Белые хранители - Юлия Таланова

Я забеспокоился. Вчера я так разозлился, что даже не подумал о том, что опасно оставлять этого демона с Кнесой наедине. Слишком уж она наивная и беззащитная, Верка так и тянет с ней поиграть, охотничий инстинкт включается.

Где же они? Лежак девчонки ещё не успел остыть. Хоть это хорошо. Похоже, я успел вовремя проснуться. Так, ну и где же она может быть? Мой взгляд уткнулся в помятый кустарник, некоторые тонкие веточки были обломлены. Ясно.

В лесу кто взвизгнул. Потом я услышал своё имя.

Кнеса!

Я поспешил на звук.

Если он её хоть пальцем тронет, я… Не знаю я, что буду делать! Даже морду ему толком набить не могу, он же раза в два меня сильнее. Djer tes! Tangas! [Особо крепкое ругательство на языке демонов.] Ладно, на месте разберусь.

Кнеса

Похоже, демону было глубоко плевать на моё мнение. Он развлекался вовсю. Мне всё-таки удалось вырваться (или он нарочно меня выпустил?) и пробежать несколько кругов по поляне перепуганным зайцем, пока Верк меня снова не поймал, как кот мышку, едва я направилась прочь — поближе к стоянке.

Демон поймал меня в прыжке, и мы оба покатились по земле, едва не упав в ручей. Верк расправил крылья, прижимая их к земле, и тем самым затормозив. Но меня он не выпустил, прижимая к себе. Мне пришлось упереться ему в грудь, чтобы хоть как-то увеличить расстояние между нами и попытаться выскользнуть.

— Пусти, придурок! — зашипела я, силясь разорвать стальные объятия.

Демон улыбнулся, но что-либо сказать не успел.

— Развлекаетесь? — произнёс дрожащий от злости голос.

Я кое-как повернула голову и чуть не заплакала от радости: на поляне стоял Сирн.

Похоже, Сирна от увиденной картины, проняло. Демон подошёл к нам и рывком поставил меня на ноги.

— Невежливо таскать чужие игрушки, — бесцветным голосом сказал Сирн, не глядя на лежащего демона. Я отчётливо почувствовала напряжение в его руках и то, как сильно Сирну хочется с размаху врезать по наглой физиономии Верка. Тот приподнялся, нацепив на лицо вежливую маску. И учтиво произнёс.

— Извини. Ты не предупредил… что она принадлежит тебе.

Что-о? Я? Принадлежу? Ах, ты…

Сирн поймал меня в охапку, залепил ладонью рот, и натянуто улыбнулся.

— Не думал, что это так важно. Конфликт исчерпан?

— Вполне, — Верк так же вежливо улыбнулся, но было похоже, что он готов броситься на Сирна и порвать его на мелкие клочки.

Сирн увёл меня с поляны. Его потряхивало. Меня тоже, только от страха.

— Что за чушь ты несёшь? — вырвалась я, как только мы отошли на приличное расстояние, и Верк не мог нас услышать.

— Не говори о том, чего не знаешь, — огрызнулся Сирн, не глядя на меня. Я обиженно отвернулась.

— Конечно! Раз такой умный, мог бы и объяснить!

— Могла бы позвать хранителя на помощь, если уж так было нужно!

Я промолчала. Стыдно вспомнить, но я об этом даже не подумала.

Мы молча дошли до места стоянки. Вампиры спали, как ни в чём не бывало.

Я посмотрела на свой лежак и поёжилась.

— Сирн? Давай поменяемся местами, а? — робко спросила я, всю обиду как ветром сдуло.

Демон не ответил, только махнул рукой и лёг на моё место.

— Сирн… — осторожно позвала я.

— Чего тебе?

— Спасибо…

Демон вздохнул и отвернулся.

— Спи! — приказал он.

Я устроилась поудобнее и посмотрела ему в спину.

И чего он такой злой? Ревнует что-ли?

Мы встали рано утром. Не выспавшиеся, раздраженные и голодные. Только Верку, казалось, было всё нипочём. О ночном происшествии он даже не заикнулся, Сирн тоже отмалчивался. Мне даже начало казаться, что всё это было просто дурным сном. Но пара синяков на плече и запястьях убедили, что всё было на самом деле.

Мы продолжили путь. Ближе к обеду редкий лес, по которому мы шли, закончился. Впереди лежали бескрайние просторы степей.

— Это и есть Чёрные Степи? — шёпотом спросила я.

Верк услышал, покосился на меня, и улыбнулся уголком рта:

— Они самые и есть.

Я поёжилась. Вот, вспомнил, стоило только подумать. Что, теперь всё время напоминать будет? Разговаривать с ним мне совершенно не хотелось.

— Почему они получили такое название? — удивилась Сиелла.

— Ну, — Верк ухмыльнулся, отводя от меня взгляд, — вечером они кажутся действительно чёрными. Видите те скалы?

Все посмотрели на серые пики справа, образующие горную гряду.

— Мой господин, Раган Шеррн, будет ждать нас там.

До горной гряды оказалось не больше трёх часов пути. За это время мы успели рассказать Сирну о пятёрке белых хранителей и о том, что хранитель Римма сменил окрас, оказавшись пятым. Сирн та-а-ак на нас смотрел… Лично мне даже стало страшно. Можно было подумать, что он готов поотрывать нам головы, лишь бы не участвовать во всём этом. Но демон лишь стиснул зубы и отвернулся. И не разговаривал с нами всю дорогу. Предполагаю, что он сожалел о том, что помог мне на испытаниях. Ведь, не получи я хранителя, ничего бы не случилось. Хотя, не могу сказать наверняка, ведь его мысли для меня — загадка.

Остановились мы на каменной площадке, окружённой с трёх сторон скалами. Здесь даже растительности никакой не было. Ни деревца, ни травинки. И дул совершенно странный, ледяной, пронизывающий ветер. Я тут же продрогла, скрестила руки на груди, чтоб было теплее.

— Прохладно здесь, — заметила я, ещё и поднимая воротник платья.

— Тянет из ущелья. Там ледник, — отозвался красноглазый демон.

— Ледник? — удивился Ролм. — В таком месте?

— В этих местах много загадок, — нехорошо улыбнулся Верк. Сирн покосился на него, но ничего не сказал.

— Ну, и где твой господин? — спросил Ролм, оглядываясь. — Здесь же никого нет.

— Уже есть, — Верк посмотрел за наши спины. Мы оглянулись.

Позади стоял неизвестно откуда взявшийся демон. Высокий, с длинными чёрными волосами. Глаза и крылья тоже были непроглядно чёрными. Он действительно был очень похож на Сирна, точнее, Сирн был похож на него и их родство не оставляло никаких сомнений. Разве что нос у отца был длиннее и острее, скулы тоже чуть более острые, глаза посажены глубже, чёткие губы правителя сурово сомкнуты и подбородок немного шире. На правой щеке длинный изломанный шрам. Но при всём сходстве: ни за что не перепутаешь. Чем ближе подходил к нам демон, тем больше ощущался тяжёлый гнёт давления чужой властной воли. Весь его облик производил пугающее и тяжёлое впечатление, во всём был отпечаток силы и могущества.

— Здравствуй Сирн, — демон улыбнулся. И улыбка была странная. Вроде бы приветственная, но на душе сразу стало как-то нехорошо. Попыталась услышать хоть отголоски его мыслей, но — ничего. Более того: у меня сразу же разболелась голова. Я поморщилась, коснулась лба рукой.