Дикая Софи - Лукас Хартман

— Ты меня недооцениваешь, Ян. Но ты прав, мне пришлось постараться.

Луна вышла из-за облаков, и Софи рассказала принцу все по порядку, от того, как укрылась в телеге с сеном, до того, как спрыгнула в кухню Мари. Ян поглядывал на нее с уважением. Он вздрогнул, представив, как она стояла на узеньком карнизе надо рвом.

— Но почему ты все это сделала? — робко спросил он.

— Потому что я не хочу, чтобы тебя и дальше держали взаперти. Вот только вопрос: как бы нам попроще выбраться отсюда?

— Понятия не имею. Я сам часто об этом думаю. Но что мы будем делать, если сбежим из замка? Нас ведь будут искать повсюду.

— Это уж моя забота. Там я знаю много укромных мест, где можно спрятаться. И знаю, как достать еду. Кстати, есть хочешь?

— Вообще-то нет. Может, чуть-чуть.

— Любишь вишню?

— Вишню?

Ян стал вспоминать, что он читал о вишне: в зависимости от сорта, сладкие или кисло-сладкие плоды растений подрода вишня; плод типа костянка.

— Я тебе принесла немножко. — Софи полезла в карман. — Жалко только, помялись все. Смотри! — На ее ладони лежало несколько раздавленных вишен. — Хочешь попробовать? Вот эти две почти целые.

Она протянула ему руку.

Ян замешкался:

— Я… я же… еще никогда не ел вишни. Не знаю, а вдруг…

— Ах да, они же тебя кормят одной кашей. Но теперь пора привыкать к другой еде.

Ян подозрительно смотрел на ягоды в руке Софи.

— Я хочу сказать, это ведь очень опасно.

Софи тихо рассмеялась.

— Из-за косточек, что ли? Ерунда. Сейчас покажу. — Она положила одну вишенку в рот. — Видишь? Срываешь с черешка… жуешь… глотаешь… только без косточки, конечно. Ее оставляешь во рту и выплевываешь. Вот так…

Косточка вылетела из губ Софи, упала на пол и покатилась.

Ян двумя пальцами взял вишню с ее ладони и положил в рот. Какое новое чувство, когда что-то раскусываешь! Ян наслаждался сладкой вишневой мякотью, соком, растекавшимся по нёбу, но тут попалась косточка.

— Ай! — вскрикнул Ян и испуганно замер.

— Что, косточку укусил? — спросила Софи. — Ее надо языком назад сдвинуть, а то зуб сломаешь. А теперь глотай!

Ян чуть не проглотил косточку. Попытался ее выплюнуть, как показала Софи, но та лишь жалко скользнула по подбородку и упала на колени, откуда Ян ее смущенно стряхнул.

— Надо потренироваться. — Софи протянула ему еще одну вишню. — Но вкусно же, правда?

Ян кивнул.

Он потянулся за вишней, и их пальцы соприкоснулись. На четвертой или пятой вишне ему наконец удалось правильно выплюнуть косточку.

— Хорошо, что еще не рассвело, — сказала Софи и вытерла руки о штаны. — На нас сейчас наверняка смотреть страшно.

— Я не хочу, чтобы светало, — сказал Ян. — Как только они проснутся, увидят, что меня нет, и бросятся повсюду искать.

Софи потрогала его руку:

— Тебе холодно?

— Ногам холоднее, чем рукам.

— Ты же в чулках.

Она взяла его левую ступню в руки и стала ее потихоньку мять и тереть.

— Но без башмаков. Подумал, что в них я буду слишком громко топать.

— А я босиком. И не мерзну. Тебе просто надо привыкнуть.

Ян почувствовал, как тепло стало его ногам, это было очень приятно, думать ни о чем другом не хотелось, но он все-таки собрался с мыслями.

— Надо решить, что нам делать дальше, — сказал он. — Здесь долго оставаться нельзя.

— Как насчет колодца? Я спущусь по веревке вниз и посмотрю, нет ли там бокового прохода. В старых колодцах такие бывают. А потом…

— Да ты с ума сошла! Хочешь, чтобы мы оба упали в воду и утонули?

У Яна зуб на зуб не попадал, он сам не знал, от страха или от холода.

— Тогда ты что-нибудь придумай. Давай попрыгай немножко.

Она потянула его за руку, чтобы помочь встать, и закружилась с ним, словно в танце без музыки.

— Хватит… хватит… — задыхался Ян. — От этого шути… и у меня голова кружится.

— Тихо! — вдруг сказала Софи.

Они прислушались. Казалось, замок проснулся раньше времени. Они услышали крики, топот сапог, распахивались и хлопали двери, и вся эта суета приближалась ко двору, как раскаты летнего грома.

— Кто-то поднял тревогу, — догадался Ян. — И теперь они всё вверх дном перевернут, как в прошлый раз, когда я залез на… на дерево. Что же делать?

Софи схватила Яна за руку:

— Ты забрался на дерево? Отлично, давай опять так сделаем.

— Нет, теперь не получится, оно все обшито досками.

— Вот именно! Нас там никто не увидит. Пойдем!

Она потащила его к середине площадки, где из огороженной дыры торчали безобразной метлой дубовые ветки. Внизу открылись внутренние ворота замка, двор осветился, по нему забегали солдаты и слуги, откуда-то доносился рык капитана Родерика.

— Не обращай на них внимания! — шепнула Софи. — Быстрей, помоги мне перелезть!

Ян сцепил руки, Софи встала на них, как на стремянку, подтянулась, перекинула одну ногу, уселась на забор верхом и подала руку принцу. Он последовал за ней, и теперь они оба сидели лицом к лицу, рядом с ветками, тянущимися к ним из глубины. И снова факелы внизу, команды Родерика, по лестнице загрохотали сапоги.

— Пора! — сказала Софи.

Она ухватилась за сук, перекинула вторую ногу через забор, повисла, нащупала ногами опору — развилку толстых ветвей — и стала пробираться вниз, снаружи ее было уже не увидеть. А погоня тем временем почти добралась до смотровой площадки.

— Дуб, милый мой Дуб, — сказал Ян, — помоги мне, пожалуйста. Это я, принц.

«Прыгай, Ян, прыгай!» — послышался шепот. И Ян прыгнул за секунду до того, как первый солдат ступил на площадку. Одни ветки расступались, другие смыкались и ловили его, словно пружинистая сетка. Он заскользил дальше вниз и вдруг оказался на суку у ствола, где его ждала Софи.

— Ты молодец, Ян, — прошептала она и обхватила его одной рукой, чтобы он не потерял равновесие. — Ничего не болит?

Ян помотал головой.

Над ними на смотровой площадке топтались солдаты.

— Светите сюда… да нет, вон туда, болваны! — кричал капитан Родерик.

Внизу, у Яна и Софи, царили какие-то странные сумерки — казалось, свет струится не только сверху, но и от ствола дерева. Каждый видел лицо другого только как светлое пятно, и все-таки они чувствовали, что оба улыбаются.

— Вот видишь? — прошептала Софи. — Здесь мы в безопасности.

Еще одна толпа протопала вверх по лестнице.

Кто-то спросил, запыхавшись:

— Нашли его?

— Мой отец, — прошептал Ян.

— Сожалею, ваше величество, — ответил Родерик. — Пока ни следа.

— Значит, он ушел,