Исключительная - Ника Трейси

– Ты можешь жить так, чтобы не попадать в невыгодные ситуации? – спросила Фрэнсис, закрывая одну из имеющихся в комнате дверей.

– Наверное, нет, – мои губы сами собой растянулось в широкую улыбку. Как никогда я была счастлива видеть свою подругу.

– Значит, твоим Магистром является Дашилл? – задумчиво осматривая моё платье, поинтересовалась подруга. Вернее, её интересовало, насколько сильно оно было порванным.

– Вы знакомы?

– Да так, виделись несколько раз. Сейчас постарайся не двигаться, я попробую поправить тебе платье.

– Хорошо.

Какое-то время я просто стояла, наблюдая за тем, как Фрэнсис водит руками по разорванному шву платья. У меня на глазах края стали стягиваться, теперь оно выглядело нетронутым. Правда, разрез был выше, заканчивался практически на сгибе ноги. Хорошо ещё, что бельё было скрыто.

– Спасибо! Но почему ты оставила такой разрез?

– Мне никогда не нравилась Мартса. Пусть теперь смотрит, насколько твоё платье лучше её. Да и вообще, оно самое лучшее на всём балу. Всегда знала, что Бахира настоящий Мастер.

– Вот тут я с тобой согласна. Ещё раз спасибо тебе за помощь. Ты меня действительно выручила.

– Да не за что. Сама не раз бывала в подобной ситуации, поэтому знаю, каково тебе сейчас. Давай теперь выходи первой, я выйду немного позже.

– Ладно.

Я вышла из дамской комнаты и направилась к тому месту, где должны были находиться Эласаар с Дашиллом. Пока шла, снова чувствовала взгляды не только мужчин, но и женщин. Даже не знаю, чьи были более жадными. Но точно знаю, что взгляды сильного пола ещё долго провожали меня.

Подойдя к своей компании, сразу посмотрела на Мартсу. Женщина выглядела удивленной и недовольной одновременно. Её перекошенное лицо было для меня лучшей наградой.

– Извини, что задержалась, – проговорила, посмотрев на Эласаара. Мужчина сглотнув, медленно перевёл взгляд с моей открытой ноги на лицо.

– Ничего страшного, всё в порядке.

Только после его ответа посмотрела на Дашилла. Лицо выглядело непроницаемым, только глаза выдавали настоящие эмоции. И как ни странно, смотрел мужчина мне прямо в глаза.

Всё-таки удивительные мы, женщины! Смотря в одном направлении, можем периферическим зрением рассмотреть больше, чем мужчины. И вот сейчас я заметила, как исказилось лицо стоящей рядом эльфийки. Но та быстро взяла себя в руки и посмотрела в другую сторону. Оторвав взгляд от глаз Магистра, в которых виднелось желание вперемешку с чем-то, что я не смогла распознать, посмотрела на вход в дамскую комнату. Фрэнсис, практически как королева, вышла из неё и скрылась в толпе.

– Сонни, можно пригласить тебя на танец? – обратился ко мне Эласаар.

– Конечно.

Как раз началась подходящая мелодия. Мы вышли в центр, где находилось уже достаточно пар. В этот раз я не боялась танцевать, зная, что мой  партнёр всё сделает за меня и волноваться мне не о чем. Около минуты мы двигались молча.

– Что произошло в дамской комнате?

– Ничего.

– Почему ты тогда там задержалась, а Мартса вышла с видом победителя? И почему твой разрез стал больше?

– А что, тебе не нравится? – игриво спросила я, не забыв несколько раз кокетливо хлопнуть ресницами.

– Нравится, даже чересчур, – отведя взгляд в сторону, ответил дракон. – И не только мне. Все мужчины в зале сейчас наблюдают за каждым твоим движением. Боги, что же ты со мной делаешь?

– Это что ты сам с собой делаешь?

– Не знаю. Я не знаю.

– Я устала и хочу уйти, мы можем сейчас это сделать?

– Конечно. Как только закончится танец, попрощаемся с Дашилом и его спутницей, затем с Императором, а потом уйдём.

– А без этого никак? – вздохнув, спросила я.

– Можно и без этого, но это будет выглядеть невежливо с нашей стороны.

– Понятно.

Мелодия закончилась, Эласаар поцеловав мне руку и положив себе на изгиб локтя, повёл к паре, с которой мы разговаривали до этого. Дашилл вновь смотрел только на меня и не пытался этого скрыть. Мартса же стояла, высоко подняв голову, мёртвой хваткой вцепившись в руку своего спутника.

– Дашилл, Мартса, рады были повидаться, – заговорил Эласаар, избавив меня от этой участи. – Сонни устала, всё-таки это первый Императорский бал в её жизни, поэтому мы решили уйти.

– Конечно. Но я надеялся, что твоя спутница подарит мне ещё один танец, – ответил ему Магистр, не сводя с меня взгляда. А я поняла, что если соглашусь, то не выдержу и что-нибудь да сделаю.

– Простите, Магистр, но я действительно чувствую себя уставшей, – пришлось ответить мне. И это была правда.

– Ну что ж, тогда до скорой встречи, Эласаар, Сонни, – губы Дашилла тронула мимолетная улыбка, которая едва не свела меня с ума. Ну как можно быть таким красивым?

– Мартса, Дашилл, всего доброго! – сказал напоследок дракон, затем развернул меня в другую сторону, теперь мы направились в сторону Императора.

Нас провожали взглядами, я отчётливо чувствовала на спине две пары глаз. Пока нас не закрыла толпа, они не пропадали. И вот я уже во второй раз за вечер оказываюсь около Императора.

– Ваше Высочество! Спасибо, за приглашение! Вечер был великолепен! Но моя спутница устала, мы решили покинуть вас, – снова первым заговорил Эласаар.

– Ну что же, не смею вас задерживать, – величественно ответил Освальд. – Рад буду видеть тебя снова, вместе со своей спутницей.

Вот ни капли он не будет рад. Об этом говорил его взгляд, направленный на меня. Фрэнсис обеспокоенно посмотрела сначала на Императора, затем на меня, но говорить ничего не стала.

К моей радости, мы быстро попрощались и ушли. Около ворот нас уже ждала наша карета. Мы разместились в ней, лошади неторопливо покатили нас по улицам. Я вновь стала с интересом рассматривать город.

Сейчас он мне казался ещё более волшебным. Пустынный, тихий и спокойный и только стук копыт по каменной дороге. За всё время пути я не увидела ни единого человека, по всей видимости,  многие были либо в своих домах, либо на балу. Но это не отменяло чувства нереальности, наоборот, только подпитывало его.

Я, в красивейшем платье, в невероятной карете, запряженной четырьмя прекрасными лошадьми, в завораживающе сказочном городе и принц рядом... Но только вместо Эласаара почему-то представился Дашилл. И стало так тепло и приятно на душе, что я