Восход Тёмной Луны - Sedrik&Rakot

десяти минут, как я, прихватив учебник, уже стучал в дверь в стене ограждения домика своего вассала.

— Лян Ю?! — удивился открывший двери паренёк. За эти три дня мы с ним особо много не общались, стандартное привет-пока, что, в принципе, с учётом разницы нашего положения, и так было немало, но и поводов для того, чтобы к нему вот так вот заскакивал сюзерен, тоже не было. — Я могу тебе чем-то помочь, старший брат?

— Да, младший брат, — я чуть кивнул, — у меня возникли некоторые затруднения, с которыми, как я надеюсь, ты сможешь мне помочь.

— Если это будет в моих силах, старший брат, — с выражением глубокой растерянности на лице заверил парень. И… как же меня вымораживает эта манера общения.

Точнее, с Ан Сюен проблем нет — называть милую девушку «сестрёнка», когда она обращается к тебе буквально «братик», — это довольно трогательно и, чего уж греха таить, пикантно, в том смысле, что заводит и интригует… кхм… я хотел сказать, настраивает на позитивный лад. Но когда малознакомый парень, коего ты, если по-честному, в гробу видел, да в белых тапочках, начинает делать телодвижения в ту же сторону, в смысле, обозначать некую дофига важную близость между вами… Это делает мне стресс, как говорят где-то в Европе. Но… традиции, м-мать их. Нельзя просто так взять и послать лесом традиции.

А Синхэ меж тем посторонился, тем самым как бы предлагая пройти на участок у его дома. Дважды уговаривать меня было не нужно, и я вошёл, не забыв быстрым взглядом окинуть обстановку. Хм-м-м… Ну, всё ровно так же, как и у меня, правда, за тем исключением, что создаётся ощущение, что тут… как бы это сказать, лишний раз стул сдвинуть боятся. Н-да.

— Скажи, ты ведь уже достиг Первого Небесного Уровня и почувствовал силу Звёзд, начав процесс её слияния со своим даньтянем? — спрашиваю в лоб, так как не вижу смысла кружить вокруг да около.

— Э… Да, это так, — осторожно ответил паренёк, застенчиво запустив руку в волосы на затылке. Звучало дико неуверенно и неловко, но ожидаемо для меня. — Но как ты узнал, брат Ю? Учитель Сюэ ведь говорил, что мне потребуется две недели, а сейчас прошла только половина первой.

— У меня было хорошее предчувствие на этот счёт, в любом случае, поздравляю, — насколько смог, изобразил я приветливую и радостную за него улыбку. — И сделал ты это, опираясь вот на такой учебник? — сразу же переключился я на более важную мне тему и показал ему книжечку.

— Могу я посмотреть? — явно не зная, как реагировать на моё поведение, попросил парень.

— Разумеется, — протягиваю записи, которые он быстро пробегает глазами.

— Да, именно по этой книге я учился, как почувствовать силу звёзд, — подтвердил вассал.

— Прекрасно. У меня возникли некоторые вопросы по взаимодействию с силой звёзд, не мог бы ты мне объяснить их, младший брат?

— Я? Н-но… не лучше ли обратиться к наставнику, старший брат? Я… я ни в коем случае не отказываюсь, но что может этот молодой ученик, когда рядом есть Мастер Сюэ?

— Мастер Сюэ, как и я, принадлежит к практикам Огненных боевых искусств, ты же — единственный практик Звёздных искусств, что я знаю в Академии. Так согласен ли ты помочь мне?

— Конечно, старший брат, что именно вызвало твои затруднения?

И я попытался на пальцах объяснить, в чём проблема и что мне кажется странным. Е Синхэ… понял с трудом. А потом попытался как-то это объяснить мне обратно… в лучших традициях мудрёной философии и наполовину мистических, наполовину откровенно наркоманско-упоротых концепций этой самой философии. На пятой минуте объяснений я понял, что если и дальше буду пытаться во всё это вникнуть под таким ракурсом повествования, то скорее слечу с катушек, чем реально что-то пойму.

— Так, стой-стой, — я замахал руками, — давай иначе. Вот что ты конкретно делаешь, когда поглощаешь Ци звезды и сливаешь её со своим даньтянем? Просто по ощущениям и движению Ци.

— Ну… я… — и он вновь пустился в объяснения, только теперь уже предельно примитивными словами, без поэтического выпендрёжа. В стиле «сажусь так, расслабляюсь эдак, Ци пускаю таким-то маршрутом с такой-то скоростью, потом надо почуять звёзды, потянуться к ним и позволить силе самой раствориться», — вот на этом моменте у меня словно колокольчик в мозгу зазвенел! Вот он, ключевой момент.

Практика адептов огненных искусств подразумевает именно вбирание Ци в себя — насильное, но контролируемое, ибо игры с огнём — это дело серьёзное. Но ведь, чёрт его подери, если так подумать, то да! В тех описаниях, что я читал, можно уловить смысл о пассивности, вернее, интерпретировать имеющиеся намёки так, что именно сложив руки лодочкой и не шевелясь подставив их под поток «капель силы звёзд с неба», ту силу и собирают. То есть там, где Огненный практик подходит к озеру и начинает черпать из него воду, чётко контролируя и сколько зачерпнуть, и как не пролить между пальцев, и как донести до рта, Звёздный эксперт, получается, встаёт под дождём, задирает голову и открывает рот, отдавая всё на откуп внешних факторов, ну или да — складывает ладони лодочкой и ждёт, пока те наполнятся, прежде чем испить. И совершенно очевидно, что метод, как зачерпнуть рукой из водоёма, с дождём не работает — как ты капли в воздухе зачерпнёшь, особенно если дождь не тропический ливень, а на уровне грибной мороси средней полосы? Вот она — главная фишка и центральное отличие, из-за которого у меня ничего не получалось! Я-то уже «умел» вбирать Ци и, читая методики другого подхода, воспринимал их через призму уже имеющегося умения, ну и пытался то применить в другой традиции, неосознанно отбрасывая намёки на то, что ему противоречит. Прямым текстом-то там ничего про «позволить Ци самой влиться» нет, там всё на угадайке и сквозь рассуждения о том, как себя настроить на духовную гармонию и единство с «небесным полотном». Но ведь верно, сила звёзд — это не костёр, она растворена в пространстве куда сильнее и не столь агрессивна, как огонь, но распространена при этом повсюду: звёзды стоят на небе, даже когда светит солнце, и не важно, знают об этом пользователи или нет, да и свет Солнца, несущий в себе солнечную Ци, ведёт себя в пространстве точно так же…

— Идея! Отлично, ты сильно помог, брат Синхэ, спасибо! — после чего я просто выбежал из дома парня — мне нужно было срочно проверить эти гипотезы. Потому я уже не слышал, как член клана Лазурного Пера,