Три свидания - Натали Андерсон

— В твоем анализе ошибка, Итан. — Не стоит оскорблять ее лишь потому, что у него внезапно испортилось настроение. — Твой отец искал славы под своим именем. Я сохраняю анонимность. Мой сайт не обо мне, а о значимости отношений. Я не использую свои отношения, чтобы сделать себе имя. А вот ты выставил наши отношения напоказ.

Итан в ярости молча смотрел на нее.

— Может, это ты похож на своего отца. Хочешь быть популярным.

Краска залила щеки Итана.

— Я не он.

— Правда? — Его реакция заинтересовала ее. — Почему? Какой он?

— Разве это не ясно? — бросил Итан. — Черт, как я должен себя чувствовать, когда он заигрывает с девушкой, которая пришла со мной?

— Что? — Надя невольно рассмеялась. — Итан, он не заигрывал со мной. Мы обсуждали розы.

Но Итану было не до смеха, он все больше злился.

— Я знаю его гораздо дольше, чем ты, и видел этот взгляд прежде.

Надя покачала головой — эта мысль не укладывалась в голове.

— Ты выпил слишком много шампанского и теперь видишь то, чего нет.

Но ее шутка не помогла. Неужели Итан считает, что его отец с ней заигрывал? Что она могла бы спокойно это терпеть?

— Знаешь, очень неприятно, что ты так думаешь обо мне…

— Я знаю, что это не ты. А вот он…

Надя задумалась. Она не видела Мэтью рядом с матерью Итана. Она не видела, чтобы Итан с ним разговаривал. Она помнила, как Полли неясно намекнула на то, что «он» здесь, но дала знать, что он здесь один. Было ясно, что родители Итана разошлись и совсем не ладят. Возможно, был кто-то третий… Конечно, Мэтью учтив, но он слишком стар для нее.

Закусив губу, она старалась не смотреть на Итана. Напряженный и злой, он был к тому же очень расстроен. Ей так хотелось помочь ему… Она понимала, насколько ему тяжело.

— Итан, твой отец просто был вежлив со мной.

— Да, он всегда вежлив с женщинами.

Надя улыбнулась и мягко ответила:

— Как и ты.

Итан резко обернулся, но промолчал. Постепенно огонь ярости в его глазах угас, и в них осталась только боль. Чем дольше Итан смотрел на нее, тем больше боли было в его взгляде. Надя не могла понять почему.

Внезапно раздался крик, и они отпрыгнули друг от друга.

— Итан, можешь помочь мне? — К ним спешила Джессика, таща за собой извивающуюся девочку. — Белла никак не успокоится, я должна покормить малыша, а Том развлекает гостей, а Полли старается держать маму подальше от папы.

— Конечно, давай ее сюда. — Итан спокойно взял на руки ревущего ребенка.

— Извини, что прервала вас. — Джесс виновато взглянула на Надю. — И что ты о нас подумаешь?

Надя не знала, что и думать.

— Кажется, она сегодня не в духе. — Джесс в ужасе посмотрела, как Белла набирает воздуха для очередного вопля.

— Не только она, — пробормотал Итан и обернулся к Наде. — Умеешь развлекать детей? — Он в отчаянии смотрел на нее.

— Не особо, — прошептала она, но пошла за ним.

Они направились в дом. Когда оказались внутри, Итан сел за рояль и обратился к малышке:

— Тебе лучше успокоиться, ведь ты мне поможешь играть. Ты же знаешь, без твоей помощи ничего не получится.

Он усадил Беллу на колени, положил руки на клавиатуру, а она положила ладошки сверху. Они явно делали это не один раз. Надя улыбнулась. Ох уж этот Итан. Это выглядело так мило. Тут она поняла, что ей нравится парень, которого она всегда считала бездушным плейбоем.

Но тут Белла перебила его:

— Нет-нет, не эту, а другую.

— Ты уверена?

Надя узнала эти дразнящие интонации в его голосе, и Белла тоже. Значит, это тоже было частью игры.

Итан снова начал играть, и Надя замерла. Белла сияла от восторга, когда ее ручки плясали вмести с пальцами Итана. Мощное, страстное произведение Рахманинова. Надя и не подозревала, что Итан так хорошо играет.

— Давай еще раз, — попросила Белла, хотя последние звуки еще не затихли.

Итан застонал и повернулся к Наде:

— Посиди с нами. Мы не сможем играть, пока ты не с нами.

Надя повиновалась. Итан подвинулся, освобождая ей место.

— Ты играешь?

— Застряла на Моцарте. С маленькими руками с Рахманиновым не совладать.

— Не так уж плохо играть Моцарта. Сыграй что-нибудь.

Казалось, его настроение улучшилось еще быстрее, чем у малышки. Он вновь улыбался.

— Я не так хороша, как ты, и я давно не играла.

— С первым я не согласен, но знаю о последнем.

— Играй, играй, играй! — перебила Белла.

— Да, Надя, — хитро улыбнулся Итан, — играй.

Она вздохнула, пряча улыбку, и положила руки на клавиатуру. Давно она не садилась за инструмент, но годы практики не могли быть так просто забыты. После пары аккордов она загорелась, вспоминая старый пассаж, и музыка захватила ее, как в прежние времена.

Тихая мелодия лилась из-под ее пальцев.

— Продолжай играть, — прошептал Итан ей на ухо.

Надя оглянулась и увидела, что Белла почти уснула. Удивление сменилось воспоминаниями: как здорово было в детстве закрыть глаза и тут же уснуть. Надя продолжала играть, пока Итан укладывал племянницу на диван. Он снова прошептал ей «продолжай», и она отвернулась, радуясь, что не видит этого Итана, ранимого и нежного.

Дожидаясь команды остановиться, Надя в третий раз играла сонату. Но команды не было — было прикосновение. Его руки коснулись ее плеч и скользнули вниз к локтям. Надя наклонила голову и остановилась.

— Я думаю, ты чудесно играешь, — прошептал Итан, касаясь щекой ее щеки.

Он был так близко… она могла прямо сейчас поцеловать его.

— Думаю, нам пора уходить, — сказал Итан так, будто ему меньше всего этого хотелось.

— Конечно.

Они тихо вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. Надя в нерешительности остановилась, не желая показываться на людях. Итан посмотрел на нее.

— Надя…

Она знала — он хочет поцеловать ее. И ей этого хотелось. Но что-то его остановило, и Надя не знала, что именно.

— Где она? — В дом вошла Джесс.

Итан погладил сестру по плечу.

— Спит. Успокаивать непослушных девочек — моя специальность.

Надя не знала, это послание для нее или нет. Но ей хотелось, чтобы ее не успокаивали, а, наоборот, возбуждали.

Итан поболтал с сестрой еще пару минут, но, как только она ушла, улыбка исчезла с его лица. Теперь он снова выглядел уставшим.

Удивительно, что ему удается успокаивать других, когда он сам едва сдерживает раздражение.

Но он скрывает это, заботится о Белле, о Джесс… Нежный сын, брат и дядя, человек, который всем поднимает настроение. Но сейчас именно ему нужна была помощь.

Как Наде хотелось, чтобы он заговорил с ней. Но ведь он не откроется своему врагу, ведь так? Надя знала — он сожалеет о том, что ошибся относительно мотивов отца, но было еще кое-что, что ей хотелось бы знать.