Навстречу судьбе - Игорь Хорт

– Спасибо большое, Марьяна. После ужина срочно пригласите ко мне Дана.

– Не за что. Я вижу у вас на столе шахматы. Играете?

– Да, но сейчас пока нет времени и когда оно будет не понятно.

– В замке умеют играть старшина стражи Дан и я. Старый барон любил эту игру, и приходилось в нее играть.

– Отлично, госпожа Марьяна, как только будет свободный вечер, я приглашаю вас на поединок, если вы конечно не против.

– Спасибо, буду только рада.

После ужина, когда по распоряжению Арта принесли вино, пришел старшина стражи замка Дан.

– Вызывали, господин барон?

– Да, заходи Дан. Я пригласил вас, что бы из ваших уст услышать о походах за хребет.

– А что тут особо рассказывать. По поручению старого барона, я набрал серьезных, умеющих держать язык за зубами людей и мы один раз в пол года возили за хребет товары, соль, железо, ткани, ни чего особого. Назад везли пушнину и золотой песок. Цены, барон, а потом Апретт заламывал несусветные, Прибыли от таких походов были большими, но я не знаю какими точно. Я вам дам список, что и как менялось. Шаман за хребтом, Рраха, умный и серьезный орк. Даже умеет читать по-человечески и чуть-чуть говорить, но он постоянно жаловался тогда не на цены, а на количество. По его мнению, мы очень мало всего возили. Слово свое держит как кремень.

Арт позвонил к колокольчик и попросил пригласить управляющего Навила, когда тот пришел, он продолжил:

– Дан, Навив, нам надо продолжить торговлю за хребет. Нам не нужны забеги орков в наши земли. Сколько вьючных лошадей можно перевести через хребет за один раз?

– Да хоть сколько, зависит от количества людей и лошадей.

– А сколько времени необходимо, чтобы сходить туда и обратно?

– Пять дней туда и пять назад, господин барон, мы вывозили товар в развалины старой крепости у тракта, там грузились и без лишних глаз и ушей уходили в хребет. Я думаю, в связи с тем, что сейчас у меня тут много забот и поручений, можно поставить над этим делом моего зятя Утулия. Он уже ходил за хребет со мной, орки его знают.

– Хорошо, собирайте опять ваших молчунов. Пойдете в пол сотни вьючных лошадей. Я напишу письмо шаману Рраху. Караван за хребет будет ходит постоянно, по мере накопления у нас товара. Объясните это оркам. При торговле, не должно быть утечки информации. Церковь «Единого», маги, Северный Совет, все смотрят на орков как на «слуг темных князей» малейшая утечка информации о нашей торговле и нам срубят головы. Опасно, но нам нужен мир с орками, нам не чего им противопоставить, у нас ни крепости, ни войска. Я так понял, что торговля с орками крайне выгодна, а нам нужны деньги на строительство и восстановление крепости, содержание войска, которое мы собираем. Так что готовьте людей и лошадей, товар Навал им выдашь. Все должно идти тихо и без шума.

– Хорошо господин барон. Думаю, через три дня караван выступит.

– Отлично, но все должно быть тихо. Зять будет получать по сто золотых за поход, его бойцы по пятьдесят.

– Сто пятьдесят золотых в месяц, это большие деньги. Достаточно по сотне на рядового и двести Утулию – Сказал старшина Дан, Навив согласно закивал головой.

– Хорошо, пусть начинают, а там посмотрим.

– Можно идти, господин барон?

– Подождите, скажите мне, что у нас с «разломом», есть тут люди, которые ходят туда и добываю там ингредиенты, разные артефакты и все такое подобное?

– «Охотников» как в Аваранге у нас нет. Народ в большинстве своем сторониться «разлома» хотя он у нас и под боком. У «разлома» есть небольшой хуторок, на нем живут две семьи. Они я слышал, занимаются походами в «разлом». Продают ингредиенты зелий нашей знахарке Алексане. Что-то продают купцам из Аваранга. Зарабатывают хорошо, но тут все равно трудно продать такой товар и поэтому они еще промышляют охотой и рыболовством. Вы обязательно увидите их, они будут на приеме вассальской клятвы.

– Покажите мне их.. Я думаю, мне стоит начать скупку ингредиентов, но только пусть они их добывают не в «разломе», а баронствах. Надо подчистить наши леса от нечисти и нежити. Все купленное потом будем сдавать в Аварангу с небольшой прибылью. Пока в баронство «темного» пусть не лезут. Если я правильно догадываюсь о том, что там засело, то им там делать не чего.

– Да, это тоже выход. Нечисти развелось в лесах видимо-невидимо. Иногда даже проехать по дороге у леса страшно. От деревни до деревни ездят сейчас по пять-шесть мужиков в обозе. – Завздыхали оба собеседника.

– Не переживайте, наведем порядок. Просто на все нужно время. – Успокоил молодой барон Дана с Навилом. – Мне сейчас главное это плавка металла и мир с орками, дальше видно будет, чем заняться.

Глава шестая.

Все следующую, а потом и две последующих недели, Арти провел в неустанных поездках на место строительства нового поселка и в объезде принадлежащих ему земель. По дороге заезжая во все деревни и поселения, он постепенно принял у всех своих подданных клятву «вассала». В территорию «темного мага» он пока из осторожности заезжать не стал. Земли были безлюдными и слишком уж невероятными и страшными были слухи и рассказы о этих местах.

Поселок, который начал создавать Арт для плавки руд, он так и назвал «Рудный». Поначалу люди приходили к нему со всеми проблемами, но, вскоре уяснив, что и как хочет Арт в будущем поселке, Гарт и двоюродные братья-кузнецы уже сами на месте решали большинство вопросов и обращались к Арту только в действительно сложных случаях.

Управляющий Навив, за десять дней сумел собрать всю подать и так как она была средней по размерам, у людей на руках осталось еще много пушнины, золотого песка, камней. Когда же народ понял, что в замке открылась лавка и заведует ей Навил, честный и порядочный человек, и там покупают и обменивают на товары из Аваранга пушнину, золотой песок и прочие местные товары, причем по ценам, ниже с которыми к ним ездили купцы, от желающий сдать товар в лавку отбоя не было. Таким образом, Арту удалось постепенно собрать все оставшиеся после подати товары. Когда к концу первого месяца, наконец, произвели первую выплавку и опробование первых двух печей для плавки руд, все это железо Арт отдал на кузню для ковки, здесь очень сильно не хватало топоров, лопат, граблей, да и вообще любого железного инструмента.

Караван за Маршевый хребет за это время успел сходить два раза, и оба раза вернулся с огромным количеством пушнины и золота. В письме к шаману Рраху, Арт подробно объяснил, что он не может, открыто торговать с орками, но готов увеличить поставки и даже принимать заказы на товар. Шаман в обратном письме уверил Арта в полном своем дружелюбии и готовности принять любой товар, особенно его, интересовали железные изделия и соль, так же он сообщал, что у него имеются большие запасы пушнины. Шаман Ррах предлагал встретиться лично, так как он был знаком с предыдущим бароном, а Арти он не знал и приглашал молодого барона в гости.