Гранд-адмирал. Превосходство (СИ) - Модус Илья Сергеевич

— Эвоно оно как, — присвистнул Ведж. Посмотрев на озадаченную Мон Мотму, которая, похоже, впервые слышала об этом, кореллианец произнес:

— В таком случае, принц-адмирал Креннель непременно попытается перепрятать пленников! Он же понимает, что если альдераанцы пришлют своего представителя посмотреть планету, то бараки будут обнаружены и тайна вскроется. Да он просто заметет все следы, пока мы будем рассматривать его предложения в Сенате. А когда кто-нибудь напомнит ему о его участиях в нападении на наши территории, он сделает честное лицо и скажет, что его подставили.

— Например, сошлется на гранд-адмирала Трауна, — произнес Фей’лиа, поглядывая на голограмму Хана. Очевидно ему доставляло большое удовольствие попинывать последнего каждый раз, когда выпадала подобная возможность. — Знаете, генерал Соло, ведь даже появление этого «гранд-адмирала» можно списать на очередную игру Айсард. Взять какого-нибудь дуроса или панторанина, надлежащим образом загримировать, научить нескольким словарным фокусам — да с этим справится любой актер, особенно если у его нанимателей есть доступ к необходимой информации. А потом запросто можно использовать эту куклу для отвода внимания от главных дел и приковывания внимания ко второстепенным.

Ведж не сводил с Хана глаз. Уж он-то верил своему другу — в свое время Хана и его оперативную группу не смог разбить даже военачальник Зиндж, а уж тот в коварстве мог дать фору даже ботанам. Если Хан уверен в том, что гранд-адмирал Траун — настоящий имперец, пусть и необыкновенный, значит так оно и есть.

Тем более, что монолог Фей’лиа, традиционно отрицающего все, что не укладывается в принятую и пропагандируемую им картину галактики, никак не отвечал на вопрос другого плана — если тот Траун, с которым встречался Хан в системе Хоногр, в самом деле «не настоящий», то кто планирует за него столь изощренные и убийственные по своей разрушительности операции? Креннель? Ой, да не смешите — этот так же прямолинеен, как плоскость «Крестокрыла». Айсард? Ну, на нее можно списать действия разведки, шпиона в Императорском Дворце, операции на базах Новой Республики, которые прошли без участия имперских звездных разрушителей, но никак не тактические операции. Война за бакту доказала, что Айсард хороша на своем поле — манипулировании врагами. Но в бою она не стоит и ломанной децикредки. А тот, кто разбил Хана при Хоногре, завел его в ловушку и фактически вынудил сдаться — явно превосходный военачальник. И это не Креннель. Никак не Креннель.

Значит есть еще кто-то.

И Веджу очень не хотелось думать, что догадки Хана верны — что за всем стоит бывший гранд-адмирал Октавиан Грант, который столько времени находился в руках Новой Республики, а сейчас, внезапно исчез.

По словам Хана, Траун знал все — даже то, чего не мог знать, будучи имперцем. Да, он мог быть информирован шпионами, но… В разуме Антиллеса картинка с выдуманным гранд-адмиралом Трауном никак не складывалась. Абсолютно. Он быстрее поверил бы в то, что верна догадка о триумвирате — Грант, Кренель и Айсард выступают единым фронтом. Ни никак не в то, что двое последних играют собственную партию.

— Прекратите, — тихо, но властно потребовала Мон Мотма. — Это совещание созвано с целью определить наш следующий ход, а не бросаться взаимными обвинениями.

— О чем здесь можно обсуждать? — с некоторой ленцой поинтересовался Фей’лиа. — Необходимо воспользоваться случаем ослабления Креннеля и атаковать его флот.

— Возникнут сложности в Сенате, — возразила Мон Мотма. — Принц-адмирал весьма удобный момент использовал для того, чтобы вмешать в дело альдераанцев. Атакуем Креннеля…

— И найдем на обещанной им взамен Нового Альдераана планеты бараки для военнопленных, возможно политических врагов и других заключенных, — практически промурлыкал советник Фей’лиа. — Как только в руках у нас будут пленники с «Лусанкии», наши военнопленные, пострадавшие от атак Креннеля, то мы предоставим сенаторам доказательства лжи принца-адмирала и военные действия против Сьютрикской Гегемонии будут оправданы.

— А если нет? — поинтересовалась Йелла. — Что будет в том случае, если окажется, что Креннель вывез и перепрятал пленников? Покажем пустые колонии?

— Он запросто может сказать в таком случае, что эти постройки никогда не использовались, так как он ничего не совершал и ни к чему не причастен, никаких заключенных у него не было, — быстро произнес Хан.

— В таком случае мы разыграем карту с привлечением Креннеля к ответственности за 3убийство Сейта Пестажа, — промурлыкал Фей’лиа.

— То есть, мы на всю галактику скажем, что привлекаем имперца к преступлениям против имперцев? — поинтересовался Ведж. — Почему мне кажется, что какой-нибудь сенатор с Куата будет рассказывать про двойные стандарты?

Ботан, выдержав взгляд Веджа, брезгливо зафыркал, отчего его шерсть вздыбилась.

— Вы так же забыли, генерал Антиллес, что мы владеем данными транспондеров с атаки на верфи Хаста, уничтоженные Креннелем вместе с кораблями и рабочими, — раздраженно произнес главнокомандующий.

— Которые легко подделать, — заявил Хан. — А данных анализа работы двигателей разрушителей у нас не имеется.

— Этого повода будет достаточно для того, чтобы обрушить на Гегемонию всю мощь Четвертого флота, — горделиво произнес Фей’лиа. — Что нам может противопоставить Креннель? Дюжину побитых разрушителей и прочих кораблей? Одних только звездных крейсеров мон-каламари мы можем выставить не менее двух десятков…

— Я с вами не согласен, — внезапно произнес Хан. — Тот же Траун не уничтожал мои корабли при Хоногре. Он брал их на абордаж. Теперь давайте представим, что Траун — это выдумка Креннеля и Айсард. Значит, они как минимум захватили у нас под добрых два десятка звездолетов — начиная от фрегатов и корветов, заканчивая крейсерами мон-каламари и звездными разрушителями. Не думаю, что пропавшие корабли — «Искатель приключений», «Свобода», «Оскорбительный», «Верность», «Освободитель», «Избавитель» и прочие — уничтожены. Мы знаем, что Имперские Осколки сдерживают амбиции Креннеля. Так почему бы тогда ему не использовать свои нападения для того, чтобы получить звездолеты, которые ему не под силу раздобыть иным способом?

— Тогда все очень грустно, — заявил Ведж. — По самым скромным прикидкам он владеет тогда не менее пятьюдесятью звездолетами линейного класса, а может быть даже и больше. При том, что денег у него от торговли с другими Осколками — довольно много…

— Это еще мягко сказано, — пробормотала Йелла.

— Значит, если он не дурак, а Креннель — не дурак, то в Сьютрикской Гегемонии нас может поджидать хороший такой секторальный флот под сотню-другую звездолетов, — продолжил Антиллес. — Вспомните все эти слухи о пиратах, ставших каперами и грабящих наши караваны. Или байки про крейсера мон-каламари, занимающиеся рейдерством. Это же тоже сила — причем немаленькая.

— В таком случае необходимо усилить наши линейные силы Четвертого Флота и направить их в Гегемонию, — продолжал Фей’лиа. — Эти нападения здорово ослабили нас. Мы начали терять доверие со стороны союзных систем. В южной части галактики уже целые сектора начинают роптать. А меж тем, ситуация все хуже и хуже. Я могу напомнить, что после захвата Корусанта и провозглашения Новой Республики, мы столкнулись с жесточайшим экономическим кризисом — и это последствия огромных трат бюджета Империи на постройки «Звезд Смерти»…

— Ах да, — щелкнул пальцами в воздухе Ведж. — У Креннеля ведь еще может быть своя карманная версия космического шарика смерти.

— Нам в любом случае необходимо атаковать Сьютрикскую Гегемонию! — упрямо твердил свое Фей’лиа. — Временное правительство не разглашает эту информацию, но наша экономика на грани. У нас дыра в бюджете размером все с ту же «Звезду Смерти». Огромное количество кораблей приходится использовать в качестве транспортов для гражданских грузов — и это ничуть не смешная ситуация. Необходимо ответить Креннелю здесь, сейчас и как можно жестче, чтобы в глазах других Имперских Осколков мы не выглядели беспомощными. Мы едва справляемся с обороной наших территорий, а если к Креннелю присоединится Имперское Пространство или Содружество Пяти Звезд — можно спокойно забыть о том, что мы контролируем галактику. С Билбринджи до Корусанта — один рывок, и наши базы в том районе не смогут его задержать надолго. Но скоро все имперцы поймут, что мы не в состоянии нейтрализовать угрозу Креннеля — а он один из самых неопасных имперцев среди имеющихся Осколков. У остальных армии и флот в разы больше. Остается лишь хранить надежду, что операция против Креннеля убедит их, что они не хотят становиться нашей следующей мишенью. А для этого необходимо действовать — здесь и сейчас. Пока мы еще можем разыграть карты с созданием «Звезд Смерти», убийством Пестажа, пытки над заключенными с «Лусанкии» и нападением на наши территории. А если подтвердим его связь с Исанне Айсард, докажем факт ее выживания на Тайферре и соучастие в делах Креннеля — ни у кого не будет никаких вопросов. Промедлим — будет поздно.