озадачив слуг, Анукрис поднялась на второй этаж. Ночной город сверкал множеством огней. Цепочки факелов метались по улицам, вдалеке что-то горело.

«Что происходит? — растерянно думала молодая женщина. — Враги напали? Но кто? Откуда?»

— Зачем ты приказала меня разбудить? — грозно вопрошал супруг, тяжело поднимаясь по кирпичным ступеням.

— Взгляни сам, — жена кивнула на город.

Какое-то время супруг хмуро смотрел на охваченный хаосом Абидос, потом зевнул. — Ну и что?

— Ты не скажешь, что происходит? — Анукрис поразило его спокойствие.

Ответить он не успел, из сада долетел взволнованный крик Самхии:

— Госпожа! Господин!

Бледная Самхия птицей взлетела по лестнице. Глаза служанки округлились от ужаса, губы дрожали.

— Укры напали на Абидос!

— Сдурела? — рявкнул Небраа. От резкого выдоха плохо завязанная юбка сползла с брюха по кривым ногам.

— Оденься, — буркнула Анукрис, отворачиваясь. — Кто тебе сказал?

— Все говорят! — затараторила служанка. — Сепаха убили, дворец разграбили, и уже жгут город! Сгорела целая улица!

Приняв достойный вид, господин еще раз окинул взглядом город.

— Ну, если это горит улица, тогда я жрица Баст.

— Что же это?

— Не знаю, — равнодушно пожал плечами Небраа. — Может, чей-то муж застал свою жену с любовником? Или кто-то хотел ограбить соседа, да попался. Разве угадаешь?

— И часто здесь такое случается? — криво усмехнулась супруга.

— Бывает, — зевнул супруг, почесал брюхо и под недоуменными взглядами женщин сошел вниз. А госпожа со служанкой остались смотреть на растревоженный город.

Постепенно стихали крики, и гасли факелы. Пожар на горизонте съежился, превратившись в маленькое красноватое пятно. Абидос успокаивался после очередного чрезвычайного происшествия.

Анукрис и Самхия удивлено смотрели друг на друга.

— Откуда ты родом? — вдруг спросила хозяйка.

— Из Нирсаны, — поклонилась служанка. — Это деревня вниз по Лауму. Может быть, вам еще поспать, госпожа?

— Уже поздно, — отмахнулась та, и с грустью подумала: «Второй раз такое не приснится».

— Готовь воду.

— Да, госпожа.

Молодая женщина осталась одна, внезапно почувствовав тянувшую с реки сырость. Поежившись, стала спускаться вниз. Надо помыться.

Самхия плеснула из кувшина на руку молодой хозяйки и заботливо поинтересовалась:

— Не горячо?

— Хорошо, — кивнула Анукрис, наклоняясь. Служанка стала поливать на голову, смывая мыльную пену. Молодая женщина смотрела, как мутная вода с журчанием исчезает в узкой щели слива. Вдруг она громко хмыкнула. Испуганная служанка убрала кувшин.

Госпожа посмотрела не неё, улыбнулась, показав мелкие острые зубы.

— Что застыла? Лей! Еще не все мыло смыли.

И довольно засмеялась.

Чистая и посвежевшая сидела она перед зеркалом, и не глядя на суетившуюся Самхию, задумчиво проговорила:

— Тебе не кажется, что я какая-то слишком бледная?

— Что вы, госпожа! — бурно возразила служанка. — У вас прекрасный цвет лица и удивительно гладкая кожа.

— Ты думаешь? — Анукрис чуть повернулась, чтобы лучше разглядеть шею.

— Конечно, госпожа, — Самхия очистила тоненькую кисточку. — Все женщины Абидоса завидуют вам.

— Ты думаешь? — улыбнулась хозяйка. — Но все же я не в том положении, чтобы выделяться. Пойдешь на рынок, найди мне темную краску для тела.

— Вы пошлете меня на рынок, госпожа? — дрогнувшим голосом уточнила девушка.

— Мерисид пропала, — вздохнула та. — А из всех слуг я больше всего доверяю тебе.

— Спасибо, госпожа! — Самхия упала на колени и поцеловала руку Анукрис.

— Не благодари, — улыбнулась она. — У тебя будет много дел.

— Я все успею, госпожа! — глядя на неё влюбленными глазами, пылко пообещала служанка.

— Посмотрим.

Возвращения Самхии с нетерпением ждали все обитатели дома, кроме хозяина, необычно рано смотавшегося на службу. Гордая доверием новая старшая служанка привела торговца древесным углем. Пока они с садовником перетаскивали корзины в сарай, Самхия хранила многозначительное молчание. Но едва мужчина, кланяясь и благодаря, вывел со двора своего ослика, не выдержала и затараторила:

— Ночью напали на господина Амошаата…

— Кто это? — нахмурилась хозяйка.

— Помощник старшего писца сепаха, — смешалась служанка. — Возвращался с пира, когда на него напали четверо укров! Слуги хотели поймать, но они же черные! Вот и поднялся переполох.

— Их нашли? — спросила кухарка, отряхивая с ладоней гусиный пух.

— Нет, — покачала головой Самхия. — Сегодня мождеи и храмовая стража идут в пустыню искать их следы.

— Надеюсь, у них получится, — пробормотала Анукрис, подумав про себя: «И Алекс не попадется, он же очень храбрый и умный воин».

Успокоив себя, она спросила:

— Краску принесла?

— Все сделала, госпожа, — гордо поклонилась служанка.

— Пойдем, покажешь.

Хозяйка обмакнула палец в горшочек и, мазнув по щеке Самхии, отступила на шаг.

— Кажется, подходящая.

Служанка улыбнулась.

— Постой!

Анукрис размазала краску по лицу девушки.

— Отойди в угол.

В тени лицо Самхии казалось почти черным.

— Вот, посмотри на себя.

Девушка взглянула в серебряное зеркальце и испуганно охнула. Госпожа засмеялась.

— Если не нравится, иди, умойся.

Чуть не плача, служанка выбежала из комнаты. Келлуане считали светлую кожу признаком красоты, поэтому многие моряки привозили себе жен из Нидоса, а у вельмож Дельты в домах жило много белокожих наложниц.

Анукрис спрятала горшочек с краской на самое дно сундучка. Теперь нужно достать шерстяной плащ. Все остальное у неё уже есть.

Стук в дверь прервал размышления хозяйки.

— Кто там?