Полет ангела - Маргарет Мюр

Официального извещения пока нет, но через знакомую секретаршу я узнала, что уже внесена в черный список кандидатов на увольнение. Естественно, в нем в основном женские имена. Банки всегда считались традиционно мужской сферой влияния. Солидные держатели вкладов больше доверяют менеджеру в галстуке и с большой вонючей сигарой, а не особе в прозрачной кофточке с декольте и с тонким ароматом дорогих духов. Так что мой пол опять работает против меня. Несмотря на шумные кампании американских суфражисток и парламентские законы, банковский мир консервативен. Вся моя многолетняя успешная работа в этом банке ничего не стоит, как выяснилось. И все предыдущие похвалы руководства, и намеки на карьеру оказались пустым звуком. Использовали девочку, выжали, как лимон, и выбросили.

— Извини, я не знала. Я понимаю, что совсем не вовремя обратилась к тебе. Тебе и своих проблем хватает.

— Да нет, ничего. А знаешь, может, это даже и к лучшему. Все от обратного. Как стало ясно, этому банку я ничего не должна. Но у меня еще есть не меньше двух недель до официального увольнения. Обычно в банках принято давать эти две недели для поиска нового места. Так что, думаю, что смогу тебе помочь. Если мы быстро оформим все документы. Пока еще я сама определяю оценку перспективности проекта и возможности возврата заемных средств. Скорее всего, увольнение произойдет даже позднее, так что будет еще некоторый дополнительный запас времени. Кроме того, можно после оформления пристроить документы так, что их не скоро найдут. Например, затолкнуть «по ошибке» в какой-нибудь архивный файл. Но лучше не тянуть. Давай договоримся так. У тебя уже есть наметки бизнес-плана и документы по его усадьбе?

— Да, конечно. Я их даже принесла с собой.

— Вот и отлично. Я их у тебя заберу, просмотрю прямо на работе. Потом мы их обсудим и дополним. Ну, скажем, сегодня вечером, если успеем. Например, у тебя дома. Я могу подъехать после восьми. Попозже созвонимся, уточним возможность встречи. Мне еще будут нужны кое-какие документы, в том числе письменная просьба о займе от твоего знакомого. Ты не будешь возражать, если я с ним напрямую свяжусь?

— Ну, если ты не попытаешься его отбить. Я тебе доверяю, конечно, как лучшей подруге. Но с твоей внешностью это само по себе опасно. Ты слишком красива. Ни один мужчина не сможет устоять.

Анжела шутила, но почему-то в сердце вдруг закололо, и она почувствовала, как ею завладевает давно забытое чувство ревности. Причем заранее и без всяких видимых причин. Явно теряет контроль над собой. Может быть, сказываются недосыпания и треволнения последних дней?

В это время доставили их заказ. Пара стейков, салаты, минеральная вода. На некоторое время разговор прервался, но после ухода официанта возобновился.

— Спасибо, подружка, за комплимент, — засмеялась Джина. — Не тревожься. У меня есть постоянный мальчик, и мне его вполне хватает. Не буду отбивать у тебя потенциального жениха. Хорошая, надежная подруга ценнее, чем самый прекрасный, но временный любовник. Ладно, диктуй его координаты, записываю. Кстати, для твоего спокойствия и уверенности. Я могу провести деловую встречу с ним в твоем присутствии. Надеюсь, это гарантирует меня от излишних подозрений с твоей стороны?

— Ну что ты, Джина. Я не собираюсь устраивать за тобой слежку. Я же сказала, что доверяю тебе. Мы не первый год знакомы.

— Что ж, смотри. Предложение остается в силе. А сейчас давай займемся едой, пока не остыла. А то мне скоро бежать назад. Использовать свою работу, чтобы помочь тебе. И оставить хорошую память о себе этому неблагодарному банку. Так сказать, хлопнуть дверью напоследок. Оставить на балансе банка еще один заем. Не слишком обеспеченный. Зачем подставлять твоего знакомого с его недвижимостью в качестве залога? Это слишком жирный кусок, и банк на него может позариться. Мы сделаем это под бизнес-план. Представим мотивированное обоснование на реконструкцию поместья под деловой центр.

Некоторое время они молча поглощали пищу, запивая минеральной водой. Потом Джина опять начала говорить о наболевшем.

— Если бы не твоя просьба, я бы вообще сейчас не спешила возвращаться. Уже чувствую себя в роли уволенной. Имею право не спешить. Маленькая чиновничья месть начальству. Да и новую работу пора начать искать. Хотя, откровенно говоря, я устала. Несколько лет работала без отпуска. — Горечь в ее голосе проступала все заметнее. — Делала карьеру. Все для банка. Жертвовала собой. В общем, надо подумать. Деньги есть, так что могу себе позволить пару месяцев не спешить с поиском нового рабочего места. Заслужила отдых. А пока несколько дней вполне могу поработать и на твоего знакомого. В тандеме с тобой. Если ты, конечно, доверяешь, — лукаво и задорно улыбнулась она. — Я бы на твоем месте не стала.

Да, опять укол прямо в сердце. Туше. Точно в цель.

После обеда Анжела активно занялась проблемой подбора помещения для будущей галереи или художественного салона. Вначале составила примерный план помещения, предусмотрев соответствующий набор выставочных залов, Технические помещения, в том числе для охраны и уборщицы, хранилище, кабинет для руководства и офисное помещение для служащих, включая даже комнату для отдыха и т. д. Естественно, один из выставочных залов потенциально предназначался для нее. Пока, к сожалению, только в мечтах. Подсчитала даже желаемый метраж. Причем подготовила целых три альтернативных варианта. Один по максимуму, с учетом возможной многопрофильности предприятия. Второй — усредненный вариант. Третий — по минимуму, с учетом ограниченности средств. Естественно, для работы использовала каталоги и справочники аналогичных учреждений, уже действующих. Причем не только в Нью-Йорке. Были и французские, и итальянские материалы, оставшиеся после поездки по этим странам. Чужой опыт всегда полезен. Успела набрать также кое-что у себя на работе, из имевшегося на фирме досье.

Потом, вооружившись телефонным справочником, перешла к телефону и начала выяснять условия потенциальной аренды или покупки. Как она и предполагала, наиболее оптимальным вариантом была долгосрочная аренда. К вечеру, до приезда Джины, сумела даже подобрать три подходящих варианта.

А еще она успела приготовить вполне приличный ужин. Салат из креветок, спагетти с пармезаном, помидорами и мясной крошкой, пирожные и бутылочку кьянти. После полуголодного детства подруга предпочитала не сидеть на диете и не заниматься борьбой с холестерином. Тем более, что любые гастрономические излишества на ее фигуре если и отражались, то только к лучшему.

Джина пожаловала к восьми вечера. Они быстро перекусили и приступили к работе.