Аргентинское солнце - Индия Грэй

Алессандро снова оказался прав, с унынием подумала она. Вечеринки поло-игроков были очень вольными и бурными.

Команды соперников расположились возле столов, установленных под тентами, и с усердием наполняли друг другу бокалы. А танцующие пары тем временем сплетались на танцплощадке в таких замысловатых позах, которые Тэмсин видела лишь в Камасутре.

Оказавшись среди этого разгулья, Тэмсин почувствовала себя неуютно и одиноко.

Весь вечер она старательно избегала Алессандро. Впрочем, это оказалось нетрудно, потому что он все время был окружен толпой поклонниц. Тэмсин пришлось вежливо болтать с какими-то людьми, которых она не знала и с которыми у нее не было ничего общего.

Наконец, улучив минуту, она улизнула от тоненькой, как спичка, бразильской модели, утомившей ее до смерти разговором о какой-то диете, и уединилась под тентом, где располагался бар.

— А… неуловимая леди Тэмсин, — послышался теплый голос прямо возле ее уха. — Рад возможности наконец-то с вами познакомиться.

Она повернулась. В полумраке она с трудом разглядела мужчину.

— Меня зовут Франсиско. Я играю в команде «Сан-Сильвана» вместе с Алессандро. Позвольте предложить вам что-нибудь выпить, а потом вы расскажете мне о себе.

Он скоро принес ей бокал с коктейлем и, приобняв за талию, повел в сад.

— Не возражаете, если мы где-нибудь присядем? — спросил Франсиско, указывая ей на скамейку. — Сегодня был яростный матч, и у меня болит все тело.

— Да, игра показалась мне очень жесткой, — с содроганием произнесла Тэмсин. — Я даже боялась, что кто-то может погибнуть.

— Кто-то конкретно? — мягко поинтересовался Франсиско.

Тэмсин быстро взглянула на него. В свете бумажных фонариков, висевших над ними, она увидела его добрые глаза и искорки смеха, блестевшие в них. И ей захотелось довериться ему.

— Да, — с тоскою призналась она, сделав глоток коктейля. Он оказался очень вкусным, как растаявший шоколад. — Как вы угадали? Я очень переживала за него — но все мои чувства напрасны.

— Алессандро — привлекательный мужчина. Но ведь вы — очаровательная девушка. Почему же напрасны? Я думаю, нет.

— Вы очень добры, но даже если бы я была одной из тех женщин, которые вьются вокруг него, боюсь, что этого было бы недостаточно. Здесь другая… проблема. — Она сделала еще один глоток и с удивлением обнаружила, что бокал пустой. — Что это за напиток? Он очень вкусный.

— Шоколадная водка. Хороша, да? — Франсиско рассмеялся. — Думаю, что на небесах пьют только ее. Подожди здесь, я принесу еще, и тогда ты расскажешь мне о «другой проблеме». Кто знает, может, я смогу помочь?

Весь вечер Алессандро старался не упускать из виду Тэмсин, но каждый раз, когда он приближался к ней, она отходила от него. А теперь он и вовсе не мог ее найти. Она заметил, что вокруг нее постоянно крутились мужчины, но если всего лишь несколько дней назад это вызывало бы в нем только презрение, то сейчас ему яростно хотелось ее защищать. Если хоть один из них дотронется до нее пальцем…

— Эй, Эдуардо! — обратился Алессандро к игроку номер четыре, в обнимку с какой-то черноволосой красоткой в серебристом платье. — Ты не видел Тэмсин?

Эдуардо нахмурился.

— Блондинку? В голубом платье? С аппетитной попкой? Конечно.

Алессандро с трудом подавил в себе желание дать ему по морде.

— Где?

— Она беседует с Франсиско вон там, на скамейке, за тентом с водкой. Но… — добавил он, многозначительно подмигнув, — похоже, их нельзя беспокоить. Эй, Алессандро! Полегче, полегче!

Но было уже поздно. Рванувшись мимо них, Алессандро уже исчез в темноте с перекошенным от гнева лицом.

— Лично для меня это решение кажется очень простым. — Франсиско театрально вздохнул. — И я не понимаю, почему ты отказываешься.

Тэмсин вежливо, но решительно убрала его руку, которую он положил ей на бедро.

— Не поможет, Франсиско, — сказала она с печальной улыбкой, сжав его руку. — Я понимаю, что гораздо больше привлекала бы Алессандро, если бы была более опытной. Но ирония заключается в том, что я не хочу получать этот опыт с кем-нибудь, кроме него. — Она вздохнула.

Франсиско погладил ее щеку тыльной стороной руки.

— Алессандро всегда был для меня загадкой. Я играю с ним в поло вот уже почти пять лет и до сих пор не знаю, что происходит у него в душе. — Голос Франсиско неожиданно стал серьезным. — Но я никогда не считал его дураком, Тэмсин. И если он не хочет такую прекрасную девушку, как ты, лишь потому, что она не опытна, тогда он действительно дурак.

Тэмсин закрыла глаза и глубоко вдохнула свежий ночной воздух. Франсиско такой добрый и чуткий; и какая-то часть ее уговаривала принять его предложение. Ей совсем не станет хуже оттого, что ее тактично обучат искусству секса. И это сделает человек приятный и опытный, не потребующий от нее ничего взамен.

Но все-таки это было безнадежно… Мысль о том, чтобы провести ночь с кем-нибудь, кроме Алессандро, была для Тэмсин непереносимой.

Она наклонилась к Франсиско и поцеловала его в щеку.

— Спасибо за то, что ты меня выслушал, — прошептала она. — Ведь просто рассказать…

Она не договорила. Неожиданно Франсиско был рывком поднят на ноги за белый воротник своей рубашки. Тэмсин вскрикнула от ужаса, когда в темноте над ними, как гора, навис Алессандро.

Франсиско высвободился из его рук, и секунду мужчины с угрожающим видом молча стояли друг против друга.

— Какого черта ты напоил ее? — прорычал Алессандро. — Ты прикасался к ней? Прикасался?!

Тэмсин пришла в шок, когда увидела, что руки его сжались в кулаки. Она бросилась между двумя мужчинами.

— Ты не имеешь права задавать подобные вопросы, — прошипела она. — Ты дал мне ясно понять, что я для тебя ничего не значу, поэтому, если Франсиско…

— Он… прикасался… к тебе?

Железным голосом он отчеканил каждое слово. Его пальцы больно сжали ее плечи.

Позади нее раздался голос Франсиско. Он был тихим и ироничным.

— Я думаю, что это примитивное проявление мужского начала ясно говорит о том, о чем ты хочешь знать, Тэмсин. — Бросив на Алессандро предостерегающий взгляд, Франсиско удалился.

Алессандро закрыл глаза и снова спросил, уже низким тихим голосом:

— Он прикасался к тебе?

Тэмсин держала голову очень прямо.

— Нет. Он выслушал меня. Я рассказала ему о том, что чувствую, и затем он… — Ее смелость на этом закончилась, и горло судорожно сжалось. Голос Тэмсин дрогнул. — Он предложил мне показать… научить меня… Он был добр; он не давил на меня, просто хотел помочь.