В огне - Анна Восковатая

— Пришлось проявить характер, — улыбнулась она.

Сирил все-таки не смог сдержать порыва, подошел и нежно её обнял.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, даже не пытаясь освободиться от его объятий.

— Уже в норме. Солнышко, я рад тебя видеть. После того, как я… хм, когда Бранд застал меня в твоей постели, он даже не дал с тобой поговорить.

Кора поморщилась, видимо, это воспоминание причиняло ей боль.

— Не нужно вспоминать, — попросила она.

Сирил кивнул головой и замолчал.

— Я так тебя люблю, — прошептала девушка после неловкой паузы.

Он дрогнул и невольно отступил на пару шагов.

— Я… я, — как же ей сказать, что всё, что тогда произошло, было большой ошибкой.

Что он просто был растерян из-за неожиданного предательства, что не смог больше противостоять её молчаливому обожанию, что не имел права отвечать на её искренность подлостью. Но она избавила его от объяснений, просто приложила палец к губам.

— Не нужно оправдываться. Я все равно тебя люблю, хотя знаю, что в твоем сердце рана, нанесенная другой. Я ничего от тебя не требую.

— Ты ангел, — восхищенно ответил он, целуя её маленькие пальчики.

Кора тяжело вздохнула.

— А я такой дурак.

— Сердце не выбирает, — лишь сказала она.

Пауза в их разговоре затянулась. Они просто молча рассматривали друг друга, и каждый думал о своем. Кора встряхнула головой, отгоняя воспоминания, и сказала:

— Я пришла к тебе за помощью.

— Сделаю все возможное. Что случилось?

— Ты, наверное, уже знаешь о замке.

— Ещё бы, Бранд час назад выбежал от меня в безумном гневе. Твой брат не воспринимает критику.

— Ты мне об этом говоришь? — рассмеялась Кора. — Это самый невыносимый человек на свете.

— В самую точку, — поддержал её Сирил. — И что тебя беспокоит?

— Я видела эту девушку, Лелану. Я не хочу, чтобы ей причиняли боль. Она такая хрупкая, мне её жаль.

Сирил ошарашено посмотрел на её просящие лицо.

— Хрупкая?! Да, она приспешник карающего. Давно не видел таких умно сплетенных интриг.

Но Кора покачала головой.

— Она плакала после встречи с Брандом. Такого неподдельного горя я не видела давно.

— У тебя просто очень доброе сердце. Её прошение отсрочки подозрительно, я не верю, что это благородный жест. Солнце, она сюзерен Озер — это говорит о том, что ей можно доверять в последнюю очередь.

— Почему? — разозлилась девушка. — Нельзя всех судить по славе домена. Она такая чистая…

— Не смеши меня, — нахмурился Сирил. — Бранд предложил ей переспать за отсрочку, и она согласилась, так что никакая она не чистая.

— А ты не думал о том, что ей эта отсрочка была так нужна, что она была готова на все.

— Исключено, — отмахнулся Сирил. — Они сильнее, она все сделала, чтобы нас ослабить.

Кора отчаянно замотала головой.

— Пожалуйста, Ри, поверь мне. Ты же знаешь, что я редко ошибаюсь в людях. Тем более, это вопрос безопасности всего домена.

— И что же ты хочешь, чтобы я сделал?

— Ты имеешь на Бранда большое влияние, он только тебя и слушает. Остальные просто боятся к нему подходить, опасаясь его гнева.

Сирил с сомнением покачал головой.

— Я уже пытался. Бранд не просто зол, он до смерти будет стоять на своем после такого… хм… разочарования.

— Попробуй ещё раз, пожалуйста.

Он улыбнулся и крепко прижал девушку к себе.

— Если бы Озера знали, что у них есть такой хранитель…

Он недоговорил, в комнату влетел Бранд. На секунду он застыл на пороге, увидев свою сестру в объятьях друга. Сирил почувствовал, как в друге закипает магия, и сейчас агрессия направлена в его сторону.

— Немедленно убери от неё руки, — рыкнул Бранд.

Сирил послушно разжал объятья, и Кора быстро отскочила в сторону. Сирил специально отступил на два шага от неё. Единственный раз, когда Бранд накинулся на него, был из-за Коры. И если бы Сирил не был зол на друга в тот момент и не потянул благодаря этому на себя часть видгарской магии, вряд ли магистр Речного оставил бы его в живых.

— Я тебя сейчас убью, — не двигаясь с места, прошипел Бранд.

— Не надо, — кинулась к нему Кора. — Между нами ничего не было, честно. Пожалуйста, Бранд, я пришла просто поговорить.

Он попытался сперва не обращать внимания на мольбы сестры, но она повесилась ему на шею. Сирил почувствовал, как Бранд подавляет агрессию, загоняя магию в глубины сознания. Закинул голову, чтобы остановить кровь из носа. Магия всегда устраивала Бранду кровопускания, если он брал верх в их вечном противостоянии.

— Хорошо, — недовольно сказал Бранд. — Я ничего ему не сделаю, отпусти.

— Обещаешь?

— Да.

Кора разжала руки и отступила на пару шагов. Бранд кинул злой взгляд на друга и сел в кресло. Сирил, наблюдавший за ним с невозмутимым спокойствием сел напротив.

— Кора, солнышко, можно мы поговорим? — ласково спросил он у девушки.

Она кивнула головой и вышла.

— Если ты к ней ещё раз притронешься… — начал Бранд.

— Бранд, ты не выносим, — прервал его Сирил. — Мы все с тобой обсудили прошлый раз. Драться с тобой я не хочу. Я неделю потом отходил.

— Кто еще отходил, — недовольно пробурчал магистр Речного в ответ.

Это, наверное, единственное его поражение в бою. Сирил хмыкнул, что мог сказать — он был зол тогда, его ярость превышала гнев видгара раз в десять.

— У меня были причины набить тебе морду, — резонно заметил Сирил.

Бранд покорно кивнул головой, наверное, вспомнил причину их единственной и самой крупной ссоры за всю жизнь.

— Карающий, Ри, ты тогда переспал с ней на зло мне… из-за своей драгоценной Ольги.

Сирил резко вскочил, на секунду и в его глазах вспыхнул огонек, но тут же погас, старейшина отошел к окну.

— В Бездну тебя, Бранд! Ты знаешь, что не люблю вспоминать. Тебе, наверное, доставляет удовольствие напоминать мне кем оказалась моя бывшая… Ты оригинально это доказал, — Сирил не смог сдержать издевки в голосе. — Но ты ошибаешься, я был с Кори, не потому что ты переспал с Ольгой, Карающий и все приспешники на тебя. Конечно, я не должен был этого делать, но сделал вовсе не из-за твоей невыносимой особы. Все?! Можно, этот вопрос закрыть наконец?

— Кора ещё ребенок и по-детски в тебя влюблена, — все же пробурчал Бранд.

— Тогда она действительно была ребенком, хотя шестнадцать лет, уже возраст. Теперь же, когда прошло два года, наверное, тебе стоит её воспринимать, как симпатичную молодую девушку и, если ты будешь на каждого её ухажера накидываться с кулаками, то вряд ли избежишь ссоры с ней.