Вирус В-13 - Михаил Михеев

Березкин не видел, что делал с двугривенным Байдаров; а тот протянул руку и положил на стол уже выпрямленную монету.

- Что ж,- одобрительно оглядел официант Байдарова.- Молодец, сынок. Кем работаешь?

- Журналист.

- Журналист? - переспросил официант.- Это значит, пишешь? Карандашиком?.. А я думал, боксер али борец...- официант забрал посуду и ушел, не скрывая разочарования.

- Обиделся,- заметил Березкин, сочувственно проводив его глазами.- А ты бы сказал, что был кандидатом в чемпионы столицы по боксу.

- Так я же им не стал.

- Мог стать, если бы занимался.

- Но когда же было заниматься. Ты же знаешь, что мы в эти дни готовили очерк о строительстве гидростанции. Я его переделывал раз двадцать, и все равно он у меня не получился,- вздохнул Байдаров.- И сказать правду, меня это больше огорчает, чем потеря чемпионства.

- Очерк хороший,- заметил Березкин.- Читатели хвалят.

- Читатели хвалят потому, что там твои фотографии.

- Яша, ну опять ты...

- Так это же правда! Ладно, ладно, молчу... Я рад, что мы едем снимать не строительство ГЭС, а профессора Русакова в Институте витаминов.

- Это почему?

- Да хотя бы потому, что тебе не нужно будет залезать на фермы в поисках оригинальной точки съемки, а мне не придется беспокоиться, как бы ты не шлепнулся в котлован, что могло случиться в последний раз.

- Зато получились хорошие снимки.

- Хорошие-то хорошие, но не забывай, что я два раза ловил тебя за штаны.

Паровоз дал короткий гудок. Вагоны стали замедлять ход.

- Подъезжаем. Пойдем собираться, Сережа.

Журналистов в Институте витаминов встретила Таня.

Байдаров рассказал ей о цели приезда, и она побежала разыскивать профессора Русакова.

Проводив глазами девушку, Байдаров нагнулся и серьезно сказал: Сережа, у тебя есть возможности сделать и здесь в институте увлекательные снимки. Постарайся, чтобы эта девушка везде получалась бы на переднем плане.

Березкин не успел возмутиться - к ним быстро шел профессор Русаков. Он пригласил их в кабинет, усадил ближе к столу. Говорил профессор так же быстро, как и двигался. Многое, о чем он рассказывал, нужно было записать сразу же, не надеясь на память. Байдаров строчил по блокноту, завидуя Березкину, который, щелкнув затвором фотоаппарата, спокойно посиживал на стуле.

- Самое главное, чем занимается институт,- и профессор поднял кверху палец,- это опыты с синтезом комплексного препарата витаминов, разработанного сотрудниками института... Да, да, так и запишите,подчеркнул он,- сотрудниками, а не профессором Русаковым, как иногда пишут... Препарат наш очень любопытный. Очень. Как вам известно, витамины, особенно группы "В", нужны для нормальной деятельности нервной системы человека. Недостаток их неизменно вызывает большие или меньшие расстройства. Наш препарат делает чудеса, его можно назвать элексиром бодрости. Сейчас мы лечим препаратом некоторые тяжелые формы неврастении и пробуем лечить,- профессор опять поднял палец,- даже усталость! Мы много потрудились, и нам удалось составить формулу препарата.

Профессор встал, открыл несгораемый шкаф, достал оттуда папку и нетерпеливо развязал беленькие тесемочки.

- Вот, посмотрите - это очень интересная формула...

Посыпались сложнейшие названия соединений органической химии, Байдаров беспомощно положил перо; и ему и Березкину формула препарата казалась уму непостижимым нагромождением химических знаков и цифр, расписанных почти на всю страницу листа. Но профессор смотрел на нее с восхищением, как на картину Шишкина или Левитана.

Березкин приготовился снять профессора вместе с его папкой и вдруг почувствовал чью-то руку на своем плече. Он оглянулся и узнал Григорьева, с которым не виделся после встречи в госпитале в Берлине. Увлеченный профессор, ничего не замечая вокруг, продолжал рассказывать о своей формуле; Григорьев кивнул Березкчну как старому знакомому и, показав глазами на его фотоаппарат, отрицательно покачал головой.

Байдаров с Григорьевым встретился в вестибюле.

После восклицаний, приветствий и слов, которые обычно говорят в таких случаях, Байдаров отступил на шаг, оглядел приятеля, одетого в белый халат с завязками на спине, и заметил неодобрительно: - И чего тебя опять на медицину потянуло, искатель приключений?

- Ничего не поделаешь,- с шутливой безнадежностью вздохнул Григорьев.

- Ага,- понимающе протянул Байдаров, он добавил совсем тихо: - значит витаминами профессора Русакова опять кто-то заинтересовался?

Григорьев, не ответив, неожиданно покраснел.

Байдаров уже было подумал, что смутил товарища бестактным вопросом, но тут же услышал легкие шаги.

В вестибюле показалась Таня. Она приветливо кивнула Григорьеву и прошла мимо.

Байдаров с глубокомысленным видом уставился на дым своей папиросы.

- Так, так,- наконец, произнес он.- Плохо твое дело, товарищ Григорьев. Уж очень тебе медицинский халат не идет.

Новый ход

Услышав голос шофера, Демарсе поднял тяжелые веки и с трудом сообразил, что он находится в такси, что перед ним ворота клиники и что нужно выходить.

Он поднял с сидения свалившуюся кепку, клетчатую, как у американского киногангстера, нахлобучил ее на голову и выбрался из машины. Потянулся и со вкусом зевнул, сверкнув золотыми коронками.

Шофер, предупредительно открывший дверку, оглядел пассажира и прикинул в уме, какого же вопроса можно ожидать от него: "сколько?" или короткого и солидного-"без сдачи!" Но пассажир не сказал ни того, ни другого. Он заложил руки в карманы и направился к воротам, как будто приехал не в такси, а в своем собственном лимузине.

Шофер озадаченно моргнул и поймал его за рукав.

- А платить?

Пассажир посмотрел на него с веселым благодушием, как бы не понимая, о чем идет речь.

- Пять двадцать! - уже обеспокоенно сказал шофер, тыча пальцем в счетчик.

Не говоря ни слова, пассажир вывернул оба кармана. Этот красноречивый жест был сделан с таким невозмутимым и убежденным видом, что шофер понял всю бесполезность дальнейших требований. Он выругался и со злости так развернул машину, что она заскочила передними колесами на поребрик.

Демарсе улыбнулся ему, снова заложил руки в карманы и направился к проходной.

Дежурный вспомнил, что частенько видел молодого человека в обществе фрейлейн Морге. Однако решив, что это еще не дает тому права на безоговорочный проход в клинику, он встал и загородил дорогу.

Демарсе резко оттолкнул его плечом. Дежурный ухватил его за рукав.

- Пропуск?

Глава у Демарсе округлились, как у тигра, которому наступили на хвост.

- Вот что, дорогой,- сказал он,- я согласен с тем, что шофер такси имел право хватать меня за рукав, но тебе я такого права не давал.