Пурпурный занавес - Всеволод Глуховцев

Чувствуя непреодолимую сонливость, Николай прилег, немедленно заснул и… пробудился в кабинете Пинского.

Психоаналитик выглядел довольным, как налопавшийся сметаны кот – в речи и жестах проскальзывала несвойственная ему возбужденность. Николаю даже показалось, что сейчас тот удовлетворенно потрет ладони и произнесет картаво: «Ну-с, батенька, нынче мы с вами достигли несомненного п’ог’гесса!». Но не произнес, и руки оставил в покое. Вместо этого подмигнул Николаю и принялся рыться в книжном шкафу, занимавшем полстены. Достал вскоре с нижней полки стопку книг, разложил на столе со словами:

– Вы помните ваш опыт во время гипнотической индукции?

Николай утвердительно кивнул – он все помнил, даже тот трепет, который охватил его, когда зазвонили замогильно колокола.

– В таком случае, Николай, вам и карты в руки – попробуйте вспомнить иллюстрации на тех книгах и выберите их, если таковые отыщутся.

Гордеев с некоторой неохотой освободился от объятий кресла, в котором было так удобно сидеть. Шагнул к столу, внимательно рассмотрел книжки, почувствовал волнение, заметив знакомые, – и выбрал из двух десятков пять наименований.

– Что? – аналитик стоял рядом.

– Вот эти книги, – ткнул пальцем в сторону отобранных пациент, – это точно они, но там было в два раза больше.

– Прекрасно, – терапевт прошелся цепким взглядом по глянцевым обложкам, – значит, эти книги лежали в числе других на рабочем столе предполагаемого убийцы?

– Все так.

– Что ж, поздравляю, Николай. Вполне вероятно, что мы вышли на след преступника…

– Да-да, – добавил он, заметив написанное на лице собеседника изумление, – дело в том… Впрочем, давайте по порядку. Согласны?

– Конечно.

– Очень хорошо. Итак, будем исходить из предположения, что книги на столе у маньяка оказались не случайно. Какие следуют из этого выводы?

Немного подумав, Николай предположил:

– Ну, или он любитель чтения – в особенности, этих авторов – или…

– Или серийный убийца – писатель, – докончил за него врач, – причем, один из авторов данных книг.

– Да вы что?! – Гордеев оторопел.

– Вполне серьёзно, – Пинский покачал головой. – Более чем.

– Вот так поворот! – у Николая аж дух захватило. – Но кто эти авторы?

– А вот это как раз самое интересное, – не без самодовольства усмехнулся аналитик. – Ваш покорный слуга знаком ЛИЧНО с каждым из авторов этих книжек!

Здесь он рассмеялся, потому что у Николая был вид человека, ни с того ни с сего увидевшего перед собой ожившую тень отца Гамлета.

– Ну и ну… – ошеломленно протянул он. – А я-то думал, что уже ничему не удивлюсь в этой жизни… Выходит, это местные писатели? Наши земляки?

– Совершенно верно. Они живут в нашем городе, сочиняют, пишут, издаются. У них свой мир, свои увлечения, своя тусовка… Да, свой мир, именно так

Аналитик задумался, затем негромко кашлянул – видимо принял решение.

– Пожалуй, Николай, сделаем следующим образом. На сегодня все – ступайте домой, ни о чем не беспокойтесь. И приходите не через день, а завтра, в этот же час. Я тем временем проанализирую новую информацию, наведу кое-какие справки. Встретимся и обсудим все детально, на свежую голову. Естественно, не следует распространяться о наших с вами опытах. Все это пока настолько неопределенно и запутанно…

– Я понимаю, – согласился Николай и заверил целителя, что будет держать рот на замке.

Распрощались, и Гордеев поехал к себе. Из головы не выходили потрясающие новости. Неужели им удастся обнаружить преступника?! Установить личность кровавого душегуба с помощью его, Николая, необычных способностей?.. Все это настолько выходит из привычных рамок! Как сказал бы тот же Пинский – экстраординарный случай…

Заказов никаких не поступало, но Николай даже не огорчился. Весь день он просидел дома, взбудораженный событиями утра. Размышлял, вспоминал, сопоставлял… Только пока что аналитик-детектив из него получался никудышный – факты никак не складывались в цельную ясную картину. И еще какое-то туманное соображение никак не давало покоя. Вроде бы что-то связанное со сновиденческими путешествиями – но из реальной жизни. И это произошло буквально на днях – то ли некое впечатление, то ли событие какое… Нет, не вспомнить!

Вечером позвонил Марине и, услышав заветное: «Жду с нетерпением!», помчался к своей пассии.

После ужина при свечах, чудесного вечера вдвоем и оглушительной близости, Гордеев, безмятежный и ублаготворенный, уснул в объятиях любимой…

…Ему снились собаки, громадные свирепые псы – прирожденные убийцы, натасканные на двуногого зверя. Они были огромны как мастифф, злобны как бультерьеры и быстры как гончие. Их глаза и морды фосфорическим блеском светились во тьме – совсем как у собаки Баскервилей.

Ужасные псы не были обычными животными – Николай это знал наверняка. Это были демоны ночи, выпущенные на волю чьей-то злой и могущественной волей, и обретшие плоть. Им вменялось преследовать его – настигнуть и разорвать на куски.

Все это он знал, поэтому бежал, что было мочи, от кровожадных созданий, гнавших его по темным нескончаемым коридорам подземелья. Адские псы мчались в полном безмолвии, ни разу не издав рыка или лая – что само по себе было жутко. Они почти догнали беглеца, когда впереди забрезжило светлое пятно выхода, и Гордеев из последних сил припустил туда.

Еще один рывок – и он достигнет выхода из мрачных катакомб. Но тут, к своему ужасу, он заметил, что отверстие перегорожено массивной решеткой. Николай резко обернулся и… его преследователи исчезли.

Он потоптался на месте, озираясь с очумелым видом по сторонам, повернулся к выходу и вздрогнул всем телом.

Перед ним на белом фоне проема четко выделялась застывшая фигура в черном плаще и капюшоне. Маньяк!.. У его ног притаились псы-убийцы, глаза их полыхали злобным огнем. Так вот кто хозяин чудовищ!..

Неуловимым движением маньяк спустил монстров с поводка. Они помчались прямо на молодого человека. Гордеев бросился наутек.

На этот раз они гнали его недолго. Силы беглеца были на исходе, он заметно сбавил скорость. Сейчас они его нагонят и вонзят клыки в его плоть… И тут рядом оказалась металлическая лесенка, ведущая наверх. Николай с разбегу подпрыгнул и уцепился за нижний край. Подтянулся – еле успел поджать ноги – оскалившиеся чудовища бесновались внизу, подпрыгивая и пытаясь ухватить жертву.

Он уже праздновал победу, когда кусок лестницы с ним отвалился и рухнул вниз. Псы бросились на него…

Он закричал… и резко сел на кровати. Все еще пребывая в тисках кошмара, обвел ошалелым взглядом полумрак комнаты. Повернулся к Марине… и обнаружил пустую постель. Девушка исчезла.

Николай тихонько позвал ее, еще раз – уже громче. Безрезультатно! В доме царила тишина, нарушаемая лишь негромким гудением холодильника. Что за черт!..

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});