Перстень Сварга - Веда Корнилова

- Теперь ясно, отчего мужики так торопились спрятаться в дом… Но почему же остальные старатели не боятся, что и до них доберется та нечисть?

- Это властям наплевать, кто тут шляется по ночам, а вот тем, у кого в здешних местах есть свой интерес - те поневоле вынуждены позаботиться о своей безопасности. В свое время старатели привозили сюда очень сильного колдуна, который, хотя и взял за свои услуги немало, но, надо отдать ему должное, поставил вокруг дома очень серьезную защиту, которую нечисть вряд ли сумеет пробить. Вот мужики и забрались в надежное место.

- А как же… Здесь, в конюшне, тоже защита поставлена?

- Вот что касается остальных построек возле этого дома, то, по словам этого парня… - Бел кивнул головой в сторону неподвижно лежащего мужчины, - по его словам, защита есть везде, но не столь сильная, как вокруг дома. Ее можно пробить. Не знаю, по какой причине сделано именно так, а не иначе, но сейчас нам не до того, чтоб искать ответ на этот вопрос.

- Слушай, мне что-то не по себе.

- Не тебе одной. Вот уж верно его назвали - злое золото. Взять его совсем не просто, а уж кто на это дело пойдет, те, проще говоря, играют со смертью. Во всяком случае, рискуют здорово. Пожалуй, в одиночку взять олл-гол нет никакой возможности. Тут и в артели старателей потерь будет немало. Но пока что пострадал один…

- Тот, которого нам подкинули на растерзание. Вернее, нас должны будут терзать вместе ним.

- Можно сказать и так. А я-то все никак не мог понять, отчего здешние мужики от нас так быстро отстали, долго не расспрашивали, чего-то иного не требовали и оставили в покое!

- Что ты имеешь в виду под словами "чего-то иного не требовали"?

- Неужели непонятно? Хорошо, поясняю: ты женщина красивая, а здешние мужики, похоже, давно не видели бабы, причем не видели никакой, как красивой, так и не очень. В общем, я был уверен, что они постараются забрать тебя с собой, и мои слова о том, что мы с тобой муж и жена для них могут оказаться пустым звуком. Увы, но там, где добывают золото, понятия нравственности частенько отходят на второй план… Я уже начал прикидывать, как мне действовать - ведь в этом случае без серьезной драки не обойдется - не отпускать же тебя с ними!

"Без серьезной драки не обойдется…" - непонятно отчего, но для Олеи было очень приятно слышать эти слова. А Бел продолжал:

- Но мужики так торопились, что у них не было времени ни на какие задержки, и уж тем более для того, чтоб связываться с оскорбленным мужем, у которого пытаются увести жену. Похоже, старатели задержались в шахте куда дольше, чем рассчитывали, и сейчас у них на счету была каждая минута. Тут не до бабы, самим бы успеть ноги унести.

- Но ведь снаружи все тихо!

- Ты в этом уверена?

- А… а разве не так?

- Иногда ты просто выводишь меня из себя своей невнимательностью! Неужели не слышишь - уже очень давно что-то или кто-то скребется по двери и по крыше?

Растерянная Олея умолкла. Вроде тихо, ничего не слышно… Минута, вторая - за стенами тишина, даже цикад не слышно. Наверное, Белу что-то показалось! Надо бы ему об этом сказать - нечего впустую страхи нагонять!

И тут она сама услышала со стороны дверей еле слышный неприятный звук, от которого по коже пробежал мороз. Такое впечатление, будто кто-то скоблит чем-то острым по дереву, а затем добавился и новый звук - срежет чего-то тонкого по камню. Что-то негромко застучало по крыше, послышался то ли шепот, то ли стон, от которого в испуге забилось сердце… Вновь скрежет, непонятное уханье, почти неслышные шаги за стенами… Потом все смолкло, но сердце у молодой женщины еще долго испуганно стучало.

- Бел, что это?

- Похоже, то самое, от чего прятались старатели.

- И оно, то есть они… В общем, это может сюда пробраться?

- Постарается. Ведь здесь находится тот человек, который пытался забрать олл-гол. Судя по всему, охотятся в основном за ним, за раненым. Но прихватят и нас.

- Что же нам делать?

- Не знаю. Честно - не знаю. Я в растерянности, и пытаюсь вспомнить хоть что-то из того, чем можно отогнать этих… тварей. Только вот пока что в голове нет ничего из того, что могло бы нам помочь. Дело в том, что в своей жизни я почти не сталкивался ни с чем подобным!

Я тоже… - невесело подумалось Олее. Но надо что-то придумать, иначе весь их путь окажется проделанным впустую… Только вот кто бы подсказал, что им делать?

Глава 17

Прошло уже несколько часов после того, как Бел задвинул засов на двери конюшни. Раненый старатель то приходил в себя, то вновь впадал в забытье, бормоча что-то непонятное. На дворе стояла глубокая ночь, только вот беглецам было не до сна. Снаружи до них постоянно доносились непонятные шорохи, поскрипывания, скрежет, стоны-вздохи, от которых леденело сердце. Вокруг конюшни кто-то постоянно ходил кругами, шаги раздавались и на плоской крыше… Жутко. Только и оставалось надеяться на то, что непонятные гости не сумеют проникнуть внутрь этого небольшого здания.

Конечно, это глупо, но Олее отчего-то очень хотелось посмотреть на тех, кто ночной порой пугает живущих здесь людей, только вот выглядывать из дверей, пусть даже щелку, не было ни малейшего желания, да и страх постоянно леденил сердце. Понятно, чем для находящихся здесь людей может закончиться излишнее любопытство.

Время от времени подавали голос собаки, причем их лай был полон ярости, но потом они смолкали, лишь иногда до слуха людей доносился их испуганное повизгивание. Лошади тоже вели себя довольно беспокойно, но, по счастью, наружу не рвались, а как раз наоборот - едва ли не прижимались к стене, и по их шкуре пробегала заметная дрожь. Кажется, бедные животные считали, что им безопасней находится здесь, чем покидать пределы конюшни. Дела…

По счастью, пока ничего не происходило, и Олея стала надеяться на то, что все обойдется - не зря же какой-то сильный колдун в свое время поставил здесь защиту! Однако в глубине души женщина понимала, что тут все не так просто, да и на "авось" в этом случае полагаться не стоит. И потом, невозможно привыкнуть к тому мерзкому скрежету, что доносился снаружи. Не хотелось даже думать о том, что произойдет, если те непонятные существа сумеют проникнуть в конюшню.

Бел давно уже забрал у Олеи ту серебристую цепь, которую она когда-то сняла с тела охранника настоятеля монастыря Святых Дел. Вполне естественно, что Бел сейчас никак не хотел оставаться с пустыми руками - уж лучше пусть такая тонкая полоска, чем вообще ничего. Он даже попытался сделать несколько замахов. Ну, что сказать? Конечно, Бел умел владеть цепью, как любой воин, но той виртуозности, которую Олея видела у того охранника, у Бела и близко не было. К тому же конюшня была небольшая, стойла узкие, вокруг полно деревянных перегородок, и проход здесь был небольшой, так что в конюшне оставалось не так много свободного места для того, чтоб можно было без помех крутить цепь.