Джентльмены с островов - Юлия Обушная

на проезжую часть, ее сбила машина. Олли ездил в Париж, привез тело сестры. Мы похоронили ее рядом с матерью и дедом.Над нашей семьёй висит страшный рок – никто не доживает до 30 лет. Я, видимо, чем – то прогневила Господа, если он посылает мне такие страшные испытания, - опустив голову у груди, печально произнесла старушка.- Оливер боялся жениться, остерегался семейного проклятья, поэтому тянул до 30 лет. А в 31 год встретил очаровательную мисс Эвелин – школьную учительницу. Десять лет назад родилась наша Агнесс, умница и красавица. Но от судьбы не убежишь. Внук с женой ушли на фронт, где и погибли. Мы с Агнесс остались одни. Я так хотела, чтобы девочка жила долго и счастливо. А вон как вышло, констебли. Осталась я совсем одна, не считая пару племянников, но они далеко, - устало сообщила миссис Додсон.- Кому мешала моя Агнесс? – вопрошала старая леди, вытирая слезы темной тряпкой.- Миссис Додсон, а Агнесс любила подсматривать за людьми? – поинтересовался Питер.- Любила, но не для злого умысла, - улыбнулась Дорис, вспоминая внучку. – Я всегда просила ее почитать книжки вслух. И ей практика в чтении, и мне не скучно, интересно. А в последнее время внучка не хотела читать. Говорила, что сама хочет писать интересные истории. Вот и смотрела за жителями, примечала. Рассказывала про обезьянку Зизи, которая постоянно угощалась сладостями в магазине, пока не видел хозяин. А дрессировщик не платил за съеденное. Не думаю, что ее за это убили. Ещё пару историй были – кто - то с кем - то поругался, но это мелочи, - завершила свой рассказ хозяйка.- Извините, констебли, я пойду прилягу. Очень устала. Когда же бог приберет меня? Э – э – х, где это видано, чтобы старуха молодых хоронила, - причитала хозяйка, вставая из – за стола.Мы попрощались с миссис Додсон. Обещали держать в курсе расследования и найти убийцу. В участке доложили Филберту, написали отчёт. Я отправился домой, проверить как там Энди с бабушкой.

Глава 17

Дома было шумно – Маргарет угощала компанию малолеток шарлоткой с яблоками и горячим чаем. Все чувствовали себя хорошо, паники и слез не было.Бабушка вспомнила, как много лет назад в деревне собирались провести фестиваль вишни. Но черные дрозды, за день до праздника, склевали весь урожай ягод. Люди не расстроились, а провели фестиваль яблок. Хорошо, что дрозды их не любят. Вот и сегодня, вместо ежевики, пришлось печь шарлотку. Главное, дети счастливы и сыты.- Как Энди? Переживает? – поинтересовался я, запивая чаем большой кусок пирога.- Пришел белый, как мел. Посидел у камина, а потом пошел гулять с Рэнди. Вернулся повеселевшим, сейчас чай пьет с друзьями, - отрапортовала Маргарет. Я поблагодарил бабулю за пирог и заботу, и побежал на службу.Ранним поездом из Лондона приехала отдохнувшая мама. Привезла сувениры и приветы от Рут и Инге. Узнала страшные новости, уже носившиеся по деревне, побежала обнимать и успокаивать младшего сына.Мы с Рэнди отправились на службу. Бигль попросился опять осмотреть место убийства без посторонних. Я отпустил, пёс рванул на задание. Мне пришлось тащить к артистам цирка – опросить хозяина обезьянки Зизи.Долговязый мужчина средних лет держал Зизи на руках и скармливал ей яблоко. Я представился и объяснил цель своего визита. Хозяин обезьяны представился Эдди.- Я помню убитую девочку, Агнесс, кажется. В одно время она ходила за нами по пятам. Я думал, ей нравится обезьяна, а она, оказывается, следила за мной. Не знаю почему.- Сэр, девочка видела, как Зизи ела сладости, за которые вы не платили, - спокойно объяснил я.- Вы думаете я ее за это пришил? Хладнокровно выстрелил в ребенка, стоящего ко мне спиной? – удивлённо спросил Эдди. - Констебль, я не кровожадный мясник, я – артист цирка! – гордо произнес хозяин обезьяны.- А на счёт неоплаченного печенья – у нас договоренность с хозяином магазина. Своего рода бартерные отношения. Зизи ест, что хочет. А в конце дня, после выступления, я вношу в кассу определенную сумму. Маленький сынок хозяина любит обезьянку, играет с ней.Я поинтересовался о странных личностях, бродящих около цирка. Но Эдди качал головой – никого не видел, ничего не слышал. Вчера вечером он с Зизи и подругой – гимнасткой был в соседней деревне, отмечали его день рождения. Там же и заночевали. В цирк вернулись тогда, когда уже обнаружили Агнесс убитой. Это могут подтвердить все наши артисты цирка и подруга – гимнастка.Я поблагодарил за честный ответ, пожал руку и направился на работу.В участке кипела бурная деятельность по поимке преступника. По отчёту эксперта, девочку убили в семь часов утра. Свидетелей не нашли. Жители никого подозрительного не видели. Филберт отправил нас с Питером в поместье Солсбери. Требовалось опросить хозяев местности, где нашли девочку. Может они слышали или видели что – нибудь.Поместье является родовой резиденцией семьи герцога Солсбери более 300 лет. Величественный дом находился на территории поместья площадью 6000 акров, которое простирается на соседние деревни.В 18 и 19 веках семья Солсбери вложила значительные средства в поместье, построив многочисленные фермерские дома, рыбацкие коттеджи и другие жилища по всей земле. Многие из них по сей день остаются частью поместья и сдаются в аренду местным жителям и друзьям семьи.Герцог проводил на своей территории с 1935 по 1939 год фестиваль, в котором сочетались музыка, театр и изобразительное искусство. За четыре дня это событие посетили около 1500 человек.На поле для крикета на территории замка с 1895 года проводились матчи высоких стандартов с участием команд от местной молодежи до международных.Сад, разбитый вокруг дома, по праву считался жемчужиной садового искусства. В нем был любимый англичанами лабиринт из растений и каскадный фонтан, существующий более трехсот лет, и зимняя оранжерея, созданная еще первым хозяином.С 1930 года поместье открыто для экскурсий. Все желающие могли оценить богатую обстановку дома, красоту парка. Из ста двадцати комнат для посещения были открыты двадцать шесть – остальные представляли собой закрытые от посторонних глаз владения семьи.Нынешним хозяином поместья была Элизабет Олдридж, в девичестве леди Солсбери. Дворецкий проводил нас в просторный зал, украшенный старинными портретами бывших хозяев.Нас встретила женщина 35 лет, среднего роста, блондинка, одетая в костюм для верховой езды – штаны, рубашка, пиджак, высокие сапоги. Раньше, возможно, Элизабет поражала своей красотой. Сейчас перед нами сидела уставшая от жизни, нервно покусывающая губы и подёргивающая ногой особа. С