Слабости сильного мужчины - Пенни Джордан

Лаура не могла поверить в то, что произошло. В тот момент, когда она была полностью уверена в том, что Василий собирается ею овладеть, он неожиданно отстранился. Причем не только в физическом смысле, решила она, наблюдая за тем, как он, стоя вполоборота к ней, надевает трусы. Глядя на его напряженные мышцы, она поняла, что причина его реакции состоит вовсе не в ослаблении желания с его стороны.

Она не знала что думать. Ее тело все еще дрожало от возбуждения, вызванного его умелыми ласками и поцелуями. Помимо боли неудовлетворенного желания она испытывала еще и душевную боль и унижение. Не в силах сдержаться, она пролепетала:

— Что произошло? Почему ты...

— Ты девственница. Вот почему, — мрачно произнес Василий, не глядя на нее.

Он не мог дать ей более подробного объяснения. Он определенно не мог сказать ей, что его потрясло сделанное им открытие. Что он, вопреки своей воле, захотел ее защитить. Сделай он это, Лаура увидела бы его уязвимость. Этого ни в коем случае нельзя было допустить. Значит, ему нужно найти другую причину.

Почему она все еще девственница? Василий потерял счет женщинам, которые стремились с ним переспать в надежде выйти за него замуж и получить доступ к его деньгам. Чтобы добиться своего, эти женщины демонстрировали ему в постели свой сексуальный опыт. Лаура пошла другим путем. Она предложила ему свою невинность. Разумеется, это тоже не сработало. Он не намерен связывать себя обязательствами ни с одной женщиной, и Лаура Уэсткотт не исключение.

Глава 9

Василий остановился и отстранился из-за того, что она девственница? Лаура открыла рот, чтобы задать ему этот вопрос, но испытала неловкость и тут же закрыла его.

Он видел ее смущение. Он чувствовал, что Лаура по-прежнему его желает, так же как и он ее. Если она прикоснется к нему... Нет, ей не следует этого делать ради ее собственного блага. Он ничего не может ей дать. В конце концов, он уже давно решил, что не позволит себе установить эмоциональную связь с кем-либо. Она определенно хочет такой связи, нуждается в ней. Поэтому ему нужно придумать, как сделать так, чтобы она отвернулась от него, не дала ему совершить непростительную ошибку.

Боль и гнев перемешались внутри его с другими эмоциями, грозясь подорвать основы убеждений, касающихся его представлений о самом себе. Наконец они нашли выход в жестокости, которую он выразил словами:

— Я не люблю ловушек. Особенно когда приманка так очевидна.

Он думает, что она собирается поймать его в ловушку?

— Не понимаю, что ты имеешь в виду, — ответила она.

— Ты все прекрасно понимаешь. Ты слишком умна, чтобы не понимать, — возразил Василий. — Может быть только одна причина, по которой молодая и привлекательная женщина вроде тебя остается девственницей. И эта причина состоит в том, что она планирует обменять свою невинность на что-либо с выгодой для себя.

— Что? Обменять с выгодой для себя? — возмутилась Лаура.

Она была потрясена. Ее тело все еще содрогалось от желания, которое она испытывала к мужчине, сказавшему эти возмутительные слова. Они снова стали противниками.

— Да, обменять на то, что ей нужно. На богатого любовника, на выгодный брак. В мире еще есть мужчины, которые считают, что ценность женщины заключается в ее невинности. Я не вхожу в число этих мужчин. Лично я предпочитаю опытных любовниц. Поскольку я не собираюсь жениться, я не ищу себе невесту-девственницу. Строя матримониальные планы на мой счет, ты сильно ошибалась, Лаура. Не надо мне говорить: «Я берегла невинность для тебя, и ты должен в обмен на это сделать мне предложение руки и сердца». Со мной этот номер не пройдет. Я не собираюсь жениться. Ты зря потратила время, причем не в первый раз. Что на самом деле произошло у вас с Джоном? Ты надеялась убедить его бросить невесту ради тебя? Я слышал, что в конечном итоге он станет исполнительным директором компании, а следовательно, очень богатым человеком. Он был тем мужчиной, для которого ты берегла свою невинность, не так ли, Лаура? — При этой мысли его почему-то охватила боль, и он разозлился еще сильнее. — Ты надеялась соблазнить его и воспользоваться им в собственных целях. Должно быть, ты очень расстроилась, когда он обручился с другой женщиной. Неудивительно, что его невеста захотела от тебя избавиться. Особенно после того, как узнала о твоей последней отчаянной попытке заполучить его. Потеряв его, ты, очевидно, решила, что я смогу занять его место в твоих планах.

Василий знал, что заставляет себя злиться на Лауру специально для того, чтобы притупить желание, которое она у него вызывает. Он не может поддаться ему сейчас. Если он это сделает, то вернется на опасный путь, где его будет ждать боль, которая однажды чуть его не погубила.

— Нет! Ты не имеешь права так говорить. Ты ошибаешься, — возразила Лаура.

Обвинения Василия могли бы показаться ей смешными, если бы не заставляли ее чувствовать себя униженной. Как он только может так плохо о ней думать и обвинять ее во всех этих гнусных вещах! Его слова, нанося удар за ударом по ее самоуважению, причиняют ей боль.

— Я имею полное право. Согласно логике я не могу ошибаться, — сказал Василий. — В современном мире у женщины твоего возраста нет причин оставаться девственницей. Я не могу назвать ни одной, принимая во внимание тот энтузиазм, с которым ты была готова подарить мне свою невинность. Можешь возражать сколько тебе угодно, Лаура. Это никак не повлияет на мое мнение.

Лаура меньше всего ожидала, что причиной, по которой Василий прервал их близость, стала ее невинность. Как же унизительно было сознавать, что она так сильно его хотела, что забыла о том, что она девственница.

— Надеюсь, тебе повезет с твоим следующим избранником, — жестоко добавил Василий, уверяя себя в том, что гнев — это единственное, что помешает ему заключить ее в объятия. Сила влечения, которое он все еще испытывал к этой женщине, была шокирующей. Его защитные инстинкты обострились и заставили его активнее бороться с опасностью, которую представляла для него Лаура.

Когда она в ответ на его жестокость покачала головой и гордо повторила: «Ты ошибаешься», ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы проигнорировать тихий голосок внутри него, который побуждал его поверить ей и заключить ее в объятия.

Подчиниться своему желанию? Это невообразимо. Он даже не хочет признавать, что желает Лауру. Если бы он это признал, то на его прямом жизненном пути, свободном от привязанностей, неожиданно, как мираж в пустыне, возник бы опасный поворот. Все эти нелепые чувства, завладевшие им против его воли, не что иное, как мираж, который исчезнет, если за ним погнаться. Они так же эфемерны.