Лучше только дома - Кэти Пирсон

Меня остановило рявканье клаксона и вопль незнакомца:

— Разуй глаза, корова, куда прешь! Как тебе детей-то доверили?

— Между прочим, это пешеходный переход перед школой, — отозвалась я сдержанным голосом, поставленным на Би-би-си специально для общения с возмущенной публикой.

— Чтоб мне провалиться! — выпалил тот же голос. — Дороти? Дороти Дэвис с коляской? Твою мать!

Незнакомый хам исчез, словно Злая колдунья Запада, на которую Дороти вылила ведро воды. Его место занял рослый комик-шотландец с лицом падшего ангела. Проходящие мимо матери с детьми явно были шокированы. «Твою мать» — выражение, которое нечасто услышишь возле церковной школы.

— Люк Ллойд! Глазам не верю. Что ты здесь делаешь? — не сразу нашлась я. По правде говоря, я и забыла, какой он… видный мужчина.

— А ты не слышала? Я ушел из шоу-бизнеса и стал учителем.

— Да ты что?! — изумилась я.

— Балда, просто мои дети ходят в эту школу.

Я вежливо посмеялась, мысленно выругав себя за доверчивость. Люк вечно разыгрывал меня. Когда-то мы работали вместе — я собирала материалы для передач, а он был подающим надежды комедиантом из Данди. Он умел себя подать и потому преуспел. В дебри политики не вдавался, чтобы не раздражать зрителей, да и сексуальность ему не изменяла. Сейчас он ведет культовое игровое шоу, хотя вообще-то это не его профиль. Увидев Люка вне рабочей обстановки, я растерялась. Можешь себе представить, что чувствовали остальные матери, обнаружив в своих рядах знаменитость!

Люк не сводил с меня глаз, Матильда занервничала.

— Мама, пойдем!

— Было приятно повидаться, — отреагировал Люк. — Слушай, что ты делаешь после школы? Может, выпьем кофе?

Я бросила взгляд на свои тапочки и поняла, что выгляжу кошмарно.

— Да, пожалуй. Кофе будет кстати. Встретимся в кафе.

А потом наступил мучительный момент сомнений. Как быть — забежать домой, переобуться и накраситься? Но тогда Люк обязательно заметит перемену и задумается, с чего это я расстаралась. Если память мне не изменяет, он и раньше был самонадеянным бабником. А теперь, превратившись в телезвезду, наверняка зазнался. А если переобуться, но забыть о ненакрашенных ресницах и блеклом лице? Ох уж это мне женское тщеславие! Как бы ты поступил на моем месте?.. Да, ты не ошибся: я дома, навожу лоск, влезаю в джинсы, крашусь и пытаюсь придать макияжу естественность. Зато Дейзи сомнения не терзают: ее вполне устраивает сходство с Джоан Коллинз в самый неудачный день и обилие розовой губной помады, причем не только на губах. Продолжение следует!

Кому: Люку Ллойду, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Предложения

Твое письмо получила, суть дела поняла. Да, и я была рада повидаться. По-моему, проекты твоей продюсерской компании оригинальны и интересны, и я, конечно, буду рада внести свои предложения — на взаимовыгодной основе. Надеюсь, плата за консультации не обременит тебя, а свободного времени у меня, само собой, хоть отбавляй. В общем, я сведу тебя с нужными людьми. Дейзи ты просто очаровал. Фокус с ложкой прошел на ура: еще целых полчаса она старательно дула на все ложки и приклеивала их к щекам и к носу. Популярности в «Проказницах-мартышках» это ей не прибавило, но Дейзи выше житейских мелочей. Предлагаю встречаться регулярно — среда меня вполне устроит. Увидимся на следующей неделе, если не столкнемся раньше (ха!).

Кому: Джею, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Про Филиппа не забыл?

Кофе с Люком Ллойдом был бесподобен. Люк по-прежнему сексуален и флиртует напропалую.

— Дотти, — он вспомнил мое давнее уменьшительное имя, — я всем обязан тебе. Если бы ты не заметила меня тем душным вечером в «Комеди», пришлось бы мне первым поездом возвращаться с позором в Данди.

— Чепуха, Люк Ллойд, я тут ни при чем. В тот вечер в клубе кишмя кишели рекрутеры — я просто оказалась настойчивее всех.

— И симпатичнее, — поспешил добавить он.

На этом он не остановился. Давно я так не флиртовала; воспоминания о неудачной попытке разговорить Джейка на вечеринке все еще свежи. Очевидно, склонность к флирту у меня в крови: Дейзи тоже вдруг раскокетничалась, принялась строить глазки и играть с Люком в прятки. Он ее буквально заворожил. По-моему, комедианты — те же дети, только большие. Сходство менталитетов налицо.

— Чудесная, на редкость обаятельная девочка. Ты прекрасно воспитала ее.

Поначалу я оторопела, а потом растрогалась и переполнилась благодарностью. Почти знаменитый красавец не только ухаживает за мной, но и нахваливает меня как мать! От мужа, детей и родителей этого вовек не дождешься. Это тебе не работа, где аттестация бывает раз в год. Для матерей каждый день — судный. Единственные мерила успеха — поведение детей и твои отношения с ними. Мы все одержимы желанием быть хорошими родителями и не склонны к великодушию и взаимной поддержке. Когда я в последний раз называла подругу хорошей матерью?

Кому: Бет, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Заслуженные похвалы

Бет, я просто хотела сообщить, что ты великолепная мать.

С любовью, Дот

(тысяча поцелуев).

Кому: Делиссе, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Как хорошо уметь писать

В последнее время много думала о тебе. Гадала, как тебе работается на новом месте. Пиши, не забывай.

Кому: Делиссе, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Неужели где-то лето?

Сгораю от любопытства — это правда? Надеюсь, отдыхающим не приходится умирать, чтобы перенестись в этот рай. Извини за неудачную шутку. А приятно, должно быть, жить в солнечной Флориде, когда здесь дожди льют как из ведра. Тебя окружают гериатры, крашеные впросинь старушки и снимки в самодельных рамочках или теперь все изменилось? Не думала, что отпуск в стиле «Саги»[17] — это в твоем духе. Ты участвуешь в съемках или просто консультируешь? А я могу помочь? Что-нибудь подсказать? А можно просто приехать на пару деньков — поваляться у бассейна?

Кому: Алексу, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Летний отпуск? Вечер вдвоем?

Тебе не кажется, что нам давно пора отдохнуть всей семьей? Нам так не хватает впечатлений! Но готовиться к отпуску надо заранее, иначе все самое хорошее расхватают. Да, я помню про наши финансовые трудности, график съемок и пр., но, может, все-таки выкроишь недельку? Лучше бы две, но об этом я боюсь даже заикаться. Вообще-то работу я бросила, чтобы уделять больше внимания не только девчонкам, но и тебе. А мы с тобой в последнее время вообще не видимся. Мне настоятельно необходим полноценный отдых вдвоем с мужем. Выберемся куда-нибудь? Ты помнишь, что завтра в 18.30 миссис Стил вызывает нас в школу, поговорить об успехах Матильды? Может, потом завалимся в кино?