Запретная тема - Адриенна Джордано

Она вдруг почувствовала себя неуютно, протянула руку задернуть шторы, и тут раздался оглушительный звон стекла. Непроизвольно она подалась вперед и сразу осознала свою ошибку. На нее обрушились осколки. Дженна закрыла глаза рукой и наклонила голову, чтобы уберечь лицо. И в ту же секунду почувствовала сильный удар, плечо и подбородок обожгло болью. Спустя мгновение она услышала, как что-то тяжелое упало на пол. «О господи! Только бы не лицо!»

Некоторое время Дженна стояла не шевелясь. В ступоре. Она ощутила, как по щеке стекает кровь. Брент тряс ее за плечо. И тут ее охватило настоящее отчаяние. Внешность для нее все. Она привыкла ловить на себе восхищенные взгляды и слышать комплименты. Красивое личико помогало располагать к себе людей, допрашивать свидетелей и подозреваемых. Благодаря красоте люди легко шли с ней на контакт. А теперь ничего этого не будет. Ее лицо обезображено. На нем навсегда останется страшный шрам. С огромным трудом она сдерживала слезы.

– Дженна! – позвал Брент.

Он стоял у окна с пистолетом и готов был выстрелить при любом подозрительном шорохе или движении. Она машинально протянула к нему руку.

– Не прикасайся к лицу! Кажется, ты серьезно ранена.

Господи! Значит, самые страшные предположения подтвердились. «Только не это, только не это, только не это», – чуть не плача, мысленно повторяла Дженна. Теперь для нее все кончено. Жизнь рухнула. Раньше перед ней были открыты все двери. Она могла разговорить любого с помощью женского обаяния. А теперь на всю жизнь останется шрам во все лицо, все будут смотреть на нее со страхом, отвращением или сочувствием.

– Ну, как ты? – с беспокойством глядя на нее, спросил Брент.

Она была в ужасном состоянии, но ей не хотелось еще больше расстраивать Брента.

– Нормально. – Она проглотила комок в горле. – Не беспокойся за меня. Иди.

– Закрой за мной и позвони в 911.

– Будь осторожен. – Ее голос предательски дрогнул.

Как только он ушел, ей стало хуже. Она переживала из-за лица и ужасно беспокоилась за Брента. Чтобы чем-то себя занять, решила найти предмет, которым разбили стекло. Подошла к окну и сразу же нашла источник своего несчастья. Увесистый кирпич.

Значит, Брент прав. Кто-то не хочет, чтобы она проводила расследование. То, что произошло, конечно же связано с убийством Шерил Томпсон. Именно кирпич, а не что-то другое кинули в окно. Получается, утечка газа в доме Томпсонов не была случайной.

Проверив территорию возле дома, Брент вернулся. Ему не хотелось оставлять Дженну одну надолго. Проходя через узкий коридор, ведущий к ее квартире, он внимательно все осмотрел, но, к счастью, не увидел ничего подозрительного.

– Открой. Это я, Брент.

Дверь тотчас же распахнулась. Дженна прижимала к щеке носовой платок.

– Я позвонила в 911. Полиция уже едет. А как у тебя дела? Удалось кого-нибудь обнаружить?

– Нет. Наверное, преступники, кем бы они ни были, сразу сбежали.

– А знаешь, чем разбили окно? Кирпичом. Представляешь?

– Я знаю, заметил его, как только вошел в гостиную.

И вдруг до него дошло: неизвестные хотели убить Дженну, а не просто напугать. Он представил, как она стоит у окна и на нее летят острые как бритва осколки стекла. Должно быть, она ужасно испугалась. Если бы кирпич пролетел на несколько дюймов правее, попал бы ей в висок, и тогда… Он обнаружил бы ее лежащей на полу без сознания. И спасти ее уже никто не смог. Брент сжал зубы, чтобы не застонать.

– Брент, не ходи туда. Там осколки.

Он поднял на нее глаза. Взгляды их встретились.

– Теперь ты понимаешь, что кто-то хочет тебя убить? Преступник не просто разбил стекло, он метил тебе в голову. Благодари Бога, что осталась жива.

Перед его глазами опять пронеслась страшная картина. При мысли об этом он весь похолодел.

– К счастью, все обошлось, – заметив его состояние, успокоила Дженна.

С улицы послышался вой полицейских сирен. Некоторое время Брент задумчиво смотрел на Дженну. Подумать только! Эта прекрасная женщина чуть не погибла.

– Тебе лучше переодеться.

– Да, ты прав, сейчас накину что-нибудь сверху.

– А еще я бы хотел взглянуть на твой порез. Возможно, придется наложить пару швов.

Он боялся, что этим дело не ограничится и преступник снова попытается напасть, но ему не хотелось раньше времени пугать Дженну. В том, что подонок не успокоится, Брент нисколько не сомневался. Дженна только начала расследование и не успела толком ничего узнать. Но тот уже дважды попытался совершить покушение. Что будет, когда ей удастся добраться до чего-то конкретного? Стоп! Теперь он и близко ее не подпустит к этому делу. Конечно, уговорить ее будет сложно. Брент прекрасно понимал, какой прессинг придется выдержать. Но никакие доводы его не сдвинут с этого решения. Ей нельзя больше туда соваться. Слишком опасно.

Спустя два часа Дженна сидела на больничной каталке и ждала, когда освободится врач, чтобы наложить ей на лицо швы. Брент стоял рядом, привалившись к стене. Ему с огромным трудом удавалось сдерживать гнев. Специфический запах больницы – крови, лекарств, антисептика – сводил с ума. Гнетущая обстановка. Настроение становилось все хуже и хуже.

– Успокойся, ты ужасно раздражен.

– А что мне, веселиться? Не вижу причин. Какая-то мразь чуть тебя не убила. Или ты продолжаешь считать, что это случайность? Как в случае с утечкой газа?

– О господи, Брент! Не нагнетай обстановку. Какой смысл сейчас затевать спор? Все и так плохо. Кто-то чуть не разнес мне весь дом.

– А я предупреждал. Если бы ты вела себя благоразумно и оставила расследование, ничего бы не случилось.

– Ты сам прекрасно понимаешь, я не могла. По самым разным причинам. Кто бы мог подумать, что преступник решится швырнуть кирпич мне в окно. Кстати, в этом происшествии есть и свои плюсы. Он явно начал нервничать, значит, мы близки к разгадке. Ты и сам это поймешь, когда успокоишься и начнешь нормально соображать.

– Как я могу успокоиться?! Ты серьезно ранена. И это еще не самое страшное, что могло с тобой произойти.

– Не беспокойся. Я не стану больше заниматься расследованием. И дело не только в том, что это опасно. Я не смогу разговаривать с людьми с таким лицом. Шрам напугает кого угодно.

– Прекрасно, я отвезу тебя к себе. Или, если не хочешь ко мне, к твоим родственникам. Надеюсь, ты понимаешь, что оставаться в квартире нельзя? Кстати, твоя квартирная хозяйка согласилась вставить стекло.

– Но когда ты успел с ней переговорить?

– Соседка услышала шум и зашла узнать, в чем дело. Ты этого не видела, потому что как раз в этот момент разговаривала с полицейскими. Я дал ей номер моего мобильного. Через несколько минут она прислала сообщение о том, что рассказала все квартирной хозяйке. Завтра сможешь вернуться домой. Но сегодня об этом не может быть и речи.