Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин

зоопарка иногда зверьё сбегает. А, может, хищная птица уронить... Словом, бывает и не такое...

- И всё-таки я не понимаю...

- Парселтанг, друг мой. Мальчишка говорил со змеёй.

- Дааа?! И что он ей сказал?!

- Я-то им не владею... Как и никто в магической Британии. По крайней мере, никто не афиширует.

- Ты хочешь сказать, что он сможет открыть ту самую пещеру?

- Попробовать-то стоит. Он же тебе не родной, - оскалился Сальмон, - не выйдет и ничего страшного.

- Ха! Как тебе такое в голову пришло? Хотя, ты ещё с хогвартских времён любил составлять такие комбинации. Помнишь ту битву за ванну старост?

- Помню, конечно. Приятные воспоминания...

Мужчины посидели молча с блаженными улыбками.

- ...а мальчишку всё-таки магглы спасли, - как-то невпопад нарушил тишину Квинтус Лестрейндж.

- Какого?

- На которого натравил "мою" змею несостоявшийся сынок, - Мальсибер поморщился. - Очень мстительный отрок. Так что надеюсь, он не узнает, кто организовал их летнюю поездку.

Мальсибер так выразительно посмотрел в глаза ничего не понимающего Лестрейнджа, что тот кивнул, хоть и не сообразил сразу, чего тот опасается. Мальчишки без родни в волшебном мире? Это даже за шутку не сойдёт.

***

С волками жить, по волчьи выть. Так решил Том после всех приключений, злых деток, несправедливо отвинченных ушей и прочей фигни, о которой там, в будущем, он только слышал. Даже книг не читал, избегая тему сирот-беспризорников и их тяжёлой жизни. Он жил в другом мире, где на первом месте стоит наука, а всё остальное "постольку поскольку".

Когда в приют заползла гадюка, Том вообще не испугался, увидев её. Более того, он мгновенно нашёл ей отличное применение, а в итоге всё вышло даже лучше, чем он рассчитывал: когда мысленно попытался внушить ей кого нужно напугать, в конце добавил: "Выполняй!", - змея ответила ему: "Будет сделано, повелитель", - и скрылась в щели под дверью (а там было пару дюймов зазора).

Некоторое время паренёк пребывал в шоке, и дело тут не в самом факте разговора, а в не-волшебной его природе, ведь при разговоре он не почувствовал никакой магии, не было привычного чувства вибрации соседних измерений, не чесалось внутри черепа. Это был настоящий разговор, словно на иностранном языке!

Кстати, змея перестаралась - Том просил лишь напугать, но она цапнула Грэга.

Когда поднялся вой и крик, забегали наставницы и доктора (подросток не умер, видимо, всё-таки змеюка не стала убивать без приказа), только тогда новоявленный повелитель змей задумался: в городской черте появилась змея? Да ещё ладно бы летом, а сейчас-то зима! Не морозы конечно, но и змея не теплокровное животное. Даже если её кто-то выпустил намеренно, она должна превратиться в безвольный шланг - не могут змеи жить на морозе! Если вокруг температура ниже нуля, вообще ни одно холоднокровное существо не сможет быть активным, впадёт в оцепенение! В приюте, конечно, не замерзает вода в стаканах, но спать приходится в одежде.

- Это всё колдун и ведьма, - шептались детки, охая в своих кроватках. Хоть каникулы уже кончились, по школам даже старшие не разбрелись. Карантин.

- Надо снова устроить тёмную! Обоим!

- Тссс, дурак! Том услышит - не проснёшься!

- А я не боюсь этого... - смачный шлепок прервал бравую речь, поэтому Том не узнал, как его дразнят.

Он перевернулся на спину, и попытался заснуть. Как ни странно, но всеобщая атмосфера паники, когда полисмены заглядывают во все щели, пытаясь отыскать змею, его совсем не задела. Он даже радовался, что ей удалось скрыться.

- Повелитель! - зашипело из-за пазухи, а потом появилась голова. - Какие будут приказы?

- Сейчас для тебя нет работы, - прошипел Том в ответ. - Но будь готова, я могу тебя призвать в любой момент.

- Холодно, повелитель. Не смогу прийти на твой зов. Погибну, если не найду места для сна, - подтвердила гадюка одну из догадок.

- А как же ты здесь оказалась?

- По весне впала в спячку, а очнулась здесь, перед тобой, Повелитель. Я решила, что ты меня призвал.

- Увы, я пока не умею так, - искренне пожалел Том. - Но и оставить тебя здесь не могу... Как вы зимуете-то?

- Под землёй, в норах.

- Могу в подвал тебя отнести...

- Крысы, Повелитель. Сожрут.

Том задумался. А чего он вообще относится к змее как к питомцу? Зачем она ему сдалась?

- Проберись в кабинет директрисы и ложись в спячку в ящике стола, - давя смех от предвкушения эффекта, начинающий повелитель, выпустил тварь под дверь.

Утро выдалось интересным. С визгами, топотом и опять целой сворой полицейских и даже доктор приезжал, на всякий случай.

А потом опять мистер Вул отчитывал директрису за нерадивость, а та неубедительно оправдывалась. Если бы змею нашли у Тома в комнате (ну кто мог подумать, что пока все лазают под кроватью, он прячет её за пазухой?), то наверняка мальчишка бы так легко не отделался, никто не принял бы это за случайность. Сказали бы, что приползла к хозяину. А вот то, что змея была обнаружена у миссис Коул - это просто совпадение, змеи же неразумные, ползут на тепло. А её кабинет одно из самых тёплых мест в приюте.

Для гадюки, кстати, всё закончилось более чем положительно - служитель Лондонского зоопарка тоже прибыл на место и унёс с собой. То, что её потом скормили хищным птицам, Том не знал, а потому чувства вины у него не было. Он радовался, что удачно пристроил "подчинённую".

- Том, это ведь ты сделал? - Белла зашла в комнату к Тому.

Как только ей разрешили вставать, она часто начала заглядывать к Тому. Просто сидела и наблюдала, как он пишет свои формулы, очень редко задавая вопросы. Когда первый раз он услышал вопрос, то сначала принялся было отвечать, а потом как понял! Сообразил мгновенно, ведь он не умея закрываться, транслирует мысли вовне, особенно когда задумчив. И, похоже, девочка-волшебница улавливала какие-то из его мыслей. Том уже не помнит, что был за вопрос, что-то вроде "как единственный тахион может уничтожить всю вселенную", но сам факт! Семилетняя девочка такое спрашивает! (у десятилетнего мальчика, хе-хе)

- Знаешь, Белла... Наверное, будет лучше, если все так будут думать, - заговорчески прошептал Том. - Пусть думают, что за