Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

эксперт? — голос сочился ядом, но сам Даррен выглядел спокойным. В то время как его душечка бегал с плеча на плечо, держась то за голову, то за сердце крошечными ручонками. Даже в глазах зарябило!

— Человеческая, — я вздохнула и подошла обратно. — Мне жаль.

Глава 9

Обед и другие неприятности

'Магов не поймёшь, им иногда нравятся совершенно непонятные вещи.

И они слишком много внимания уделяют внешнему'

Иссабелия Астаросская

«Здесь будет название трактата, если он будет написан».

Может, маги и считают инквизиторов бездушными тварями, а инквизиторы магов и вовсе за людей не держат, но я-то общалась и с теми и с другими, так что прекрасно знала — и те, и те люди, могут испытывать боль, в том числе душевную, радость, любовь… В общем, полный набор. И как бы близки или, наоборот, далеки, не были Даррен и Бриен со своим дядей, умер он довольно неприятно. Как не пожалеть.

Даррен, правда, на этом останавливаться не стал. Некромант он и есть некромант. Пока бледный Бриен лазил по соседним комнатам в поисках нюхательной соли, Даррен взмахом руки прибрал огромную лужу крови и расположил её кругом со всеми подобающими знаками.

Да, это вам не Кристанс. Там хоть и копьё молчания, но убил её человек. Гримия же убило подсаженное ему в рот существо, а подсадил его бесы знают когда и кто. Простого призыва и поднятия может не хватить.

В этой смерти было так много странного, что я не удивилась, если поднять мертвеца не удалось бы вовсе. Он и впрямь лежал очень долго, даже не пытаясь шевельнуться, а когда всё-таки распахнул глаза, в них был ужас. Даже меня пробрало, а ведь я видела очень много поднятых! Один мертвяк даже начал душить меня прямо на занятии, а потом Даррен по этому поводу проходился каждый раз и даже писал жалобу ректору. Ректор-то знал, кто я такая, так что жалобу Даррена не удовлетворил.

В общем, я на всякий случай отодвинулась от Гримия, надеясь, что из него вытекла уже вся кровь, какая могла течь, и я не перепачкаюсь ещё сильнее.

— Кто тебя убил? — Даррен вообще не слишком любил разводить долгие разговоры, я уже заметила. Никаких «мне жаль, дорогой дядюшка, но ты мёртв, расскажи, что ты помнишь последним». Строго и по делу.

Гримий замычал и затряс головой. Уже больше, чем Кристанс, но всё равно ничего полезного.

— Давай, опроси душечку, — потребовал Даррен так, словно я была его служанкой. И поторопил ещё:

— Не трать понапрасну время, она не так долго будет оставаться на месте.

Я оглядела вставшее тело.

— Но душечки нет, — шёпотом произнесла я. — Может, мы слишком долго шли?

— Может, ты просто бездарная ученица и не способна использовать даже данный тебе дар? — вопросом на вопрос ответил Даррен.

К сожалению, я раскусила его моментально. Он просто хотел меня разозлить. А я обиделась, но не злилась.

— На себя посмотри, — огрызнулась я. — Родного дядю нормально поднять не можешь.

— Троюродного! И не болтай, ты здесь не для того, чтобы вешать лапшу на уши моему брату, — Даррен всё ещё пытался меня разозлить, но тщетно.

То есть, я злилась и даже начала огрызаться, отчего знатно припекало пятую точку, но душечка не появлялась.

— Твоего страдающего душечку я же вижу! — наконец рявкнула доведённая до ручки я. — А этого нет!

Душечка Даррена и впрямь страдал. Интересно было видеть, как маленькая копия выглядевшего совершенно бесстрастным мага кривила крошечное личико и едва не плакала от каждого его злого слова. Хотелось взять его на ручки как Клёму.

— Ладно, — кажется, упоминание его душечки как-то убедило Даррена. — Но что делать теперь? Я раньше не сталкивался с молчаливыми трупами!

— Работать как обычные нюхачи, — ехидно ответила я. — Думать головой и разгадывать, кто убийца, а не получать ответ на блюдечке.

— Кстати, о блюдечке, — в комнату заглянул Бриен. — Вы закончили?

На отпущенное обратно тело, прикрытое к тому же простыней, он всё равно старался не смотреть.

— А то я попросил накрыть обед. Два дня не ел!

В ответ на его предложение в животе моём немедленно забурчало. Я, вообще-то, могла не есть и дольше, поститься по правилам дома или потому что закончились деньги, мне приходилось часто, а порой и голодать. Но очень много физической работы — выкапывание гроба, охота на упыря и беготня по лестницам требовали не меньшей подпитки.

— Отличная идея, — немедленно оживился Даррен, которого подкосило моё ехидное замечание. — На обеде будут присутствовать все родственники, попробуем вычислить убийцу!

— И поедим ещё, — Бриен продолжал быть последовательным. — Белка, я настоятельно рекомендую опробовать ванну в нашем доме.

Лично я даже не собиралась отказываться, когда ещё увидишь ванну? Плохо лишь, что к ней вёл совсем другой освещённый коридор, так что провести повторный эксперимент с поцелуями мне не удалось.

Ванная комната была огромная, а сама каменная ванная возвышалась в центре на мраморных львиных лапах. Убедившись, что в ванну за мной никто не вошёл, я быстро скинула своё тряпьё, осторожно сняла шляпу со всем её содержимым и неторопливо отвязала все амулеты. Конечно, я могла опоздать на обед, но обеды я уже видела, а ванну — нет!

Едва я залезла в огромную каменную чашу, как она начала набираться тёплой водой с клубами ароматной пены. Взвизгнув от восторга, я нырнула в пушистое облако.

Рядом с ванной выросла жёрдочка, на которой висели щётки, расчёски, бутыльки с какими-то странными мазями и жидкостями. Чтобы ничего не упустить, я использовала всё. Зубных щёток было две, что вогнало меня в ступор, но одну я использовала для ногтей. Надеюсь, не перепутала.

Пробравшийся за мной в ванную комнату Клёма издалека взирал с ужасом на мои купания, но зато он оказался достаточно бдительным, чтобы подать знак, что мы больше не одни. Он мяукнул и уставился в сторону. Так делают и живые коты, но они вроде как смотрят в пустоту, а Клёма смотрел на прозрачную темноволосую госпожу, по лицу которой я предположила, что она приходится братьям Гастионам близкой родственницей.

— Здрасте, — так как призрак оказался женщиной, я не посчитала нужным прикрыться облачками пены, о чём немедленно пожалела. Призрак подплыла ближе и рассматривала меня как петрушинку в бочке с рассолом, выбирая по яркому узору и изгибу хвоста рыбку помясистее.

Призрак мне не ответила, и я ушла под воду, чтобы как следует отмыть волосы. Когда я вынырнула, призрак сидела на краю ванны и была ко