Времена без Героев - Денис Субботин

- Ну, вот видишь, мы победили! -радостно проорал Эдрик прямо в лицо гардару - Смотри, как здорово!

- Очень здорово! -кисло протянул Мстислав, глядя ему за спину - И это, кстати, мне тоже очень нравится!

Эдрик обернулся и в голос пожелал проклятому корчмарю утопнуть в собственной моче, после чего повеситься на ручке от ночной вазы. Корчмарь, которому предназначались все эти несомненно искренние и от всей души произнесенные пожелания, высунул голову из-за плеча высокого стражника, вошедшего перед ним и возвестил:

- Настоящие гвардейцы себя так не ведут! -и взмахом руки указал на разгромленную корчму - Я к вам со всей душой…

- Много ты понимаешь, как себя ведут настоящие гвардейцы! -с непонятным выражением на лице, протянул Мстислав - Сюда бы мою сотню…

- Или мой хирд! -поддержал его Эдрик - А еще лучше, и тех, и других… Три… Пять… Семь!… Маловато что-то!

- Молодец, считать умеешь! -одобрил Мстислав - Ты постой тут немного, я схожу за нашими мечами!… Хм…

- Только не говори, что разучился ходить! -встревожено обернулся Эдрик и тоже хмыкнул - Ну, и где этот хренов маг? У нас мечи и вообще все оружие отобрали, а его как нет, так и нет!

- Их не семь, а двенадцать! -дружелюбно улыбнувшись командиру дозора, толстому и немолодому стражнику, сказал Мстислав - Ну и добре, так честнее! Поровну на каждого…

- Я бы не отказался отдать половину своих этому бездельнику, Равену! -рыкнул Эдрик - И куда только он запропал?! Навязал Сервелий на наши головы!

- Ты помалкивай! -опасливо напомнил гардар - Дело-то тайное!

- Да я молчу… О, началось!

Стражники, куда как напуганные абсолютным спокойствием двух приятелей, начали надвигаться на них, выставив вперед короткие острия копий и явно опасаясь приближаться.

- Ам! -ухмыльнувшись, сказал одному из них, совсем еще юному мальчику, Эдрик - Не подходи ко мне, я серый волк! Я тебя съем!

Обиженный таким пренебрежением к себе стражник, разумеется, сделал шаг вперед. Он даже копьем размахнулся… Ну, и улетел под ноги приятелям, а вооруженный обломком копья Эдрик немного виновато сказал:

- Я ж говорил: не подходи! А ты не послушался!

Дальше началась очередная замятня. Эдрик и Мстислав довольно быстро заполучили какое никакое, а оружие но стражников убивать им стало жалко. Люди все ж подневольные, да и вины на себе оба гуляки чувствовали слишком много… В конце концов, Эдрика сбили с ног и начали избивать лежачего. Похоже, норлинг довольно быстро потерял сознание, потому самые болезненные удары минули его. Рванувшегося ему на выручку Мстислава вязали куда осторожнее, на нем повисло сразу полдюжины стражников и то он прошел почти до тела Эдрика, но там силы оставили его и он рухнул, словно медведь под весом своры хортов… Взяли и лесорубов, и многих простых посетителей. И шумно благодарившего спасителей корчмаря… А под конец, когда довольные стражники утерли лбы после праведного и тяжкого труда, наверху заскрипели половицы и на галерею вышел усталый, но очень довольный и даже просветленный человек в коричневом балахоне. Равен, а это, разумеется, был он, выглядел немного не в себе, а его вопрос поставил в тупик всех сразу: и стражников, и повязанного Мстислава:

- А что здесь за шум?…

Он так и стоял, тупо смотря по сторонам и не обращая никакого внимание на шипение и знаки, подаваемые Мстиславом, пока его не подбили снизу метким броском табуреткой. Перекувырнувшись в воздухе, маг рухнул прямо на пол и тоже потерял сознание…

Вор, из- за которого все началось, словно в воздухе испарился.

Пребывание в тюрьме никогда не бывает приятным. Здесь же, вдалеке от столицы, тюрьма больше напоминала хлев или гардарский поруб - обычный деревянный дом, низкий и холодный, с одним небольшим и низким помещением, в котором было холодно и дурно пахло. Впрочем, неудивительно, так как ходить по нужде пленникам приходилось здесь же, и никаких особых мест для этого сделано не было. Судя по вони, оглушавшей прямо от двери, "гостей" для поруба хватало всегда…

Единственным, кого мучила эта вонь, был Равен. Гардар, хоть и был в сознании, виду не подавал, Эдрик по прежнему оставался без сознания. Его крепко избили, и трудно было взглянуть на его лицо без содрогания…

- Странно! -первым нарушил молчание Мстислав - С меня даже кольчугу не сняли… И императорскую грамоту не отняли… Даже не связали толком, разве что руки…

Равен хотел бы пожаловаться, что ему еще хуже, что он хочет пить и по нужде, но ему все равно не удалось бы этого сделать. Прознав в нем мага, его на всякий случай крепко связали, заткнули рот и, как он сам слышал, настрого запретили давать ему пить что бы то ни было. До поры, как туманно добавил начальник стражи…

- Странно все же! -заметно раздражаясь с каждым мигом пребывания в порубе, проворчал Мстислав - Могли бы и пошевелиться уже! Я - императорский дружинник, и не подлежу ничьему более суду, кроме как самого Теодора!

- И что это изменит? -внезапно раздался искаженный болью голос Эдрика - Тебя, может быть, отправят в Торгард. Ну, мага в тюрьме продержат, или вообще под зад коленом выпинают… если он будет умен и соврет, что нас не знает вовсе! А что со мной? Повесят на первом суку! Я ведь - норлинг, гроза побережья и оринг!

- Это возможно! -после некоторого размышления, неохотно признал гардар - Я, конечно, постараюсь…

- У меня -Императорская Печатка! - мрачно обронил Мстислав - Если бы только добраться до местного графа или хотя бы фохта… Все бы пошло куда как лучше!

Словно бы слова гардара были услышаны! За дверью раздался приближающийся шум шагов, заскрипел засов… Эдрик в углу заметно напрягся, ибо последний раз, когда сюда заходил тюремщик, ему вновь досталось по ребрам. Одно, кажется, даже сломалось…

Внутрь вошло не меньше дюжины воинов, сразу стало тесно и душно. Тюремщиков или стражников, впрочем, среди вошедших заметно не было. Все дубы, один к одному, в добрых кольчугах и с заряженными арбалетами наизготовку. Половина или чуть больше сразу же были нацелены на мага, остальные - на гардара. Норлинга, который и впрямь был избит до потери сознания, в расчет, похоже, не приняли. Да он сейчас и не настаивал на этом, с трудом шевелясь…

Арбалетчики чуть расступились, и внутрь их полукруга, прямо к магу, подошел высокий, худой как щепка человек в коричневом балахоне ученика мага. Он наклонился над Равеном, несколько мгновений осматривал его пристально, потом покачал головой и, поднявшись, желчным голосом произнес, обращаясь к кому-то, стоявшему за спинами дружинников:

- Мессир граф, Ордена не будут иметь к вам претензий. Этот маг -ученик, адепт одного из внеорденских, но легальных магов высокой ступени. Правда, не гильдейский… Я бы, впрочем, советовал прекратить его мучения!