Адмирал - Шон Дэнкер

– А нам предстоит проникнуть в каюту Треммы. Мне необходимо добыть терминал, не затронутый тем, что вывело корабль из строя.

– Личный планшет капитана, – сказала она.

– Совершенно верно. Не хотелось бы основательно располагаться в медотсеке до тех пор, пока мы не узнаем хоть что-нибудь о том, что здесь случилось. Не вышло бы так, что мы сами роем себе могилу. Пойдемте.

– Очень весело!

– Вы можете предложить что-нибудь лучше?

– Нет, я согласна с вами. Пойдемте, попробуем.

Мы покинули машинное отделение. Я уже устал карабкаться по лестницам.

– Как же вы собираетесь воспользоваться защищенным терминалом? – спросила Дейлани.

– Что-нибудь придумаем.

– И вы еще пытаетесь убедить меня, что не имеете отношения к преступному миру…

– Я никого ни в чем не пытаюсь убеждать, – ответил я. – Разве что в том, что не в ваших интересах так сосредоточиваться на мне, когда мы находимся, по всей видимости, в очень неприятном положении. Хотите узнать мою тайну?

– Прошу вас, – сухо бросила она.

– Ладно. Я не люблю раскрывать ее, потому что людям, которые много знают, грозят нешуточные опасности, – сообщил я. – Но я весьма важный тип. Как раз настолько, чтобы тем, кто меня окружает, приходилось неладно.

– О, императрица! Перестаньте!

– Откровенно говоря, я – не она, – сказал я, пожимая плечами. – Потому-то меня и сделали адмиралом. Потому что я такой славный парень. – Я оглянулся на нее. – Вы ведь согласны, правда?

– Зато мне дали право на первый уровень генетической линии, – попыталась уесть меня девушка.

– Насколько я понимаю, это вполне возможно. – Это было совершенно невозможно. Носителями особо ценных генов людей признавали за деяния и успехи, но этого ранга можно было и лишиться. На Коэнгарде именно так и случилось.

– Ничего подобного. Меня проверяли.

Раздался грохот, и Дейлани негромко вскрикнула, споткнувшись. Я попытался поддержать ее, но замешкался. Впрочем, ничего серьезного не случилось – она успела выставить руки и спружинить. Я осветил палубу лучом фонаря. Девушка угодила ногой точно в проеденную ржавчиной дыру.

– Проклятый корабль! – воскликнула она и стукнула кулаком по решетчатой крышке. Металл громко задребезжал.

– Я знаю. – Я протянул руку. Она уставилась было на нее, а потом – скептически – на меня.

– Вы помогаете мне или приглашаете меня на танец?

Это меня задело. Я выпрямился и скрестил руки на груди.

– А что вы предпочли бы?

Она что-то буркнула и протиснулась мимо меня вперед по коридору.

Каюту Треммы нам удалось найти без труда: эвагардские корабли отличались элегантностью и эффективностью планировки и мало различались между собой. Корабль, на котором мы находились, был построен ганрайцами, но его в значительной степени переделали под требования имперской команды.

– По крайней мере, нам не придется волноваться из-за охранных систем. – Я старался отыскать во всем светлую сторону – отсутствие энергии тоже имело определенные достоинства. С другой стороны, отсутствие энергии означало также, что нам пришлось открывать дверь в самом прямом смысле – сдвигать ее в сторону, – и именно эта дверь оказалась в значительной степени менее дружелюбна, чем все остальные, с которыми довелось в последнее время иметь дело.

Я ухватился руками за металл и толкнул изо всей силы.

– Отстрелите замок, – сказал я Дейлани.

– Что?

– Не мешкайте. Нужно лишь немного повредить механизм. Тогда мы сможем открыть дверь.

– Не верю своим ушам. Корабль и без того разваливается на части, а вы хотите еще что-то сломать. – Она достала мой пистолет, прицелилась, включила шлем и отвернулась. Мы оба вздрогнули от выстрела, хотя ощутить искры сквозь костюмы никак не могли. Я почувствовал, что хватка замка ослабела, и навалился на рукоятку. Тяжелая ганрайская дверь не пожелала сдаться без боя, и, чтобы открыть щель, в которую можно было бы протиснуться, мне пришлось призвать на помощь Дейлани.

– Вы соответствуете хоть каким-то стандартам физического развития? – раздраженно осведомилась она.

– Чьим стандартам?

– Вы ведь даже не пытаетесь!

– Это должно служить доказательством того, что я хороший парень. Плохой парень был бы в отличной форме. И вообще, полегче со мною: я прохожу детоксикацию.

В каюте Треммы не оказалось ничего неожиданного. Она была столь же уродлива, как и весь корабль, но ведь капитан большую часть времени проводил в «спальнике». Там оказалось несколько сувениров, так сказать, привет из дома – а домом Треммы была, похоже, система Трессгарда, хотя мне так и не удалось сообразить, на которой из планет были сделаны эти безделушки.

Еще там оказалась статуэтка-сувенир с Байкарских игр, проводимых в Нью-Бриттии, а это говорило о том, что Тремма не так давно побывал в Космической зоне свободной торговли.

Значит, он был связан с гладиаторскими штучками. Совершенно не эвагардское пристрастие. Императрица совершенно не одобряла смерть ради развлечения, и в пространстве, которое контролировал Эвагард, гладиаторские бои были запрещены.

Возможно, он попал туда по работе. Я не знал.

Во всей Империи имелось лишь одно место, где ее подданные могли законным образом убивать друг друга на виду у публики, и это не имело ничего общего с кровавым спортом ради денег, практиковавшимся на Байкаре. Происходило это на Валадилене, в рамках отборочной программы «Лидеры и последователи», где лучшие представители молодежи Империи, находившиеся на воинской службе, в самом буквальном смысле сражались не на жизнь, а на смерть, рискуя жизнью, чтобы заполучить места в самых элитных частях вооруженных сил Эвагарда.

Честно говоря, если выбирать из этих двух явлений, варварский бизнес убийства на потеху толпе, процветавший на Байкаре, меньше задевал мои чувства.

Я подошел к столу Треммы и включил его консоль.

– Как вы собираетесь туда войти? Офицерский код не может быть… Как вам удалось это сделать? – спросила Дейлани, прищурившись.

– Он не включил пароль для планшета.

Мои слова не удовлетворили ее.

– Так вот зачем мы разделились? Чтобы они не видели, как вы это делаете? – Она смотрела на меня так, будто я сотворил что-то нехорошее.

– Что не видели? Вы выдумываете себе невесть что. Лучше взгляните сюда.

– Что это такое? – Дейлани все же смирилась и подошла ко мне.

– Это декларация нашего груза… смотрите, и мы тут упомянуты. Видите? И здесь я тоже адмирал. Просто у меня хорошие коды доступа, только и всего.

– И тут не названо имя. Но ничего, в тюрьме вам объяснят, что к чему, – скривив губы, пробормотала Дейлани. – Тем более что там имя вам не понадобится вообще. Только номер.