Наемник - Алексей Черненко

   Вздрогнув от звуков моего голоса, обе уставились на меня и затрясли головами. "Что я им морок какой, что ли? Даже просто взглянуть не могут не поморщившись".

   Разозлившись на девушек, я резко поднялся и изменил иллюзию. Теперь все вокруг пылало в огне. С неба лился дождь из огненных осколков.

   - Просмотр закончен, - проговорил я. - Как только отдохну - наложу на ваши комнаты заклинания, но питать их будете сами.

   Отпрянув от возникшего перед ними вида, обе девушки поспешили покинуть комнату. Вернув обратно иллюзию ночного спокойствия, я повалился на пол и попытался опять войти в кадар. Но, не смотря на все мои попытки мои мысли снова и снова возвращались к ушедшим девушкам. "Смотреть им на меня противно! Как они ко мне, так и я буду к ним. Такие иллюзии у меня получат, что сами будут не рады". Злобно подумал я. "Хотя кого я обманываю? Я не красавец и от благородного у меня одно название. Ладно. Буду думать об этом после того, как отдохну".

   Прекратив попытки сосредоточится, я лег и просто уснул.

   Незаметно приблизился праздник середины сезона холодов. Откуда пошла традиция праздновать его, никто уже и не помнит, но соблюдают ее свято. В этот день все готовили кучу еды и праздновали всей деревней. Закупалось пиво и различные деликатесы еще до наступления холодов. Сам праздник длился несколько дней, однако основное празднество проходило вечером в начале 3 декады периода холодов. Днем же все старались помолиться богам, поблагодарив их за прошедший год и попросить их милости и богатого урожая в следующем году. О чем молятся благородные я не знал. Скорее всего, о чем-то своем.

   Несмотря на загруженность с занятиями я тоже готовился к празднику. Подготовил подарки для старосты деревни и знахарки. Для нашей знахарки я подготовил несколько свитков с заклинанием малого исцеления. Хоть она и умела его творить сама, но свитки лишними никогда не будут. Для старосты я создал амулет с собственным запасом энергии с тем же заклинанием малого исцеления. Представлял он из себя небольшой кусочек высушенной коры с нарисованным сверху знаком целителей (рука, окруженная зеленым ореолом на красном фоне). Включался он довольно просто - его надо было сломать. Тогда активизировалось заложенное в него заклинание и обращалось на того, в чьих руках он был. Ничего сложнее я пока сделать все равно не мог, но надеялся, что и это придется в помощь. Отпросившись у мастера Гордина, на несколько дней, я сбегал в свою родную деревню и вручил подарки. Знахарка очень обрадовалась такому подарку и в ответ надавала мне кучу разных трав и кореньев. Староста встретил меня очень уважительно. Первым делом проводил к моему дому и показал, что все в порядке. Дом был чистым, и вся живность спокойно пережидала холода в амбарах. Поблагодарив его за работу, я протянул ему амулет и объяснил, как им пользоваться. Приняв от меня подарок, староста сперва не мог поверить в то, что у него в руках и, правда, настоящий амулет. Однако я смог его в этом убедить, просто применив к нему малое исцеление. Засверкав как золотой империал, он поблагодарил меня и поинтересовался, "не мог бы господин ученик мага" помочь кое-кому из его односельчан. Согласившись, я сразу предупредил его, что пока ничего толком не умею, но он махнул рукой и произнес:

   - Да там не много и надо. Я бы Катру попросил, но она уже совсем старая стала. Боюсь я ее нагружать так. Все-таки одна она пока у нас.

   - Ну, тогда, конечно, помогу чем смогу, - сказал я.

   До конца дня мы ходили по деревне, и я обращал заклинание малого исцеления на всех, кто уже успел, что-нибудь себе отморозить. Вымотавшись под вечер, я уже было собрался идти к себе домой, как староста предложил мне:

   - Да что тебе там делать? Дом не топлен, почитай уже, с начала холодов. Пойдем лучше ко мне. Жена и поесть соберет горячего.

   - Неудобно просто, - проговорил я.

   - Все удобно. Ты почитай скольким людям помог сегодня, так что же мы звери не благодарные, что ли?

   - Спасибо, - ответил я.

   - Пошли. Сейчас и баню истопим. Помоешься нормально, а то у милорда герцога, да пошлют ему боги долгие годы и крепкое здоровье, небось, только в бочке с гретой водой и можно помыться. А вот баня то......., - после этих слов он даже зажмурился.

   - Да уж, - произнес я. - Баня это хорошо. Куда как лучше, чем таз с водой или бочка.

   - Вот и я о том же, - подтвердил староста.

   Так разговаривая о пустяках, мы дошли до дома старосты. Проведя у него пару дней, как и планировал, я вернулся в замок герцога. Завтра был праздник, и стоило, как следует, отдохнуть.

   "Нет, ну каков наглец?" - думала Кевира, идя по коридорам. "Улизнул и даже ни слова не сказал. А то, что мне помощь его нужна - ему наплевать. Ну, попадись он мне".

   Повернув за угол, она столкнулась с Илиниэль. Судя по ее лицу мысли в ее голове крутились похожие.

   - Привет, - поздоровалась Кевира. - Ты тоже думаешь о том, куда он мог пропасть?

   - Да. Ведь я хотела показать отцу иллюзию в своей комнате. А теперь показывать нечего. Прямо и не знаю, что делать.

   - Ничего. Думаю, он скоро вернется, и вот тогда-то мы его заставим выполнить все его обещания.

   - А получиться? - с недоверием спросила Иль.

   - А деваться ему будет некуда. Если до праздника не поймаем, то уж на празднике он от нас никуда не денется.

   Улыбнувшись друг другу, девушки последовали по коридору, обсуждая какой наряд одеть на праздник.

   Не успел я войти в ворота замка, как тут же был схвачен с двух сторон Кевирой и Илиниэль. Постоянно попрекая меня моей безответственностью, меня потащили в замок в сторону их покоев. Доведя до дверей, и затолкав меня в комнату Кевиры, они обе выжидательно уставились на меня. Я же, не понимая, что от меня хотят, смотрел в ответ.

   - Ну? - произнесла после нескольких минут взаимных переглядываний, спросила она.

   - Что "ну?" - спросил я в ответ.

   - Приступай. Или ты уже забыл о том, что обещал нам навесить иллюзии на комнаты, - проговорила она и Иль согласно покивала головой.

   Подойдя к одному из подсвечников, стоявших на столе, я отодвинул его в сторону и достал из-под него исписанный лист бумаги. Протянув его девушкам, я принялся ждать, пока они ознакомятся с его содержимым. По мере прочтения их лица принимали все более удивленный вид. Наконец дочитав Кевира, закрыла глаза и через несколько мгновений комната поплыла и преобразилась. Стены покрылись вычурными украшениями из золота и драгоценных камней, под потолком появился резной барельеф, А вместо двери появилось огромное зеркало.

   Открыв глаза и оглядевшись вокруг, она произнесла: