Железные лорды - Эндрю Оффут

- Торси! Как ты себя чувствуешь?

- Дж… Джарик? — Она говорила не очень разборчиво, одним уголком рта, ведь у нее были разбиты губы.

- О, Торси! Это я, я. Ты не узнаешь меня?

Торси разрыдалась и припала к нему. Джарик придержал ее тело, сотрясающееся в рыданиях. Теперь ее нагота не возбуждала его. Наконец она подняла голову и сквозь слезы посмотрела на него.

- Конечно, я узнаю тебя, Джарик, — сказала она со вздохом. — Со мной все в порядке. Они ударили меня только раз! Ты спас меня, Джарик! Ты убил их обоих!

Свет, казалось, танцевал в ее глазах, но затем лицо ее потемнело, нахмурилось.

- Ты помнишь?

Теперь он нахмурился.

- Конечно, помню. Как я могу забыть, что дрался с двумя?

- И победил!

Он посмотрел на два трупа, распростертые на красном от крови песке.

- И победил, — сказал он задумчиво. — И побелил! Это была настоящ-ая битва и я победил, убил двоих! Я воин!

- Джарик… а что… что ты еще помнишь?

Он недоумевающе посмотрел на нее.

- Что помню? Увидел тебя. Подошел к тебе. На тебе кровь. Я обнял тебя, ты схватила меня руками…

И она одним углом рта рассказала ему все, рассказала о Саке, который назвал себя целителем, но Джарик ничего этого не помнил и не верил ее рассказу. Она напомнила ему тот день в Ошинсайде, когда он тоже ничего не помнил и назвал себя целителем, даже перевязал отца, и очень искусно. И только тогда Джарик начал верить.

Но все же он ничего не мог понять.

- Сак-целитель? И он… он всячески ругал меня? Джарика?

- В тебе одном заключены две сущности, — говорил Проводник во время его путешествия в… в другую реальность, когда он увидел столкновение двух миров. — Тебя будет мучить то, что ты не сможешь понять, — говорил Проводник. — В тебе двое в одно время…

«Мучения, — подумал Джарик. — И я не буду одним, пока не найду третьего? О, Проводник, как мне найти третьего, как вынести все это?»

Джарику нужна помощь! Мне нужна помощь! Но проводник не ответил. В своих мучениях Джарик-убийца не имел проводника. Шралла Солнце на коне, который был ее возлюбленным, неотвратимо совершала свой путь по небу. Она тоже ничего не ответила. И Леди Снежного Тумана, Богиня Земли, тоже не ответила. А ткачи ткали, и проводник был прав — Джарик, который был двумя, познал мучения и страх.

Наконец, несмотря на смятение и нерешительность, он поднялся. Нужно что-то делать, ему было суждено всегда что-то делать. Сидеть без дела и думать — это хуже всего. Он осмотрелся.

- Они притащили тебя из пещеры?

- Они… они нашли меня здесь. Я… я искала тебя… я нашла много красивых раковин.

- Я же сказал тебе сидеть в пещере, Торси. — Она опустила глаза, и из-за распухшей губы вид у нее стал совсем глупый.

- Я теперь всегда буду слушаться тебя, Джарик.

Он с трудом заставил себя снова подняться в пещеру. Там он собрал вещи, завернул их в волчьи шкуры и передал Торси. Она отнесла их на песок. Когда он спустился и подошел к ней, то увидел, что она смотрит на трупы.

- У них кое-что есть, что может понадобиться нам, — сказал он.

- Это ужасно, — с трепетом сказала Торси. Торси, которая не была его сестрой.

- Не смотри на них, Торси. Я заберу от них кое-что, и мы пойдем дальше.

- Заберешь? О, Джарик, ведь они мертвы!

- Я убил их в честном бою. Таков закон битвы.

Она кивнула и тихо сказала:

- Победитель забирает у побежденного все, что захочет.

- Верно. Собери вещи, Торси. Мы скоро пойдем.

И вскоре они уже были в пути. Солнце ярко светило на небе. Чайки кричали, летая над волнами, Джарик был тяжело нагружен. Ноша Торси тоже заметно увеличилась.

На спине Джарика было два щита: его щит и красный щит общим весом не менее тридцати фунтов. Хотя два щита ему было не нужно, он не мог бросить такой хороший щит, тем более, что это его трофей. На поясе Джарика болтался его собственный меч, а кроме того, его грудь пересекали перевязи, на которых были трофейные мечи. Он выглядел смешно с двумя топорами, тремя мечами и двумя кинжалами — один он вручил Торси. Лезвия топоров были аккуратно завернуты в лисий хвост — тоже его добыча. Топор был такой большой, что его лезвие болталось у самых его колен.

В кошельке одного из мужчин Джарик обнаружил кремень и кресало, кусочек какого-то зеленого камня, видимо, драгоценного, и две жемчужины. Они, наверное, стоили столько же, сколько стоит хороший меч. Топоры тоже были ценным оружием, тем более, что ими пользовались чаще, чем мечами, которые требовали большой тренировки.

Другой кошелек Джарик не открывал, и он висел на поясе Торси. Джарик нес свое большое копье, а второе копье, принадлежащее Красному щиту, он вручил Торси. Джарик надел шейное кольцо из витой бронзы. Сначала оно беспокоило его, а потом он привык.

- Джарик! — возбужденно воскликнула Торси, когда он показал ей жемчужины. — Джарик, я совсем забыла тебе сказать — я открыла ту раковину, что нашла в реке!

- Ну и что там было? Золотой браслет?

- О, Джарик! Жемчужина! Посмотри!

Он взглянул. Жемчужина действительно была превосходная: гладкая, молочного цвета и хорошей формы. Он знал, что жемчужины изредка находят в реках, но сам еще никогда не находил. Это хорошее предзнаменование?

Но как же так? Ведь она нашла ее как раз перед тем, как ее изнасиловали!

Взобраться на крутой склон с такой ношей, как у них, было непростым делом. Он взобрался, а Торси, опираясь на копье, тоже залезла, усталая, но довольная. Она уже совсем выдохлась, но Джарик показал на лес и сказал, что им нужно идти.

- Почему по лесу, Джарик?

- Потому что по берегу моря нам не пройти.

Она улыбнулась, но тут же сморщилась от боли в губе.

- Но почему?

- Утром я прошел по окрестностям. Через милю отсюда начинается каменные утесы. Так что нам не пройти.

Нахмурившись, а может, просто сощурившись от яркого солнца, она сказала:

- Но куда же мы пойдем по этому лесу, Джарик?

- За лесом находится рыбачья деревня. Она расположена на берегу.

Торси удивленно взглянула на него.

- Откуда ты знаешь?

- Я знаю. Она там. Там много лодок, и одна красная с желтыми веслами. Ты увидишь.

И Торси, понявшая не более того, что он сказал ей, да и сам Джарик мало что понимал, замолчала. Они вошли в лес.

Вокруг них сгрудились стволы деревьев, толстые и темные как ночь, как разум Джарика, который был двумя. Над их головами сучья и ветви сплетались в сплошной узор. Лучи солнца не проникали сквозь эту густую ткань. В лесу царил полумрак.

Он становился все гуще и гуще, все непроходимее. Их тюки то и дело цеплялись за колючие кусты, за сучья. Ноги утопали во мху, который устилал землю. Где-то наверху порхали птицы, оглашая тишину леса своими песнями. Воздух, которым дышали путники, был полон аромата леса, листьев, мха, диких цветов и плодов. Путь не был легким. Они шли медленно в полумраке холодного леса. Джарик мечом разрубал барьеры, созданные природой на их пути. Руками он поддерживал ветки, давая пройти Торси. Сучья и колючки цеплялись за их одежду, за ноги и очень неохотно отпускали их.