Саркофаг - Валерий Моисеев

- Теперь мы с ним как братья, я старший, а он младший. Поэтому он должен меня во всем слушаться. И он будет слушаться, потому что знает, что если понадобится, я отдам за него жизнь. Точно также, как и он, не раздумывая, погибнет за меня.

- Да брось ты, чем ему думать-то? - презрительно фыркнул Борис. - У него же мозгов нет. Это же всего-навсего обычный безмозглый таракан. Только очень большой.

- На твоем месте я бы поостерегся бросаться такими словами. Тебе не поздоровится, если скарабей услышит тебя и обидится.

Борис неожиданно замолчал. То ли на него произвело впечатление предостережение Хепри, то ли он был всецело поглощен открывшимся перед ним великолепием временного тоннеля. Между тем, Повелитель Жуков громким скрипом время от времени координировал направление, по которому скарабей прокладывал огненным шаром тоннель в пространстве времени.

Борис порядком подуставший, с удивлением наблюдал за тем, как сухой жилистый Хепри проворно движется вслед за скарабеем, не теряя набранного на старте темпа. Сам сапер уже давно выдохся. При его нынешнем образе жизни и алкогольных излишествах, от былой дыхалки остались лишь воспоминания.

Чтобы хоть как-то притормозить неугомонного старика, Борис, задыхаясь, выкрикнул:

- Далеко еще?

- Нет! - односложно ответил Хепри, не притормаживая ни на секунду.

Еще через пять минут Борис вынужден был признаться самому себе, что его сердце просто не выдержит такой нагрузки.

- Слышь, дед, ни про какие марш-броски у нас с тобой уговору не было! - в панике прохрипел он. - Придержи своего таракана, давай чуток передохнем!

- Останавливаться нельзя, - ответил Хепри, с досадой посмотрев через плечо. - Если мы остановимся нам конец. Не веришь, оглянись назад и сам все поймешь.

Воспользовавшись возможностью остановиться, Борис встал, как вкопанный, тяжело дыша. Под ребрами у него немилосердно кололо, легкие разрывало сухим кашлем. Он уже не различал отдельных ударов сердца, которое набрав бешеную скорость, молотило не переставая. Оглянувшись, он с ужасом обнаружил, что позади него нет тоннеля. Вернее он был, но медленно и неуклонно прекращал свое существование, плавно затягиваясь со всех сторон, темно синей толщей. Причем за то время, что он отдыхал чернильный студень, успел почти вплотную подобраться к Борису. Осознав, что еще немного и его схватит за пятки этот взбесившийся холодец, Борис рванулся вперед.

Хепри все это время недовольно наблюдал за телодвижениями сапера. Он даже жука притормозил, чтобы дать Борису время догнать его.

Ткнувшись Повелителю Жуков лбом в спину, он прохрипел:

- Все брось меня, я тебя прикрою!

- Нет нужды, мы почти пришли. Потерпи еще чуть-чуть, совсем немного осталось, - попросил его Хепри.

- Ты что не понял, старый, я сдох уже десять минут тому назад! - захлебнулся благородным негодованием Борис. - То, что ты видишь перед собой - это не я! Это мой призрак! Какое нахрен еще чуть-чуть?

Тем не менее, чисто на злости, сапер продержался еще метров триста. Впрочем, Повелителю Жуков больше и не требовалось. Прямо перед ними возвышалась кроваво-красная сфера, на фоне которой, были отчетливо видны темные кругляки мин. Приглядевшись, Хепри увидел то самое место, где его жук альбинос подорвался на мине. Там до сих пор была видна его искореженная лапа и большие щепки хитина, некогда служившие панцирем его брюху.

Дав Борису отдышаться, Хепри велел жуку двигаться на самой малой скорости. Так как у скарабеев во временном пространстве задний ход ограничен, потому что огненный шар находится спереди, они принялись дрейфовать в плоскости, параллельной той в которой были выставлены мины.

Двигаясь в щадящем режиме, Борис начал мало-помалу приходить в себя.

- Отец, давай будем, медленно нарезать круги вокруг этого воздушного шарика. Надо осмотреть его со всех сторон. А если взобраться на спину жуку, как думаешь, он кусаться не станет?

Хепри которому это как-то не приходило в голову задумался.

- Раньше я никогда не поступал подобным образом. Сейчас спрошу младшего брата, быть может, он не будет возражать.

Как вскоре выяснилось, скарабей не возражал. Со стоном, зубовным скрежетом и матерщиной Борис взобрался по задней лапе жука ему на спину. Следом за ним туда влез Хепри. Как выяснилось между спиной скарабея и полукруглым потолком временного тоннеля оказалось достаточно место, для того чтобы там можно было лежать пластом, не задевая его.

- Вот видишь, отец! - укоряющее проворчал Борис. - А ты меня чуть совсем не загонял. Вот угробил бы надежду всего прогрессивного человечества, что бы тогда делал?

- Нашел бы другого сапера, - невозмутимо ответил Некра.

Вскоре выяснилось, что томиноферы постарались на совесть и плотно нашпиговали минами все пространство вокруг временной пустулы. Проложить между ними тоннель, не зацепив хотя бы одну из них было невозможно.

- Чем же ты, батя, так им насолил, что они на тебя такую уйму боезапаса извели? - машинально бормотал Борис, внимательно изучая ближайшую мину.

- Я хочу помешать им, а они мне, - односложно ответил Хепри. - Тем более что...

- Короче, больших проблем с этими хлопушками не предвидится, - перебил его Борис. - Как я и думал - это обычная человеческая мина, Натовского образца. Одна из тех, с которыми я имел дело в Афгане.

Не слезая со спины скарабея, Борис достал из рюкзака свое саперное оборудование. И тут он неожиданно столкнулся с неразрешимой проблемой. Борис не мог никак добраться до мины сквозь вроде бы податливое мягкое пространство. Как выяснилось, зелено-синее желе не резалось ножом, ни пилилось пилой, и не поддавалось никаким уговорам бывалого сапера.

- Давай, немного назад и поползли в сторону, - велел Борис, складывая инструменты обратно в рюкзак.

В его руке остался один пистолет. Когда скарабей отполз от мины на безопасное расстояние, Борис решился на крайний шаг. Он тщательно прицелился и выстрелил в мину. Его расчет был на то, что если пуля не пробьет тонкий зелено-голубой слой же, то все равно заставит мину сдетонировать.

В вязкой глубине тоннеля прогремел выстрел. Борис решив, что не попал, всадил еще две пули в мишень. Но взрыва так и не последовало. Томиноферы были не дураки и знали что делали.

- 15 -

Египет, Каирский музей, 2028 год.

Несколько дней беглецы собирались с мыслями и силами. Обстановка в Каире была несравнимо спокойнее чем в России. Лишь пару раз выставленные в дозор часовые видели, как по площади Аль Тахрир, мимо музея проезжали машины с людьми. Судя по тому, что те вели себя по-хозяйски они уже перестали быть людьми, став нелюдями, вкусив плоти своих братьев и сестер.