Маски. Иллюзия превращений - Алена Медведева

— А вы, — неожиданно дернулась я, — у вас он тоже есть? Ведь мне вы говорили что-то о службе, пусть и в общих чертах.

— Тоже есть, — мужчина напротив на миг опустил веки, пряча взгляд. — У меня просто иной уровень полномочий и допускается некоторая открытость. Но мои действия так же контролируют.

— И как с этим можно жить? — я прямо посмотрела на него. — Что, если я случайно, не знаю, во сне, в бреду или еще в какой-то чрезвычайной ситуации ненамеренно обмолвлюсь… Сразу все?

— Регина Аркадьевна, те, кто контролируют вас, так же анализируют и обстоятельства, сопровождавшие нарушение пунктов трудового контракта. Поэтому ваше предположение маловероятно. Мы предлагаем уникальную работу, поверьте мне, вы просто не представляете насколько. Но она же и невероятно ответственна, именно поэтому введены подобные меры. Вникнув в суть деятельности службы, вы не будете полагать их излишне строгими, уверяю вас, — спокойно пояснил Кузьмин.

— Погодите, я вас верно поняла — те, кто будет контролировать меня, будут иметь надо мной абсолютную власть после введения этого импланта, им будут доступны мои мысли, мои ощущения?

— Нет, — он с кривой улыбкой качнул головой. — Только ваши совершаемые действия, ваши слова и поступки. Не мысли, не ощущения.

Что ж, хотя бы что-то оставляют мне, хотя бы мир моего сознания и души. Но можно ли утверждать это с уверенностью? Кузьмин сам сказал, что знает о действии импланта только со слов его создателей. Мало ли что, вдруг у них есть основания не быть совершенно откровенными? Все же Денису удалось, пошатнуть во мне всеземное преклонение перед расой Верлеи, зародив зерна сомнений.

— Напоминаю, вы в любой момент можете уволиться. Тогда имплант извлекут, воспоминания о периоде работы здесь заблокируют, — со значением подчеркнул Кузьмин.

Про заблокированные воспоминания он зря сказал. Меня сразу кольнуло чувством знакомой тревоги. Как это неполноценно, как противоестественно, когда ты не хозяин собственной памяти. Как страшно не знать чего-то о себе…

На фоне параграфов о моих обязанностях, остальные пункты бессрочного контракта воспринималось не очень радужно. Не впечатляли не условия повышенного комфорта проживания, ни бесплатное медицинское наблюдение, ни льготная пенсия, ни высокая зарплата, ни даже длительный ежегодный двухмесячный отпуск. Все это как-то меркло на фоне реальной возможности быть ликвидированной в любой момент. Женщина из прошлого, наверное, назвала бы этот контракт 'сделкой с дьяволом'.

Но именно поэтому он так манил. Все вокруг считали возможность работать с Межгалактической службе перемены времен огромной удачей, уникальным шансом. Да я и сама так давно стремилась к этому, желая абсолютно соприкоснуться с прошлым, когда-нибудь погрузиться в него. Готова ли я принять на себя указанные в контракте обязательства?

И, подавив внутренние сомнения, я решительным росчерком подписала электронный контракт. Кузьмин шумно выдохнул, тут же подхватил мою руку и, на миг сдавив ее в легком пожатии, пробасил:

— Отлично! А сейчас направляйтесь на процедуру вживления импланта. Кирил вас проводит.

Если мое медицинское обследование осуществлялось командой медиков из числа землян и одного эпизодически подключившегося к процессу марсианина, то сейчас мне предстояло столкнуться с еще одним верлианцем. Поэтому я с особым душевным трепетом следовала за своим провожатым, направляясь на необходимую зачиповку.

— Скажите ему, что вам имплант вживить надо, — на подходе пояснил мне парень. — А то они в основном молчат, поэтому сам не спросит. И вы не удивляйтесь. Только те, что много с людьми контактируют, используют звуковую речь, да и то не слишком активно. Можно считать большим одолжением, когда они поддерживают разговор или общаются с вами.

Мы, воспользовавшись внутренней системой перемещения базы, оказались в странном секторе. То, что тут было влажно, это слабо сказано. Тут кругом была вода — она хлюпала под ногами, сбегала по поверхности странно пористых стен, казалось, даже струилась небольшими ручейками в воздухе параллельно полу. Почти сразу, подведя меня к очередной двери, Кирил сообщил:

— Прибыли. Заходите, я традиционно буду ждать.

Поглубже вдохнув, сдвинула дверь и шагнула внутрь помещения. Явно какая-то лаборатория, только излишне влажная. Последовав рекомендации, увидев обернувшегося в моем направлении голубокожего верлианца, четко проговорила:

— Я на вживление импланта, — и протянула идентифицирующий жетон, выданный мне Кузьминым на прощанье.

Он кивнул и жестом поманил ближе. Мысленно пожав плечами, подошла. Снова эта слегка голубоватая кожа, эти немногим не вертикальные раскосые глаза с необычным зрачком и плотно облегающие голову темные волосы. Неужели и мы, земляне, для них все на одно лицо? По мне он скользнул быстрым невнимательным взглядом и тихо произнес:

— Шею оголите.

Я подчинилась, спешно расстегивая верхнюю часть типового комбинезона и закручивая волосы в узел на затылке. Облаченный в однотонный зеленоватый балахон медик сосредоточенно орудовал с капсулами, которые осторожно извлек из встроенного в стену отсека. Пронаблюдала за тем как он, предварительно зафиксировав показатели маркера, вставил одну капсулу с вязкой голубоватой субстанцией в медицинский пистолет и обернулся ко мне. Сосредоточив взгляд на моей открытой шее, приложил к коже головку пистолета и надавил на поршень. Пронзило ощущением краткой вспышки боли. А верлианец уже отстранился, приложив к ранке дезинфикатор.

— Рана заживет через пару недель, — снова его тихий голос и второй мимолетный взгляд, который неожиданно словно обо что-то во мне споткнулся.

Верлианец, уже успевший отступить с намерением отойти, резко развернулся ко мне всем корпусом и очень пристально всмотрелся в глаза. Долгим, внимательным взглядом. Я, недоумевающая относительно своего дальнейшего поведения, уточнила:

— Как-то оберегать ранку надо?

Верлианец, словно очнувшись, передернулся и отрицательно качнул головой. Тут же выдернул мой жетон из своей системы, очевидно уже скопировав себе данные, и протянул мне, возвращая. Расценив это как разрешение уйти, застегнула воротник и отправилась к выходу. А он, я спиной ощущала это внимание, так и смотрел мне вслед.

Глава 10

Завершив собственно этап трудоустройства, была сопровождена Кирилом к теперь уже полноправно своей каюте.

— Тут по соседству, — парень вальяжно махнул рукой в направлении следующих за моей дверью кают, — еще двое историков живут. Марсианка Теи и землянка Анна, так что будет тебе интересно и обвыкнешься скорее. А пока располагайся, информация о расписании базы, о рабочем распорядке — в системе, проводник в нее стандартный. Все тут могут пользоваться в личное время теми технологиями, к которым привыкли. Вещи уже тоже должны быть в каюте. Если возникнут сложности или вопросы, активируй на личном зуме функцию 'помощь' и внеси запрос туда. Наш отдел сразу отреагирует.