Волк по имени Зайка - Галина Гончарова

Попыталась.

Шакр тут же вскинул руку, заставляя отряд остановиться.

— Что? — спросил кто-то.

— Зая беспокоится.

Вояки и не подумали ругаться. Шакр кивнул одному из парней, тот улегся, прижался ухом к дороге:

— Скачет кто-то. Одна лошадь.

— Какая у меня умная зайка, — Колин погладил меня между ушек.

— А вас бы, лойрио, укрыть где.

— Мне сейчас с носилок не слезть. Можешь лошадь в канаву загнать — все лучше будет.

Судя по лицу Шакра — он бы и загнал, но не решался, ибо — раненый. А всадник тем временем вылетел из-за поворота, увидел наш отряд, увидел личный стяг Колина, который полагалось нести одному из парней — и тут же остановил коня. Спрыгнул с него, бросил поводья, достал лук и бросил на дорогу. Потом поступил так же с мечом и кинжалом. Колин смотрел скептически. Потом кивнул одному из парней.

— Варт…

— я безоружен! — крикнул парень. — Мне надо поговорить с лойрио. Хотите — свяжите.

И вытянул руки перед собой, доверяясь во всем. Странно…

— Это один из мерзавцев, — бросил Шакр.

Колин кивнул, словно соглашаясь. Мерзавцев? Тех, кто сбежал? Крашри смотрел волком и веяло от него такой злобой… точно — один из них.

— Можешь связать и привести?

— Могу. Хотите сами допросить?

Колин кивнул. Мне тоже было любопытно. Какие же сложности встречаются в человеческой стае!

К лойрио парня подвели после того, как обыскали, ощупали со всех сторон, охлопали и на всякий случай таки связали руки за спиной. Мало ли что…

Хотя мужчина отнесся к этому спокойно, даже с охотой. Смотрел серьезно.

Было ему лет двадцать с небольшим. Невысокий, крепенький, как гриб-боровичок, а еще сходство усиливалось шапкой каштановых волос и коричневой одеждой.

— Как тебя зовут?

Парень потаращился на меня, на руках у Колина, как на невиданное диво, но спрашивать не стал. А вместо этого заговорил.

— Меня зовут Вадан Тарп, я из отряда капитана Крашри…

Теперь и я его вспомнила. Просто он обычно держался в тени, вперед не лез, да и люди вначале для меня были все на одно лицо.

Колин молча слушал, а Вадан говорил. Про то, что Колина в замке уже прорву лет не видели, а жить-то надо, ну, он и нанялся лучником. А почему нет, если место хорошее и хлебное?

Присягу лойрио не давал, тут не поспоришь. Точнее… не имел Рыло права ее принимать, так что хоть он и отчим, а присягал Вадан лойрио Торвальд-холла, то есть Колину.

Куда принимали…

Чего требовали?

Да ничего, служба она везде одинаковая, а он, почитая, с пятнадцати лет в лучниках, то там, то здесь, привык, прижился. В Торвальд-холле ему платили неплохо, а к тому же приглянулась Вадану симпатичная служаночка Элси. А что, девочка неглупая, хорошенькая, округлостями и приданным не обижена — и чего еще надо? Почти любовь…

А тут такое предложение! И главное — удрать было нельзя. После того, как нескольких попытавшихся убили, Вадан стал осторожнее и побоялся, что было, то было. Но оружия не поднимал на людей лойрио, нет. На дороге был, но никого и пальцем не тронул. Не помог?

Тут виноват. Но побоялся. Не трус, но уж не взыщите, выбирать надо ту сторону, о которой хоть что-то знаешь, а не просто так наугад! А когда отряд Крашри разбили, Вадан прикинул хвост к носу…

Если он сейчас сбежит — станет вне закона, и повесят его, как бродячую собаку, на первой же веревке, как только кто-то проболтается. А что проболтаются, Вадан и не сомневался.

И вообще — в таких делах свидетели долго не живут.

А единственный вариант для Вадана сейчас выжить и даже жить неплохо — это был как раз переход на сторону Колина. С чистосердечным признанием всего, что успел и не успел натворить.

Жить хочется, уж поймите меня…

Мужчины понимали. Во всяком случае, Вадана приказали развязать и следить за ним. А Колин и Шакр отошли посовещаться. Точнее Шакр отвел под уздцы лошадей с носилками. Меня, естественно, Колин так с рук и не спустил. Зайцы — они вообще успокаивающие и полезные, факт.

Колин.

Перебежчик меня порадовал, а вот Шакра — не очень. Сержант явно собирался высказать мне свое негодование.

— Воля ваша, лойрио, а только неладно это.

Ну, я понимаю, что доверять Вадану нельзя, что он как флюгер, но сейчас-то ему выгоднее быть с нами? Разве нет?

— Почему?

— А если он подсыл?

— А к чему такие сложности?

— А чтобы в следующий раз вас в спину ударить. И не виноват никто…

Я задумался. Спину подставлять не хотелось, но как же быть?

Погонишь парня — он к нашим врагам уйдет. Оставишь — вози да следи, чтобы чего не выкинул. Не такой уж у нас сильный отряд — специально на это человека отряжать. А вот что делать?

Шакр хмыкнул.

— Лойрио, а вы проще сделайте.

— А как?

Этой мудрости меня дядя быстро научил. Не знаешь сам — спроси у тех, кто опытнее. И не гнушайся советом даже от золотаря. Он-то в этом ремесле не первый год, знает и как дерьмо вытащить, и как не облиться… не верите?

А меня как-то с кузенами в наказание поставили выгребную яму чистить. Злые мы были, как волки, но мудрость усвоили.

Шакр старше и опытнее меня, и в таких ситуациях уже бывал. Так что…

— Лойрио, а вы письмо дяде написать не хотите? О нападении, о своей ране?

Я закивал. А ведь идея. И напишу, и свидетеля к письму приложу… Дойдет — неплохо. Не дойдет… так и особой беды не будет, я еще и с голубем отписал…

— И поручить Вадану его доставить? Отличная идея.

Шакр усмехнулся.

— А вы растете, лойрио…

— Я стараюсь, — коротко ответил я, не показывая, как мне приятна похвала. — Если мне кто-нибудь поможет, письмо напишу. А вы бы его расспросили про замок, про все хорошее?

Шакр кивнул, уже более уважительно. Тоже проверка — скажу или нет. Он бы и сам, но ему ведь надо из меня лойрио воспитывать. Смешно звучит?

Ан нет.

Лойрио ты в том случае, если постоянно думаешь о своих землях и людях и их благе. А иначе — ни к чему тебе ни то, ни другое.

— Вас подождать, лойрио?

— Можете пока начинать, потом расскажете мне самое важное.

Вот так. Одна из обязанностей лойрио — распределение работы между помощниками. И Шакр оценил. Поклонился и принялся за первого перебежчика из стана Рыла. Что ж, как первый — он получит больше других.

Спустя час Вадан скакал по дороге навстречу своей судьбе. Но мне казалось, что он все понял — и сделает все, чтобы доставить письмо, а заодно убраться подальше от сложностей жизни. Пусть едет, попутного ветра, Вадан.

Крашри, капитан стражи замка Торвальд.

Вадан!!

Ах ты гнида!!! Тварь болотная подколодная!!!