Фиксер - Дженнифер Барнс

— Эй, мелкая, — Боди постучал в мою дверь и заглянул в комнату. — Приехала пицца. Её королевское величество заперлась в своём офисе, — прежде чем я успела спросить, он добавил: — Когда она берется за дело, её невозможно от него оторвать.

Спустившись в кухню, я взяла кусочек пиццы.

— Вы, ребята, всё ещё ищите скелеты в шкафу одного из потенциальных кандидатов? — спросила я.

Боди подавился куском пиццы и прищурился.

— Завязывай с этим.

— Я слышала, как президент попросил Айви провести расследование, — закатывая глаза, произнесла я. — Не нужно быть ядерным физиком, чтобы понять, почему он хочет, чтобы она нашла чьи-то грязные секретики в такое время, — я откусила ещё один кусочек от своей пиццы. — Да и вообще, — добавила я, — наше задание по проблемам современного мира — самим выбрать идеального кандидата.

— Конечно же, — пробормотал Боди. — Потому что не дай боже учить в Хардвике простую американскую историю.

Боди протянул руку и поднял коробку с пиццей.

— Куда это ты собрался? — крикнула я ему вслед, когда он вышел из комнаты.

— Ты у нас Кендрик, — бросил он в ответ. — Догадайся.

Он должен был убедиться, что Айви поест. Это было частью его работы, как и вождение машины, обязанности телохранителя и нарушение законов, которые не станет нарушать Айви. Я последовала за ним. Не потому что мне хотелось увидеть Айви. Не потому что мы не виделись целый день.

А потому что, когда я сталкивалась с трудностями, когда всё было слишком сложно, я начинала ходить.

Боди не стал утруждаться стуков в дверь. Он просто проскользнул в комнату и стратегически оставил аппетитную пиццу на краю стола Айви.

Стоя в коридоре, я расслышала голос моей сестры.

— Спасибо, что выделили время для нашего разговора, судья Пирс. Конечно, вы понимаете, что никто не должен знать о нашей небольшой видео-конференции, — внезапно я поняла, что узнай я, кого Айви изучала для президента, то смогу быстрее закончить своё задание по проблемам современного мира.

Это не считается жульничеством, если я…

— Конечно, мисс Кендрик, — ответ на слова Айви рассек мои мысли, словно клинок меча. — Вы же навели обо мне справки. А значит, вы знаете, что я всегда осмотрителен.

Одна за другой мои мышцы напряглись. Глубокий голос. Бархатистый. Знакомый.

Ты получишь деньги, когда мою кандидатуру выдвинут на должность.

Боди поднял глаза и заметил, что я стою в дверном проёме. Оставив коробку с пиццей на столе Айви, он подтолкнул меня прочь от двери и закрыл её.

— С кем разговаривает Айви? — поспешно прошептала я, давясь собственными словами. — Это насчет кандидатов на должность судьи?

Скажи «нет».

Он не сказал.

— Она назвала этого мужчину «судьей», — выдавила я. — Президент хочет…

Президент подумывает выдвинуть его кандидатуру.

— Так и есть, да? — спросила я, чувствуя, как мой ужас растет.

— Ты ничего не видела, — приказал мне Боди. — Ты ничего не слышала. Айви убьет нас обоих, если узнает.

Убьет. Айви убьет нас обоих, если узнает, — тупо подумала я, цепляясь за единственное важное слово в этом предложении. Они убили судью Маркетта. Они убили его, а теперь президент подумывает назначить этого человека в Верховный Суд.

— Мне нужно поговорить с Айви, — я потянулась к двери. Боди поймал меня.

— Полегче, котенок.

— Ты не понимаешь, Боди. Мне нужно поговорить с Айви.

— Тэсс? — наверное, Боди услышал что-то в моём голосе. Он редко называл меня по имени. Он всегда звал меня котенком, мелкой или малышкой. Прежде чем я успела ответить, кто-то позвонил в дверь.

Боди взглянул на меня и изогнул бровь.

— Ждешь гостей?

Я покачала головой. Звонок повторился. Боди отправился открывать. Я замерла на месте, уставившись на закрытую дверь офиса Айви. Я должна ей рассказать.

— Тэсс? — позвал Боди. — У нас гости, — он был абсолютно спокоен. Настолько спокоен, как будто он пытался отговорить человека от прыжка с крыши.

Я зашагала к вестибюлю. Моя обувь стучала по мраморному полу. С каждым шагом я шла быстрее. Когда я обогнула угол, Боди стоял между мной и дверным проемом, не давая мне увидеть человека, стоявшего на крыльце.

— Мне лучше уйти.

Я узнала голос Вивви. Она была у дома Айви. Ночью. Я протолкнулась мимо Боди, как раз когда Вивви развернулась, чтобы уйти.

— Подожди, — произнесла я. Вивви замерла на месте, но не стала оборачиваться ко мне. Я вышла на крыльцо и обогнула её. Она склонила голову, темные волосы спадали на её лицо.

— Вивви?

Она подняла голову и посмотрела на меня. Её губа кровоточила. Её левый глаз опух и не открывался.

ГЛАВА 29

Вивви дрожала. Я осторожно подняла ладонь к её руке. Она отшатнулась от меня.

— Мой отец знает, — прошептала она. Её слова прорезались сквозь ночной воздух. — О телефоне. Он знает, что я взяла его. Наверное, он стал сомневаться в том, правильно ли он от него избавился, потому что он решил вернуть его.

Но телефон пропал. В моём горле поднялась желчь.

— Я никогда не видела его таким, Тэсс, — Вивви покачала головой. Она всё качала и качала ею, словно её тело снова и снова повторяло «нет, нет, нет». — Он был…

Она не смогла закончить предложение. Чувствуя, как сердце яростно бьется о мои ребра, я сделала это за неё.

— Зол.

— Напуган, — мягко произнесла она. — Он был так напуган. Я сказала, что не знаю, о чём он, но он не поверил мне. Он всё повторял, что я должна отдать ему телефон.

Но у Вивви не было телефона. Он был у меня. Она не смогла отдать ему мобильник, и вот он — результат.

Я знала. Я знала, что он может причинить ей вред. Я знала…

— Мне так жаль, Вивви, — я подавилась словами. Я сожалела о том, что с ней случилось, сожалела, что не рассказала обо всём Айви в тот самый миг, когда поняла, что майор ударил свою дочь.

— Он дал мне ибупрофен, чтобы уменьшить опухоль.

Он ударил её и дал ей таблетки, чтобы уменьшить опухоль. Я была в ярости.

— Тэсс? — я услышала голос Айви. Она стояла на крыльце, и вдруг я поняла, что последовала за Вивви на улицу.

— Мы должны рассказать ей, Вивви.

Вивви снова покачала головой.

— Я знаю, с кем разговаривал твой отец. Знаю, кто его нанял.

Голова Вивви замерла, но её тело продолжило дрожать.

— Тэсс…

— Президент попросил Айви проверить потенциального кандидата, — я постаралась вспомнить подробности. — Судью Пирса. Айви разговаривала с ним через видеосвязь, — моё горло пересохло и каждое слово давалось мне с трудом. — Я узнала его голос, — мои слова — и то, что из них вытекало — повисли в воздухе. Вивви не сказала ни слова. А вот я не могла остановиться. — Если мы ничего не сделаем, президент может выдвинуть кандидатуру этого человека на должность судьи Маркетта.

Я слышала резкое дыхание Вивви. Айви всё ещё глядела на нас с крыльца. Вивви сжала губы в тонкую линию. Её дыхание выровнялось. И она произнесла одно слово.

— Хорошо.

Мы с Вивви сидели на диванчике. Кофейный столик отделял нас от сидящей напротив Айви. Стоило нам начать наш рассказ, она позвала Адама. Теперь он стоял за её спиной.

— Держи, — Боди протянул Вивви свежий пакет со льдом. Вивви приняла его, но не приложила к лицу.

— Ты уверенна в том, что ты слышала? — спросила у Вивви Айви. В её голосе не было осуждения. Это был не наводящий вопрос. Она не пыталась вызвать у Вивви сомнения.

Но всё же я рассердилась.

— Если бы она не была в этом уверена, она бы здесь не сидела.

— Я разговариваю с Вивви, Тэсс, — Айви едва ли взглянула на меня. Стоило Айви понять, что Вивви не впервые пришла ко мне с этим, что я знала и ничего не рассказала ей, моя сестра заметно изменилась. Как будто её окунули в ванную с ледяной водой, и она закалилась от холода.

Сплошное добро и дружелюбие, но лишь до поры до времени.

— Я уверена, — Вивви покрутила в руках пакет со льдом. — Знаю, это звучит как бредни сумасшедшего. Я понятия не имею, зачем ему идти на что-то подобное, но… — Вивви сглотнула слова и слезы. Когда она заговорила, её голос был беспристрастным. — Сейчас он сам не свой.

Отец, которого знала Вивви, не стал бы убивать человека. Но отец, которого знала Вивви, не ударил бы её. Не причинил бы ей боль.

— Проблема не в отце Вивви, — всеобщее внимание перешло от Вивви ко мне. — Она упомянула телефон, по которому он разговаривал. Но она не сказала, что после этого, она нашла его в мусоре и отдала его мне.

Айви медленно перевела глаза с Вивви на меня. Я почувствовала тяжесть её взгляда.

— Она отдала тебе телефон, и ты не принесла его мне? — резко спросила Айви. За её спиной Адам нахмурился. Вивви поежилась.