Часовой Человек - Джастин Ричардс

  – Героем?

  Доктор улыбнулся:

  – Я очень привязан к своей куртке. Рассказывай.

  – Я наблюдал с лестничного пролёта. Слушал о чём разговаривают. Мне было слышно голоса из гостиной, когда дверь была открыта. Это тогда я услышал... – он запнулся и отвернулся. – А потом все выходили. Роза увидела, что я слежу. Я подумал, что она выдаст меня, расскажет отцу.

  – Роза бы так не сделала, – мягко сказал Доктор.

  – Я знаю. Но всё равно боялся. А потом, когда Роза вышла, дама в маске осталась одна. И она вернулась в гостиную. Я собирался вернуться в постель, но захотел узнать, что она делает. Она сказала, что уходит, а сама осталась.

  – Любопытно?

  – Да. Она загадочная. Её нужно расследовать.

  – И многих людей ты расследуешь?

  – Многих. У меня есть блокнот, я всё о них записываю.

  Доктор улыбнулся:

  – Да ну? А что ты обо мне написал?

  Фредди усмехнулся.

  – Она скоро вернулась, Разрисованная Дама. У неё была ваша куртка. Мне нравится ваша куртка. На вид такая тёплая, удобная, и... правильная.

  – И что она потом сделала?

  – Ушла.

  – Забрав мою куртку? Взяла и ушла?

  Фредди кивнул:

  – Она вначале ощупала карманы. Она нашла что-то, что её заинтересовало. Серебристый стержень или что-то такое.

  – Это? – он показал Фредди звуковую отвёртку.

  – Да, это. Она это осмотрела. Похоже, ей это было интересно.

  – Ещё бы.

  – А потом она услышала, как кто-то идёт. Диксон с портвейном, наверное. Она быстро ушла. А я вернулся в спальню.

  Помедлив, он спросил: 

  – Это чем-нибудь помогло? Вы это хотели услышать?

  Доктор щёлкнул языком:

  – И да, и нет, – ответил он. – Помогло. Но это не то, что я хотел услышать.

  Он встал и оправил на себе куртку, словно проверяя, в пору ли она ему по-прежнему.

  – Ну что ж, до встречи, – сказал он Фредди.

  Когда он уходил, ему в голову пришла мысль. Доктор развернулся, не удивляясь тому, что Фредди внимательно за ним следит.

  – Хочешь примерить куртку? – спросил Доктор.

  Ответ был ясен по выражению лица мальчика, Доктор снял куртку и протянул ему. Конечно, она была чересчур велика. Но Фредди закатал рукава и улыбнулся.

  – Можно мне её оставить?

  Доктор засмеялся:

  – Боюсь, нет. Я замёрзну.

  Он подождал, пока Фредди вернёт куртку. Беря её из рук Фредди, Доктор взглянул в его глаза.

  – Береги себя, – тихо сказал он, – А расследованием Мелиссы Харт займусь я, ладно?

  Мальчик отпустил куртку и отвернулся:

  – Ладно.

  Розу не удивило, что Доктор куда-то ушёл, не оставив ей ни записки, ни сообщения. Всё, что мог сказать Кроутер – Доктор ушёл рано утром. Главный стюард был, похоже, очень занят, и Роза вспомнила его слова о том, что сегодня поздним утром будет встреча попечителей, и ожидается мистер Путер. А это, в свою очередь, напомнило ей о шуме на верхнем этаже, который она слышала ночью. Может, это были взломщики? Может, они побывали на верхнем этаже или даже проникли через него? Этого, конечно, не узнать, если только необщительный мистер Путер по своему возвращению не обнаружит, что в его комнатах кто-то побывал.

  Она поискала Уайза, чтобы узнать куда пропал Доктор и когда он может вернуться. Но его в кабинете Бастилии тоже не было. Аске и Реппл тихо разговаривали в углу. Ей было слышно, как праведным голосом Реппл говорил о том, как несправедливо с ним поступили. Аске изо всех сил старался ему посочувствовать. Они взглянули на приближающуюся Розу, и оба, похоже, обрадовались её появлению. Но они тоже не знали где был Доктор.

  – Уайз мог пойти в гости, – предположил Аске. – Он каждую среду играет с другом в шахматы.

  – А сегодня среда? – спросила Роза, – Я сбилась со счёта.

  – Но он обычно уходит вечером, – заметил Реппл. – Кто его знает, где он. Сожалею.

  Единственной полезной информацией, которой они смогли поделиться, было то, что собрание попечителей должно было состояться в зале заседаний на втором этаже. И, поскольку других занятий у Розы не было, то почему бы не сходить посмотреть на это место? Быть может, удастся взглянуть на этого неуловимого мистера Путера, – подумала она с улыбкой.

  Дверь в зал заседаний было легко отличить от других. Рядом с ней стоял один из стюардов в униформе. Было не ясно, стоит ли он в качестве охраны, или же ждёт распоряжений по поводу чая и бисквитов. В любом случае, это значило, что подслушать не удастся. А жаль, – подумала Роза. Ей было любопытно увидеть загадочного мистера Путера, к тому же там могли обсуждать её и Доктора. Уайз предложил выступить поручителем, если они подадут заявление на то, чтобы остаться в клубе, а поскольку Доктор даже не пытался искать ТАРДИС, позаботиться о месте проживания было бы разумно.

  Розу поразило, что отличия Лондона 1920-ых годов были в равной степени связаны как с изменениями, так и с отсутствием чего-то. Да, машины и здания были другими. Но не хватало Лондонского Глаза, возвышающегося над горизонтом. На улицах не было громкой музыки, транспорт почти не шумел, самолёты были редкостью. Не было дорожной разметки, переносных стерео-систем, и футболок с лозунгами. А внутри зданий она заметила отсутствие указателей на пожарные выходы и пожарных сигнализаций. 

  Но была пожарная лестница. Металлические площадки на задней стене здания, напротив каждого этажа, с сомнительного вида ступеньками, ведущими на следующий пролёт напротив нижних этажей, и явно ненадёжные лесенки в верхней половине здания. На площадку второго этажа нужно было выходить не через пожарный выход, а вылезая через окно одного из больших помещений – зала заседаний. Что означало, сделала вывод Роза, что если она залезет на пожарную лестницу этажом выше, то сможет прокрасться вниз и, возможно, взглянуть на попечителей сквозь окно.

  «Стоит ли оно того? – подумала она. – А фиг ли, всё равно больше нечем заняться».

  На полпути вниз она уже сомневалась в том, что это была хорошая идея. Лестница под её весом скрипела и трещала. Ей только показалось, или вся лестница раскачивается при её движении? И как она, вообще, была закреплена на здании? Не может быть, что всего лишь штырями, торчащими из крошащейся кладки! Но возвращаться теперь уже было так же далеко, как и спускаться до металлического балкончика, с которого можно будет заглянуть в зал заседаний.

  Если бы пред-полуденное солнце не светило прямо в стекло, она смогла бы наблюдать отсюда, сверху. Она прокралась ещё ближе, наклоняясь так, чтобы солнце не слепило её глаза. Отсюда определённо можно было заглянуть вовнутрь. Но вид был сильно ограничен. Окно было закрыто, так что ничего не было слышно. Если бы она ещё приблизилась, ей было бы лучше видно, возможно, даже что-то слышно, но тогда её могли бы заметить. Поэтому она присела там, где была, и разочарованно смотрела на открывающийся от шеи по пояс вид на нескольких мужчин в костюмах.