'Фантастика 2025-10'. Книги 1-31 - Макс Вальтер

души выгорела, остывая золой вместе с телами людей, которые могли бы стать мне друзьями.

— Вик, ты тут? Ответь! Все хорошо? Как ты?

Механически поднялся и посмотрел на причину наших злоключений. Девушка, прикрытая плащ-накидкой, лежала, не подавая признаков жизни и лишь еле заметное дыхание говорило, что это не так. Злость медленной волной начала подниматься во мне. Нет. Я должен довести дело до конца. Не во имя награды, а чтобы души этих ребят были спокойны, чтобы знали, что их смерть не напрасна. Во чтобы то ни стало.

Как ни странно, злость придала мне сил, вырывая из кокона апатии. Она волнами проходила сквозь меня, вызывая пульсацию в венах. Нет. Ничего не закончено. Все только начинается, твари! Быстро оббежав демонов и собрав трофеи, краем глаза увидел, как поверженный тигр, волоча задними лапами, уползает под прикрытие деревьев. Его собрат шел рядом с ним как будто пытаясь поддержать и казалось почувствовал мой мимолетный взгляд. Обернувшись, он пристально посмотрел на меня и, казалось, даже кивнул.

— Спасибо. — было в этом наклоне головы.

— Спасибо и вам. — кивнул я в ответ.

Может мир еще имеет шанс восстановиться, если даже сама природа приходит к нам на помощь. Соорудив переноску, как две капли воды похожу на ту, в которой я нес Мелиссу, поневоле улыбнулся, вспоминая свой прошлый безумный марш-бросок. Похоже мне предстоит еще один такой же. Воспоминания о волшебнице напомнили о не отвеченных сообщениях.

— Привет. Я рад что у тебя все хорошо.

— Вик! — тут же пришло ответное сообщение. — Что-то не так? Ты как-то странно отвечаешь.

Я остановился, собираясь силами чтобы ответить.

— Вик!!! Что случилось? Вы ушли?

— Я вроде ушел. Хотя не знаю, надолго ли. Просто… просто остался только я…

Каждое слово давалось мне с большим усилием и, казалось, я предал всех просто фактом того, что я могу писать… дышать… Я ждал ответного сообщения, но его не было. Без разницы — надо уходить. Погрузив бесчувственное тело в переноску, я наметил целью отрезок пути, уводящий меня к северу от ореола разрыва. Сейчас самое главное — это разорвать дистанцию от возможной погони и уйти от эпицентра скверны. Стараясь не думать ни о чем, я погрузился в монотонность шагов и даже не сразу заметил сообщение.

— Вик… ты не виноват. Они знали на что шли. Мне правда жаль… Чем я могу помочь?

Жаль ей… Хотя чего это я… Она тоже пожертвовала собой, хотя ей и было страшно. Я это чувствовал… видел в ее глазах.

— Прости… мне нужно немного времени… правда очень паршиво… чуть позже напишу…

— Хорошо. — тут же прилетел ответ. — Только я похоже ошиблась с точкой возврата. И я не знаю куда идти…

Тут же пришло понимание, где сейчас находиться Мелисса и я, поковырявшись в настройках, скинул ей свою карту и наметил маршрут.

— Просто иди к нашему форту. Туда пешему примерно сутки. Я надеюсь, что Анклав уже послал туда экспедицию для восстановления форта. Как доберешься, дай знать. Там что-нибудь придумаем.

— Хорошо… я уже в пути… хотя еще жутко не в себе… до сих пор не вериться… мне такое привиделось, когда я была… ну не знаю, потом расскажу. Держись там…

— И ты будь аккуратней.

Все-таки я не могу нормально выражать свои чувства, не видя собеседника. А поцелуй оставил двоякое ощущение, с которым еще предстоит разобраться. Ладно, не об этом надо сейчас думать.

Поправив сползающие лямки переноски, сосредоточился на движении, лишь иногда кидая взор на картинку с дроида. Местность представляла из себя некий симбиоз покрытых лесом каменистых холмов и небольших ровных участков между ними. Давление ауры разлома исчезло и мне казалось, что я иду по старой доброй земле-матушке. Думать ни о чем не хотелось. Любая осознанная мысль в итоге превращалась в видение могилы, засыпанной ветками. Я мотал головой, пытаясь переключиться, и так по кругу.

Когда плечи начали отваливаться и ноги пару раз предательски подвернулись, я решил передохнуть, выбрав для привала укромное место среди деревьев, плотно растущих у подножия небольшого холма. Из расщелины вытекал ручей и, утолив жажду, я плюхнулся на землю, перед этим положив в тень самого большого дерева ценный груз. Ее состояние не поменялась. Даже за время небольшого перехода я не почувствовал никакого движения с ее стороны.

Как же я устал. Восстановив силы с помощью медитации, немного пришел в себя и вернул способность критически мыслить. Нужен был план действий. Судя по карте, я шел прямо на север, удаляясь от города. Теоретически была два пути — на базу к Мао или к отмеченной системой точке храма Света. По идее, надо было добраться до моего работодателя, отчитаться за работу и поехать за сестрой.

С другой стороны, смутное чувство то и дело заставляя бросать взор на карту, прикидывая маршрут до храма Света. И дело было даже не в награде. Интуиция подсказывала, что дело гораздо важнее любых плюшек. Странный ритуал, муки пленницы на демоническом алтаре, погоня и вставшие на ее защиту одаренные звери. Почему-то я был твердо уверен, что они помогали именно ей, делая это даже ценой собственной жизни. Да и жизни ребят не стоили простого похлопывания по плечу. Мол спасибо, молодец, сейчас подоспеет вторая экспедиция. Пойдешь?

Как-то все стало это мелко и несущественно. Даже Анклав мне казался не таким уж и важным в жизни человечества. Один небольшой разлом возле столицы и все пойдет прахом. Правда последние годы не было информации о новых разломах, как, кстати, и гарантий. Нечисть нужно искоренить в самом ее сердце. Не об этом ли мне тихонько намекал Мао, обещая в будущем поделиться информацией. Гильдия тоже выглядела загадочно на фоне всего происходящего, но я видел, что ресурсов у нее более чем предостаточно. И без меня справятся. Жалко было, конечно, терять такой ценный источник информации, но кого я уговариваю. Решение в глубине души уже было принято и осознав это, я с некоторым облегчением выдохнул.

Глава 12

Открыв карту, я начал планировать маршрут до точки, определенной заданием. По прямой было километров триста, но наложив маршрут на обычную карту, понял, что так мне не пройти. Высокий гималайский хребет лежал прямо между мной и целью.

Вернувшись к традиционной карте, на скорую руку поколдовал с предложенными вариантами и грустно хмыкнул. Километров пятьсот. Да еще с такой ношей на