Свита короля - Нора Сакавич

студентов еще не осаждали библиотеку, поэтому Нил без труда нашел Кейтлин. На столе перед ней стояла большая чашка кофе, и, проходя мимо кафетерия, Нил подумал, не взять ли чего-нибудь и ему. В то же время он не хотел выглядеть так, словно настроен на долгий разговор, поэтому направился прямиком к Кейтлин. На углу стола лежал раскрытый учебник биохимии, сама же Кейтлин цветным маркером выделяла главные строчки в конспекте. Такой же учебник валялся в комнате у Аарона, который тоже изучал биологию. Нил догадался, что вне стадиона они встретились именно благодаря одинаковой специализации и общим парам.

Когда он подошел, Кейтлин подняла глаза и захлопнула конспект.

– Привет, Нил, – поздоровалась она. – Знаю, прошло всего три недели, а кажется, будто год. Как провел Рождество?

– Хорошо, – сказал он, – а ты?

– О, просто замечательно! – Кейтлин радостно сплела пальцы рук. – Моя сестра наконец узнала, что у нее будет мальчик, поэтому почти все каникулы я пробегала по магазинам, скупая одежки для малыша. Мама считает, что я слишком переусердствовала, но я-то знаю, она тоже вне себя от счастья.

В прошлом месяце Кейтлин что-то говорила о беременности сестры, однако в подробности Нил не вникал. Он и сейчас слушал ее щебет вполуха, ожидая, когда же она закончит перечислять все зимние распродажи и потрясающие находки. Довольно скоро она вспомнила, что встретилась с Нилом не просто поболтать, и прервала свой монолог.

– Так в чем дело? – спросила Кейтлин, улыбнувшись застенчиво и радостно одновременно. – Ты вроде хотел поговорить об Аароне?

– Аарону нужна помощь, – сообщил Нил. – И я пытаюсь ему помочь.

Кейтлин мгновенно посерьезнела.

– У него опять ночные кошмары? Он сказал, что сейчас спит лучше. Он обещал… – Кейтлин всплеснула руками – то ли горестно, то ли беспомощно – и прижала кончики пальцев к задрожавшей нижней губе.

– Кошмары… – Нил не ожидал, что разговор повернет в эту сторону, хотя и догадывался, что мучит Аарона. – Ему снится то, что случилось в ноябре.

– Он не хочет страдать из-за этого, – сказала Кейтлин. – Считает, что Дрейк заслуживал худшего. Аарон не жалеет о содеянном. Но желать кому-то смерти и в действительности убить человека – это совершенно разные вещи. Я готова слушать Аарона, готова на все, чтобы помочь ему, но, когда я объясняю, что это нормально, он меня не слышит.

– Он должен поговорить с Эндрю, – сказал Нил.

Кейтлин сдавленно фыркнула.

– Он не согласится.

В отличие от старшекурсников, Кейтлин знала, что, находясь рядом, близнецы в лучшем случае терпят друг друга. Знала потому, что их вражда мешала ей быть вместе с Аароном. Возможно, в перспективе у Кейтлин и Аарона что-то и получится, подумал Нил, глядя на нее.

– Он должен, – повторил Нил. – Они нужны друг другу, просто не знают, как сделать первый шаг навстречу. И в этом поможешь ты.

Кейтлин с минуту изучала его лицо, потом спросила:

– Почему?

– Почему – ты?

– Нет, почему – ты, – поправила она. – Вы с Аароном не…

Она постеснялась произнести это вслух, однако Нил без труда закончил фразу за нее:

– Мы с Аароном нормально общаемся, если надо, но по возможности избегаем друг друга. Не буду врать и говорить, что стараюсь ради него. По большому счету, на Аарона мне пофиг. Меня волнует исключительно команда. Без близнецов нам не выиграть. Кого интересуют мои мотивы, если в конечном итоге всем будет хорошо?

– Меня интересуют, – сказала Кейтлин. – Я люблю Аарона.

– Тогда помоги мне помочь ему.

Сжав губы в ниточку, Кейтлин задумалась.

– Слушаю, – в конце концов проговорила она.

– Аарон когда-нибудь рассказывал тебе о Бетси Добсон? – спросил Нил. – Это наш командный психолог, она работает в Реддине. Доктор Добсон готова устроить для Аарона и Эндрю совместные консультации.

– Аарон как-то упоминал о ней. Сказал, пустая трата времени.

– Это потому, что он не использует возможности, которые дает беседа с психологом, – объяснил Нил, стараясь не замечать лицемерия в собственных словах. – К счастью, тут его мнение не важно. Бетси общалась с обоими братьями, а Эндрю консультирует уже полтора года. Если бы она искренне считала, что не сумеет их помирить, то сказала бы об этом прямо. Наша задача – привести Аарона и Эндрю на прием вместе, и тогда Бетси убедит их выслушать друг друга.

– Ты хочешь, чтобы я его уговорила, – сделала вывод Кейтлин.

– Ты берешь на себя Аарона, я – Эндрю.

– Думаешь, у тебя получится?

– Я должен это сделать.

– Но каким образом? – не отставала Кейтлин. – Я не просто так спрашиваю – я понятия не имею, как подступиться с этим к Аарону. В последний раз, когда я советовала ему обратиться за помощью, он меня не послушал.

– Тогда подумай не о нем, а о себе, – предложил Нил. – Ты можешь все исправить здесь и сейчас. Прекрати быть жертвой их войны, заставь Аарона бороться за тебя.

– По-моему, неправильно использовать наши отношения против него. Это нечестно.

– А так, как у вас сейчас, – честно? – взмахнул рукой Нил. – Послушай, мне тоже вряд ли удастся уломать Эндрю с первого раза, так что у тебя есть время подумать. Но когда Эндрю будет готов, тебе придется выбрать, на чьей ты стороне. Не ошибись с выбором.

С этими словами Нил встал и пошел прочь, и Кейтлин его не окликнула.

Глава пятая

Двенадцатого января занятия в университете для Лисов прошли впустую. В расписании Нила значились две утренние пары; он присутствовал на обеих, но едва ли хоть что-то запомнил. Голоса преподавателей звучали белым шумом, записи на доске превращались в тактические схемы игры. Нил вооружился ручкой, однако не вывел в тетради ни единой буквы. Он понимал, что позже придется одалживать конспект у одногруппников, но сегодня это совершенно не имело значения. Нил думал только о том, что в час двадцать «Лисы» вылетают в Техас.

Хотя матч начинался в половину восьмого, Ваймак планировал прибытие в Остин двумя часами раньше. Высказавшись насчет коварства зимней погоды, тренер, что называется, накаркал. За окном хлестал ледяной дождь, и Нил опасался, что рейс могут задержать. После прилета в Атланту в запасе у «Лисов» оставалось целых полтора часа, однако Нил все равно дергался. Он просто не переживет, если они пропустят первую игру чемпионата из-за дурацкой непогоды.

Дождь лил с такой силой, что зонтик не спасал, поэтому Нил натянул капюшон и потрусил к «Лисьей башне». Он задрал голову в надежде увидеть просвет в свинцовых тучах, но лишь намочил глаза. Вытер лицо ладонью; улучив момент, когда поблизости не было машин, метнулся на другую сторону Окружной дороги. Спортсмен, бежавший навстречу ему вниз по склону и, видимо, торопившийся на занятия, поскользнулся, упал и смачно выругался. Когда Нил поравнялся с парнем, тот уже встал, однако Нил решил не повторять его ошибку и сбавил скорость. Не для того он пережил пытки Рико, чтобы из-за спешки что-нибудь себе