Скала Жнеца - Сара Пирс

– Добавляю себе значимости, – смеется Элин, когда они начинают подниматься. – На самом деле у них просто не осталось других мест. А тут отмена брони. – Она размышляет: – Но кое о чем я не подумала. Об одежде. Я всегда засовываю кое-что в сумку, но…

Стид улыбается:

– Не волнуйся. Я кое-что прихватил. Как настоящий скаут. Всегда будь готов. – На последних ступеньках он спрашивает: – Не хочешь мне что-нибудь поручить? А то я собирался поесть.

– Можешь поговорить с работниками. Аккуратно расспросить, не видел ли кто или не слышал чего-то необычного.

Кивнув, Стид понижает голос:

– Не оборачивайся, но у тебя появился поклонник. Справа.

Элин выжидает несколько секунд, прежде чем повернуться. У ресторана стоит Майкл Циммерман с метлой в руке и откровенно пялится на Элин. Поняв, что его заметили, он быстро начинает подметать.

Элин изучает его согбенную фигуру, и снова он кажется ей смутно знакомым. Это сбивает с толку: теперь Элин уверена, что он не просто кого-то напоминает, она точно его где-то видела.

– Это тот, кто нашел тело.

– А, я и не знал. От него был толк?

– Как сказать… Он был… слишком возбужден. Болтал про остров. Проклятие. Утверждает, что видел, как ночью кто-то бродил вокруг скалы.

– Постояльцы?

– Видимо, да. – Элин откашливается, не спуская глаз с Циммермана. – Ладно, я лучше позвоню Уиллу. Нельзя больше откладывать.

– Удачи.

– Спасибо.

Элин идет к стене главного здания, рассчитывая там уединиться.

И хотя под таким углом Майкл Циммерман ее не видит, она уверена, что он провожает ее взглядом, следит за каждым движением.

26

– Ты на острове?

На последнем слове видео подрагивает и рассыпается на пиксели, и следующая фраза Уилла превращается в неразборчивый треск.

Элин перемещает телефон, пытаясь поймать хороший сигнал, но четче становится только ее потное отражение в правом верхнем углу экрана. Через несколько секунд снова появляется Уилл, а вместе с ним его офис и архитектурные наброски на стене за спиной.

– Да. Погибла женщина. Упала из павильона для йоги на скалы.

Уилл делает глубокий вдох:

– Видимо, несчастный случай.

От напряжения в голосе слова звучат резче. Безусловно, он взволнован, но кое в чем признаваться не хочет. Дело еще и в награде.

У Элин ноет сердце.

– Да. Я видела запись с камеры. Понимаю, тебе не хочется спрашивать, но, насколько я знаю, постояльцы отнеслись к этому спокойно, им сообщила Фарра. Жизнь продолжается. Они больше думают о своем отдыхе.

Его лицо смягчается, он явно чувствует облегчение.

– Когда случается нечто подобное, все равно чувствуешь себя погано.

Она кивает:

– Да. Ее родные здесь и до сих пор не могут прийти в себя.

– Могу себе представить. – Уилл проводит ладонью по лбу. – А как Фарра? Вы поговорили?

– Именно с ней я и общалась. Главный управляющий на пару дней уехал. Фарра держит оборону.

– Как она?

– Хорошо, учитывая обстоятельства.

Она снова поворачивает экран, подальше от солнца, и тут в глаза бросается что-то яркое вдали. Мимо скалы быстро идет человек в синей футболке и кепке.

– Хорошо. – Уилл поправляет пальцем очки на переносице. – Так когда ты вернешься?

– В том-то и дело, я хочу остаться здесь вместе со Стидом как минимум на одну ночь. Нужно еще кое-что прояснить.

По его лицу невозможно понять, о чем он думает.

– Ты справишься? Мы же говорили о том, что тебе лучше не гнать лошадей. Это просьба Анны?

– Нет, но она не стала бы меня посылать, если бы не считала, что я готова.

Элин смотрит не на экран, а на то место, где видела человека. Он по-прежнему там, идет к лесу. Как будто почувствовав взгляд Элин, человек оборачивается и смотрит в ее сторону. И тут же разворачивается обратно, так что она не успевает рассмотреть лицо, но что-то мелькает на периферии сознания.

– Понимаю, но я тревожусь… – Уилл отворачивается от экрана и тяжело вздыхает: – В Твиттере кое-что всплыло. Ты в курсе, что я подписан на полицию Торуна?

Она кивает.

– В общем… – Он снова смотрит в экран, на нее. – Кто-то опубликовал твит с фотографией и тегнул полицию Торуна. Я уверен, что на снимке ты.

– Что за снимок?

Ее голос слегка дрожит.

Уилл не смотрит ей в глаза.

– Наверное, лучше тебе самой взглянуть. Я его прикреплю. Похоже, над ним поработали.

С участившимся пульсом Элин открывает сообщение.

На фотографии она на тренировке в Эксетере несколько лет назад. Она стоит рядом со старшим полицейским, хотя его изображение обрезано. Это само по себе вызывает беспокойство, но то, что сделали с ее лицом…

Кто-то потрудился стереть ей глаза.

Теперь вместо них два одинаковых пятна.

Она чувствует мурашки по коже. Результат… ужасает. Теперь она выглядит как пустой, бездушный объект.

Ладонь с телефоном становится липкой, в ушах стучит кровь.

Царапнув по экрану, Элин закрывает фото.

– Вот так… – говорит Уилл и умолкает. – Странно, правда?

– Странно, но это уже не впервые, ты же помнишь? – Элин отчаянно пытается говорить беззаботно, хотя чувствует себя совсем по-другому. – Во время дела Хейлера?

Тогда она получила несколько угроз с разных учетных записей.

В разгар расследования у нее не было времени задумываться об этих посланиях – вероятно, от знакомых или родственников Хейлера, а может, и вовсе от постороннего. Ничего удивительного, учитывая, что ее имя просочилось в прессу.

– Но тогда никто не публиковал фотографии в Твиттере, так ведь? – настаивает Уилл.

– Да, но… – Элин колеблется, ей не хочется все усугубить. – Я скажу Анне, и… – Дальнейшие слова вырываются помимо ее воли. Такая уж она, всегда пытается задушить трудные разговоры в зародыше. – Если ты волнуешься, почему бы тебе не приехать на выходные? У Фарры есть свободная вилла. Отмена брони.

Напряжение покидает его лицо. Уилл расплывается в улыбке, которую Элин любит больше всего – его лицо полностью меняется, как будто из-за туч внезапно выглянуло солнце.

– С радостью. – Внезапный отъезд на выходные вполне в его стиле. – Мне что-нибудь с собой прихватить?

– Какую-нибудь летнюю одежду. Немного, максимум на пару дней.

Он кивает:

– Ладно, сейчас почти три. Могу приехать на водном такси часиков так в шесть.

– Вот и отлично.

Выйдя из-под нависающей скалы, Элин оглядывает ее. И успевает увидеть спину неизвестного человека, прежде чем его поглощает темная масса деревьев.

На обратном пути она мысленно перебирает два образа – идущий мимо скалы человек и странные, выцарапанные пятна вместо ее собственных глаз.

27

Покрытый конденсатом стакан с водой скользит по деревянной столешнице, как хоккейная шайба по льду.