Ладья (ЛП) - Линч Карен

— Я заблокировала их номера, — прошептала я, заслужив от него очередную порцию смеха.

— Тогда для меня огромная честь, что ты записала мой номер.

Я встала, и он протянул ко мне руку. Я вложила ладонь в его руку, и он сжал её меж своих рук.

— Береги себя и возвращайся побыстрее.

— Хорошо.

Я подошла к двери и, когда оглянулась, он уже уснул в кресле. Его одеяло снова соскользнуло с груди. Я вернулась и нежно заправила одеяло вокруг его плеч.

Повернувшись к двери, я подпрыгнула, увидев Фаолина, стоявшего в нескольких метрах позади меня. Я накрыла ладонью рот, заглушая тихий вскрик, который разбудил бы Фариса. Все эти парни двигались незаметно, но меньше всего хотелось бы, чтобы именно Фаолин подкрадывался сзади. Я ему никогда не нравилась, и я не была такой уж дурой, чтобы подумать, что он изменил своё отношение только потому, что он попросил меня навестить его брата.

Я никогда ещё не видела такого выражения на лице Фаолина. Он не улыбался, но и не смотрел волком. Отсутствие враждебности нервировало меня, и я быстро обошла его и покинула библиотеку.

Я знала, где выход, так что не стала ждать, пока он покажет мне, где находится дверь. Назовите меня трусишкой, но теперь, когда мой визит к Фарису подошёл к концу, я не хотела зависать здесь и рисковать натолкнуться на одного из них.

Я почти смогла сбежать, когда голос Лукаса остановил меня:

— Джесси.

Желание драпать прочь было до безумия сильным, но я заставила себя повернуться к нему лицом. Он стоял у окна, которое выходило на сад, и наблюдал за мной, словно я была упрямая лань. И я была довольно близка к этому состоянию. Я не была готова к натиску эмоций, которые вспыхнули во мне просто от нахождения с ним в одной комнате. И единственное что я смогла сделать — это стоять и ждать, пока он заговорит.

В его глазах появилась сердечность.

— Спасибо.

— Я сделала это не для тебя, — сказала я чопорно, и мой голос показался мне чужим.

Он кивнул и шагнул вперёд.

— Я хочу...

— Нет, — я сжала руки в кулаки. — Ты уже всё, что мне необходимо было услышать, сказал.

— Тихо, — надрывно прошептал Фаолин, появившись в начале коридора. — Хотите разбудить Фариса?

Меня накрыло чувством вины.

— Прости.

Он что-то проворчал и, развернувшись, снова зашагал в сторону библиотеки, оставив меня наедине с Лукасом.

— Хорошего вам дня, Ваше Высочество.

Я увидела, как он вздрогнул, но всё равно отвернулась, отказавшись испытывать чувство вины. Мы не были друзьями, и больше мы не были на короткой ноге, чтобы звать друг друга по именам. Я должна была дать ему понять это, если собиралась снова навещать Фариса.

Дверь открылась, как только я подошла к ней, и я едва смогла сохранить равновесие и не отшатнуться назад. Керр резко остановился, и из-за этого Иан чуть было не налетел на него сзади. Потрясение на их лицах подсказало мне, что кого-кого, а меня-то они никак не ожидали увидеть в своём доме.

Они оба широко улыбнулись, и Керр сказал:

— Джесси, ты тут!

— Я приходила навестить Фариса, — я указала на дверь, проход через которую они заблокировали. — Если позволите, мне надо идти.

Их улыбки померкли, и они отступили в сторону. Я шагнула к двери и обнаружила, что дорогу мне заграждает Конлан, который вошёл в здание следом за ними. Он выглядел не менее удивлённым от встречи со мной, и робко улыбнулся. В ответ от меня он улыбку не получил.

Я протиснулась мимо него и практически выбежала из здания. Выскочив на улицу, я стала хватать ртом холодный воздух, поспешив к машине. Я едва ли успела пристегнуть ремень безопасности, и сорвалась с места.

Было неловко, но теперь, когда я увидела их всех, следующая встреча пройдёт легче. Я дам чётко понять, что прихожу только ради Фариса, и ни в коем случае не заинтересована в возобновлении какой-либо дружбы. Так будет лучше для всех нас.

* * *

— Что значит, она не хочет уходить? — спросила я у Финча, рассматривая его и никси, выглядывающих из его домика на дереве.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

"Аисла сказала, что мир фейри не её дом, — жестом показал Финч. — Она не хочет уходить туда".

— Но что насчет её семьи? Неужели она не хочет увидеться с ними?

Он печально покачал головой.

"Она родилась здесь, и её старая семья пропала, как и моя. Я сказал ей, что она может присоединиться к нашей семье и жить в моём доме со мной".

У меня отвисла челюсть. Финч охранял свой домик и даже не любил, когда мы заглядывали внутрь. А теперь он предлагал разделить его с другим фейри?

"Она может остаться? — спросил он, состроив умоляющие глазки. — Я буду делиться с ней едой".

— Думаю, что да, — я потёрла шею. — Мне надо выяснить, что её пребывание у нас не идёт вопреки закону.

Лицо Финча озарилось.

"Я говорил ей, что ты согласишься".

— Не радуйся, пока мы не узнаем, может ли она остаться.

Большинство фейри и существ из их мира, которых мы отлавливали, отправлялись обратно, потому что они представляли угрозу людям. Остальные же — такие как спрайты и никси — были безобидными, но рассматривались как находящиеся на грани вымирания, и их отправляли обратно в их мир ради их же защиты.

Хотя и в этом правиле существовала некая серая зона. Мама с папой смогли усыновить Финча, потому что он был сиротой и из-за подрезанных крыльев его шансы на выживание в мире фейри были бы минимальными. Аисла была невредимой, но родилась она в нашем мире. Будет жестоко посылать её в мир, которого она никогда не знала, но Агентство может посчитать, что при любом раскладе ей там будет лучше.

Финч проследовал за мной в кабинет, где я провела весь следующий час, изучая руководства Агентства и занимаясь поисками информации в сети. Так и не найдя ответа, я в итоге позвонила Леви, который сказал мне следующее: то, что наша семья уже приютила Финча, довольно сильно склонит чашу весов в нашу сторону. Мне надо пойти в Агентство и заполнить кучу бумаг, но он не видел оснований для отказа по заявлению. У них и так было много дел, о которых стоило беспокоиться, сдалась им сирота-никси.

Я пересказала Финчу мой разговор с Леви, и тот бросился отплясывать на столе, а потом рванул прочь, рассказывать своей новой подружке хорошие новости. Вернувшись в гостиную комнату через несколько минут, я улыбнулась, услышав счастливый визг и свист, исходившие из домика на дереве.

Я посмотрела на драккана. Тот наблюдал за мной со своего насеста на спинке дивана. Бандаж был снят, и с этого ракурса мне показалось, что его крыло начало приходить в норму.

— Полагаю, сегодня в "Плазу" поедем только мы с тобой.

Он спрыгнул с дивана и спрятался за ним. Я обошла диван, но его нигде не было видно.

— Ну, давай же, парниша, — я встала на колени и заглянула под диван. — У меня куча дел сегодня, и нет времени играть с тобой в прятки.

Просвистел Финч, и я подняла на него глаза.

"Может быть, он тоже хочет остаться", — прожестикулировал брат.

Я упёрлась руками в спинку дивана.

— Он не может остаться здесь.

"Почему?"

— Во-первых, у меня нет времени заботиться о нём. Он отнюдь не Аисла. Он домашний питомец, а за питомцами надо много ухаживать. Это будет несправедливо по отношению к нему.

"Я могу ухаживать за ним, когда тебя нет дома", — ответил Финч.

— Ладно. Мне надо сегодня сходить в магазин и купить для него немного сырого мяса. Тебе придётся кормить его дважды в день.

"Мясо?" — синее лицо моего брата приобрело желтоватый оттенок.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Или я могла бы достать для него живую мышь, но думаю, это будет немного хлопотно, — сдерживая ухмылку, я наблюдала за растущим ужасом Финча. Я стала перечислять его обязанности, загибая пальцы: — Ты должен будешь кормить его, проверять есть ли у него свежая вода, обучать его пользоваться лотком и убирать за ним туалет. Думаю, он ещё и линяет, так что тебе придётся собирать все упавшие с него чешуйки.