Владыка металла. Том II (СИ) - Агафонов Антон Романович "Dragon2055"

Но наши пешие приключения не закончились, даже когда мы прибыли на место. Ожидали, что Зальд обеспечит нас комнатами, где мы сможем отдыхать в течении всего времени экзамена, но все вышло совершенно иначе. Посольство Зальда было переполнено, и уже несколько дней они никого не заселяли. Желающих заселиться было больше, чем жилой площади.

— Надо было приезжать за неделю, а лучше за две, — буркнул один из представителей клана. — Мы уже несколько дней никого не принимаем. Комнат не осталось.

Рассерженная таким поворотом событий Кира воспользовалась артефактом связи и связалась с нашим непосредственным начальником. В дело вмешался Уиллас, и я почти сразу пожалел, что Кира вообще решила его в это втянуть. Итогом стало то, что ответственный за расселение и Уиллас почти час ругались друг с другом, но так ни к чему и ни пришли. Все, чего смог добиться для нас Уиллас, это небольшая денежная выплата, которая помогла бы нам при съеме жилья в городе.

— Да как так-то! Мы же уже часть Зальда! Почему нам не могут найти хоть небольшую каморку?! — ругалась Кира, гневно размахивая кулаками. — А ты чего смеешься?!

— Ты очень милая, когда злишься, — скрывать улыбку с каждой секундой становилось все сложнее.

Кира тут же посерела, смутившись от подобного комплимента, и стала накручивать на палец серебристый локон.

Все-таки она сильно изменилась с момента нашего знакомства. Вначале закрывшаяся и мрачная, она расцвела словно цветок, стала куда веселее и жизнерадостнее, в отличие от меня, все глубже погружающегося в себя.

Найти ночлег оказалось делом нелегким. Практически все постоялые дворы были не только переполнены, но драли просто невероятного уровня цены за ночь. В одном месте нам вообще предложили кладовую, в которой один только Паррон едва поместится, по цене в двести кархов за ночь. Разумеется, мы отказались.

В итоге дорога привела нас в не самые благополучные районы, практически гетто, населенное не самыми приятными личностями. В одном из таких неблагополучных мест мы и отыскали постоялый двор с названием «Пьяный кьотар». Цены тут тоже задрали, но тридцать кархов за две относительно приличные комнаты — это не двести.

Первый день в столице получился выматывающим.

То ли ещё будет, ведь до экзамена осталось всего-ничего.

Глава 16. Экзамен на ранг (3)

— Как много народу…. — Протянула Кира, подпрыгивая на месте и пытаясь рассмотреть сборище людей на площади. Их действительно было много, даже слишком. — Они все пришли на экзамены?

— Кажется… — хмыкнул я.

В прошлом я мечтал оказаться тут и поучаствовать в экзамене на ранг, но я и представить не мог, что желающих его пройти настолько много. Тут были не сотни, скорее тысячи людей.

И все они желали стать частью одного из кланов. Юноши и девушки с разных концов Тэмпериса… И ведь каждый из них скорее всего что-то умел. Владел боевыми искусствами или даже умел управлять внутренней энергией.

— Дрейк, а ты хоть немного волнуешься? — осторожно спросила Кира.

— Я? — задумавшись, я понял, что не волнуюсь, а ведь должен был. Пусть я и был уверен в том, что смогу получить как минимум шестой ранг по итогам экзамена, но должен же я ощущать хоть какой-то мандраж или едва уловимое волнение. Но нет. Ни намека на подобное. — Немножко, — в итоге решил соврать.

Этим поднял Кире настроение. Ей было приятно знать, что не одна она переживает из-за предстоящего.

Экзамен проводился в закрытом квартале, где обычно располагались «младшие» силы Дэарима. На время проведения тестов там многое меняли и перестраивали, ограждали специальные зоны. Попасть внутрь можно было только по пропускам, получить которые можно было при регистрации.

Сама регистрация проходила неподалеку, и увидев очереди туда, я порадовался тому, что у нас есть непосредственное направление клана, что равносильно регистрации. В списки нас внесли уже давно.

Но несмотря на это постоять в очереди нам все-таки пришлось. В зоны испытания пропускали большими группами по сотне человек. На входе нам давали номерки. Мне попался пятьдесят третий, у Киры — пятьдесят четверый, у Паррона, соответственно, пятьдесят пятый. Ящер, посмотрев на цифры одобрительно уркнул. Кира, увидев мой недоумевающий взгляд, поспешила пояснить.

— У тирридов пять считается счастливым числом.

— А ты на удивление много знаешь, — усмехнулся я, заставив химеру в очередной раз смутиться.

— Просто я готовилась. Хотела со всеми подружиться и много прочла о тирридах, фуори и некромантах.

К сожалению, наш разговор прервался. Оказавшись внутри, нас всех провели к широкому полю, на котором были обозначены квадраты примерно пять на пять метров. Чуть в стороне находилась крытая зона со столами, за которыми сидели экзаменаторы. Их было много, порядка двух десятков человек, и у каждого нашивки офицера.

— Кажется, у нас будут поединки, — предположил я.

— С чего ты взял?

— Это зоны для схваток, — указал я на квадраты.

Нас выстроили в два ровных ряда, после чего к нам вышел один из экзаменаторов, офицер четвертого ранга, судя по нашивкам на костюме.

— Буду краток! — не слишком громко сказал он, но услышали все. Видимо, для этого использовали какую-то магию. — Каждому из вас дали номер. Я буду вызывать по двое. Вызванные пары встанут в одну из свободных зон, — он окинул рукой те самые расчерченные на земле квадраты. — Затем по моей команде начнутся поединки, по итогам которых вы получите баллы. В сумме каждый из вас проведет порядка четырех поединков, по одному на каждый день экзамена. Те, кто сегодня наберут меньше пяти баллов — выбывают.

Офицер замолчал на пару секунд, давая присутствующим осмыслить услышанное.

Видимо, таким образом будет происходит отсев тех, кто не умеет сражаться. А таковых, скорее всего, будет много.

— Теперь конкретно по поединкам. Они проводятся НЕ насмерть. Если вы убьете противника — выбываете.

— Но разве не это от нас требуется? Убивать! Мы же воины! — воскликнул кто-то из толпы. — Если слабак умер, значит он не достоин!

Я думал, что экзаменатор проигнорирует данный возглас, но он ответил.

— Нам требуются воины, но достаточно умные и сдержанные. Те, кто не опозорит имя Дэарима необдуманными действиями. В клане в первую очередь ценят умение исполнять приказ и соблюдать дисциплину. В данном случае приказ — это правила поединка. Если кандидат не способен их соблюдать, то ему не место в клане. Также, — он сделал небольшую театральную паузу. — Я не разрешал разговаривать. В этот раз я проигнорирую данный инцидент, но следующий, кто заговорит без разрешения, автоматически выбывает. Это ясно?

Тишина.

— Замечательно, — улыбнулся экзаменатор. — Повторю: тот, кто убьют противника, выбывает. Покалечить можно, клан берет на себя все медицинские расходы. Но, разумеется, те, кто получат серьезные физические повреждения, также выбывают. Использование способностей Ки или магии запрещены. Для демонстрации их будут проводится отдельные испытания. На бой вам будет дано три минуты. Побеждать противника не обязательно, достаточно показать экзаменаторам как можно больше собственных навыков. Если все ясно, начнем. Номера три и семьдесят один, шаг вперед. Квадрат один. Номера двенадцать и сорок девять, шаг вперед. Квадрат два.

В первую двадцатку я не попал, зато среди них оказался Паррон. Противником ящера выступал какой-то крепкий низкорослый парень, крайне забавно прыгающий на месте.

— Мне кажется, это немного не честно, — шепнула мне Кира. — Что, если кто-то из них умеет сражаться только оружием? Это испытание не справедливо.

Я же давать оценку не спешил. Возможно, что оно и не справедливо, но в тоже время могло показать, как человек поведет себя в нетипичных ситуациях.

Схватка между Парроном и широкоплечим коротышкой оказалась на удивление занимательной. Вначале я был уверен, что у друга не возникнет особых проблем, но быстро понял, что ошибся. Коротышка оказался очень юрким и проворным, причем бил очень больно. Первым же своим ударом в бедро он чуть было не уронил Паррона.