Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

я поспешил домой. Возвращение этой парочки — важная веха. Мне и банально любопытно, что там у них и как, и немного тревожно. Уж молчу про то, что возвращение Вологодских было важной частью моих планов.

Создав знак гравитации при помощи плаща, я быстро долетел до дома и увидел эту парочку, которая шла от стены к поместью. Их уже заметили и вышли встречать, но Вологодские явно не торопились. Давали отреагировать. Я приземлился рядом с ними. Первым повернулся Люций, бросил на меня ничего не выражающий взгляд — это обычное его состояние невозмутимости, я не удивился. Мария же посмотрела откровенно тяжёлым, подавляющим взглядом.

Ожечь не ожгла, но как-то она не выглядит как человек, который получил желаемое.

— А вот и мой дорогой племянник, — сказала она с многозначительной интонацией. — Ну что, веди в дом, показывай дочь да рассказывай, как у вас дела.

— Как же обнять дорогого племянника? — улыбнулся я, при этом смотря внимательно.

Что-то не то. Но что?

— Обойдёшься, — фыркнула Гроза, развернулась и направилась к дому.

Я посмотрел на Люция. Тот чуть поджал губы и качнул головой.

Ясно. У них ничего не получилось. Неожиданно.

Первой встречать вышла Роза. Я пусть и стоял вдали, но видел, что супруга встретила Марию так же оценивающе. На всякий случай я поспешил туда, чтобы контролировать ситуацию. В голове крутились глупые мысли о том, что Вологодских могли обработать ментально и, добравшись до дома, она нападёт на семью.

Сомнительно, но лучше проконтролировать. Мария, стоило увидеть ей Софию, сразу расцвела, расслабилась и стала выглядеть куда более мирно. Вокруг мигом народ собрался. Прислуга начала готовить стол. Серьёзные разговоры были отложены на потом.

Я в стороне стоял, на меня внимания почти не обращали. Было время подумать.

Признаюсь, я разочарован и озадачен.

Для веры в то, что в этот раз Вологодских ждёт успех, были серьёзные основания. Главное — это несколько архимагов. Казалось бы, при чём они здесь, но на самом деле ещё как при чём. Наш мир взаимодействует с Колодцем семьдесят лет. За это время появилось несколько поколений ныряльщиков. Выросли по-настоящему элитные бойцы, способные дать отпор элите других миров. Но есть один нюанс.

Этих элитных бойцов по пальцем одной руки пересчитать можно. Мы, в смысле элитные бойцы, кое-как дотягиваем до уровня магистров. Обычных легендарщиков в районе тысячи, максимум двух. Остальные — просто никто. Прозвучит цинично, но так оно и есть. Тим собрал самых талантливых детей, у которых нашлись зачатки магического дара. При этом их потолок без использования зелий и камней — два-три знака максимум. Сами земляне не умеют создавать зелья. За это надо сказать спасибо дроу, то есть спасибо другой магической цивилизации. У которых за норму считается возможность изучить пятнадцать-двадцать знаков. Если проводить аналогии, это удел обычных крестьян. Элита же способна выучить сотни знаков. Полноценный магический язык, который и делает их настоящими магами.

При этом шарды по меркам продвинутых магических цивилизацией считаются дикарями, живущими племенным строем.

Нам, чтобы перестать быть такими же дикарями, нужно собрать тысячу-другую детей. Напичкать их зельями и камнями, выжать максимум из потенциала, дать качественное обучение и простимулировать, чтобы они дали потомство. Чем больше потомства, тем лучше. Дальше мы должны взять их детей и… Повторить весь цикл. Напичкать камнями и зельями, дать качественное образование и простимулировать как следует размножиться. Тогда лет через пятьдесят у нас появится несколько тысяч более-менее талантливых, пусть и слабеньких, но всё же магов. Которые начнут развивать магию как таковую. Целительство, артефакторику, алхимию, зельеварение и всё прочее, что и позволяет обществу создавать магов. По факту, когда у нас появятся все эти направления, которые будут не держаться на отдельных личностях, а стоять на разных конкурирующих школах с сотнями учеников, тогда мы сможем называться полноценной магической цивилизацией.

Когда же у нас появятся роды, которые начнут воспроизводить магистров, и это станет нормой, мы перестанем быть сосунками, которых легко уничтожить. Если же будем повторять все эти действия тысячу-другую лет, то, глядишь, у нас появятся и архимаги. Не один случайный, который где-то на просторах Колодца силу нашёл, а именно человек — продукт народа и цивилизации.

Иначе говоря, общество, где систематически рождаются магистры и архимаги, в плане науки находится на принципиально иной вершине, если сравнивать с нами и большинством цивилизаций, которые встречаются на просторах миров. Это первый фактор, на котором строились мои ожидания. Второй — Мария многое про свои приключения рассказывала и не упоминала про то, что проходила лечение в настолько продвинутых мирах. Надо сказать, что нам сильно повезло, когда я договорился с Клаусом. Стечение нескольких случайных факторов, которые породили уникальную возможность.

В общем, в моём понимании, если кто-то и мог помочь, то как раз целители Клауса. Ну, или не его целители, а из его мира, что неважно. Специалисты из развитого магического мира. Конечно, был целый ряд вопросов, которые способны легко перечеркнуть мои рассуждения. Не факт, что Клаус направил Вологодских к лучшим специалистам. Не факт, что они действительно пытались помочь. Не факт, что в других местах нет специалистов ещё круче. Каких-нибудь архимагов целительства. Но это всё так, пустые рассуждения, потому что выбора у нас нет, никто альтернатив не предлагает. Всерьёз же заниматься этим вопросом… Как бы цинично ни звучало, но я не хочу положить свою жизнь ради решения этой упорно не решающейся задачи.

Надо узнать, что там случилось, а потом уже думать.

То, что Мария расслабилась в доме, было обманчивым впечатлением. Маска, не больше.

Хватало её часа на два застолья. Когда все наболтались, она вместе с мужем ушла к себе. Я пошёл их проводить, и уже на входе, остановившись, Мария сказала, что встречаемся через час на полигоне. Клаус обещал, что Гроза станет сильнее. Кажется, так оно и вышло, и кое-кто сейчас хочет поквитаться со мной.

* * *

До полигона они добрались раньше меня. Что выглядело несколько смешно. Потому что я прекрасно видел, как они выходят и куда направляются. Меня дожидаться не стали, но это проще простого, их догнать. Чего я делать не стал, а то как-то глупо бы получилось. Сам не знаю, почему так решил.

Приземлился я, когда Мария уже встала на изготовку. Люций в стороне остался.

— Не хочешь для начала рассказать, что там у вас случилось? — спросил я.

— Нет, — коротко ответила Гроза.

— Как жестоко, мучить неизвестностью.

— Переживёшь. Готов?

— Нет. Что за