Америка глазами заблудшего туриста - Сергей Иванов

Однако, он узнал меня, и явно хотел о чём-то спросить. Я поинтересовался, чем закончился для него арест.

Он неохотно, коротко ответил, что его принудительно сдали в реабилитационный центр. Но он не пробыл там долго, и теперь снова среди своих друзей. Где теперь живёт, я так и не выяснил, но судя по его загрязненности, жил он, если не на улице, то в каком-нибудь притоне.

Наконец он отбился от моих расспросов и перешёл к своему делу.

— Есть ли у тебя какие-нибудь документы? — на удивление конкретно и по-деловому заехал он.

— Да, есть. А что?

— У меня к тебе просьба.

Он стал доставать из пакета какие-то вещи. Я подумал, что сейчас он начнет предлагать мне купить что-то. Однако, у него были иные намерения.

— Вот здесь, у меня кое-какие вещи из этого торгового центра, они совершено новые. Я хотел бы вернуть их обратно и получить деньги.

— Так верни, если хочешь, — ответил я, догадываясь о происхождении этих вещей.

— Для этого надо предъявить какой-нибудь документ, а у меня сейчас нет такового.

— Вероятно, потребуется ещё и чек о покупке вещей именно в этом магазине, — добавил я.

— Не обязательно. Редко кто сохраняет чек, а по торговым этикеткам и так очевидно, что эта вещь отсюда, — поучал он меня.

Я взглянул на вещи: комплект пастельного белья, скатерть и ещё что-то. В сумме это составляло около 60 долларов.

— И ты полагаешь, что они примут всё это обратно и выдадут наличные? — усомнился я.

— Должны. Таковы правила…

— И ты хочешь, чтобы это сделал я со своими документами?

— Да, у тебя наверняка получится, — заверил он меня. — Там у них специальный отдел, занимающийся приёмом возврата.

Мне было и его жалко, и самому любопытно.

— Хорошо, я попробую.

Я принял от него пакет с вещами и направился в магазин.

Это был огромный универсальный торговый центр. Мой долговязый сосед, соблюдая дистанцию, поплелся за мной. Отдел по рассмотрению претензий и замене товаров располагался неподалеку от центрального входа, слева. В качестве посетителей там уже были две женщины. Принимали их двое работников. Долго ждать мне не пришлось, скоро одна из служащих освободилась и выразила готовность выслушать меня.

Я выложил перед ней все вещи и заявил, что хотел бы сдать их обратно.

— Что-нибудь не так, какие-нибудь претензии к качеству, — формальным тоном поинтересовалась она.

— Нет, к вещам претензий никаких нет, просто жена сделала лишние и несвоевременные покупки, и мы вынуждены отказаться от них, — пояснил я.

— Понимаю, — не очень-то тепло посочувствовала она. И принялась сканировать ярлыки на упаковках.

Убедившись в принадлежности товаров этому торговому предприятию и получив общую сумму цен, она снова обратилась ко мне.

— Сохранился ли у вас чек о покупке?

— К сожалению, нет. Жена не сохранила, — ответил я.

По её реакции я понял, что иного она и не ожидала.

— Могу я видеть ваши документы?

— Пожалуйста, — подал я удостоверение личности.

Она принялась заполнять какой-то бланк. Я стоял и думал, могут ли они вычислить, проходила ли данная вещь через кассу, то бишь, покупалась ли она, как заявляет клиент? Если они могут определять таковое, тогда я буду числиться у них как субъект, пытавшийся сдать им украденные вещи…

Закончив с формальностями, она выдала мне квитанцию с указанной суммой на 60 долларов с копейками, и заявила, что я могу на эту сумму выбрать товар, который подойдёт мне и моей жене. Я молча принял её предложение и удалился. Не успел я достаточно отойти от этого отдела, как передо мной вырос длинный, худой и грязный бывший сосед.

— Ну что? — нетерпеливо спросил он.

Я прошёл в глубь торгового зала, он последовал за мной.

— Предлагают выбрать что-нибудь на эту сумму.

— Тоже неплохо, — оценил он, — и не обязательно на всю сумму, они дадут сдачу.

Он устремился в обувной отдел. Там быстро выбрал пару добротных ботинок за 40 долларов и вручил их мне.

— Надо ещё что-то на 20 долларов, — напомнил я.

— Этого достаточно, — уверенно заявил он и направился обратно. На своём пути он приостановился у стеллажей с женскими сумочками и стал перебирать, разглядывать их, якобы, имея намерение купить что-то. Я подумал, что он решил выбрать что-нибудь на оставшиеся 20 долларов, но, заметив, как он неуклюже примеряется засунуть сумочку себе под футболку, я поспешил в отдел возврата.

Обратился я к той же служащей.

— Вот ботинки, которые я решил взять, — выставил их перед ней и предъявил ей квитанцию.

Она привычно взглянула на всё это, сделала свои отметки в квитанции, попросила меня расписаться, и выдала мне сдачу в 20 долларов.

С этими приобретениями я вышел из магазина. Моего соседа не было видно. Я отошёл в сторонку. Вскоре и он откуда-то появился. Мне хотелось поскорее избавиться от него. Вручая ему добытое, я напомнил ему о десяти долларах, которые он одалживал у меня ещё во времена нашего соседства. Он без колебаний признал этот факт, и согласно принял от меня ботинки с десятью долларами.

Не успел я распрощаться с ним и посоветовать ему, вернуться к своему прежнему ковровому бизнесу, как к нему бесшумно подкатили на велосипедах двое его приятелей и приняли от него всё, что я вручил.

По его покорной реакции я понял, что он был должен им. Его товарищи покатили, вероятно, обменивать добычу на дозу зелья, а мой сосед направился обратно к торговому центру.

Я остался один и пошёл своей дорогой. Впечатление от этой встречи осталось тягостное.

Ещё какие-то три месяца назад этот парень жил в своей комнате, имел постоянную работенку и устойчивые деловые отношения с работодателем. Он вполне мог бы, подкопив денег, прикупить транспорт, инструмент, и начать самостоятельно стелить ковровые покрытия, А в качестве подсобника пригласить в своё дело какого-нибудь туриста или амиго из Мексики. Но вышло иначе.

Зато мой сосед Артур встретил меня с хорошей новостью.

Перед нашим домом стоял подержанный Плимут седан, чёрного цвета без регистрационных номеров. Артур собирался чистить салон. Я сразу понял, что это уже его автомобиль.

— Отгадай, за сколько, я купил это? — озадачил он меня.

Я оглядел объект, грубо предположил, что торговцы подержанными автомобилями назвали бы цену от 1000 до 1500. Учитывая его довольный вид, я назвал цену в одну тысячу.

— Нет, не угадал!

— Семьсот?

— Нет! — радовался Артур.

— Пятьсот? — заинтересовался я.

— Нет!

— Тогда я сдаюсь, говори.