Радуга на земле. Путь к себе - Виктория Иванова

Потом я понял, что есть мы не собираемся, поэтому сразу потянулся к принесенным кружкам. Выцепил самую крайнюю, чем-то неуловимо отличавшуюся от остальных. Внутри было нечто похожее по цвету на молоко. Удивленно понюхав, убедился, что нет, не оно. Пахло пряностями, чем-то терпким, незнакомым…

Все остальные молча посмотрели на меня, удивленно замерев. Но ничего не сказали, припав к своим емкостям. Тин налили чего-то другого, напоминающего вино. Может, это оно и было.

На вкус напиток был просто восхитительным. Он имел как бы два оттенка. Пока пьешь — один, а когда проглатываешь, то остается совсем другой. Свою порцию я выпил очень быстро. Единственное, что мне не понравилось, — количество. Этого напитка было катастрофически мало. Вернее, всего одна кружка. Кувшина трактирщик не принес. Пришлось пить то, что было.

Хас ерзал по сиденью, словно на ежа сел, а встать воспитание не позволяет. Его хвост то и дело свивался в кольца. При этом все время почему-то задевая меня. Пришлось придавить своим. А на недоуменный взгляд пояснить:

— Хватит ерзать!

Остальные покосились на нас, но опять же промолчали. Да что они такие неразговорчивые? Настроение неуклонно ползло вверх, словно задалось целью измерить мою длину и достать до потолка. Интересно, а какова длина серпентера в чувствах? Ой, куда-то меня не туда…

Мысли начали путаться. Хотя странно это, вроде и выпил немного. В прошлый раз мне понадобилось почти полтора кувшина практически чистого спирта, чтобы ощутить опьянение. А тут с одной кружки…

Дверь заведения громко хлопнула, и Хас замер. Да, я не оговорился, именно что дверь. Наверное, это единственное место, которое закрывалось массивной каменной плитой. Правда, петель было не видно. Да и открывалась она не вперед или назад, а по типу японских, в сторону.

Сам же серпентер больше напоминал изваяние имени самого себя. Только глаза двигались, отслеживая объект интереса. Мне даже стало любопытно, что же он там такое углядел? Проследив направление взгляда, я чуть сам не сверзился на пол.

Змеелюдка!!! Самая настоящая змеелюдка!

Хм, в чем разница между серпентером и серпентерой? На первый взгляд так ее вообще нет. Разве что размеры. Мужчины выглядят крупней и как-то… мощней. Наверное, это общий показатель для любой расы, так как именно самец является хранителем и защитником. Правда, кроме некоторых видов, но мы их считать не будем.

Длина волос… если считать, что предо мной классический образец «дамы», то все представители расы шас-саари носят длинные волосы. Во всяком случае, косы у местной девушки не уступали по длине косам сопровождающих.

Разве что… у мужчин передние пластины были уже привычной мне V-образной формы. А у девушки просто полукруглые, как когда-то у меня. Не знаю, какой она ступени. Может, тоже потом их сменит. А может, и нет.

Ну и самое главное отличие — грудь все же была вполне различима. Конечно, не так чтоб очень. При большом старании ее вполне можно было спрятать. Но зато я узнал самое главное различие. Серпентеры различают пол друг друга не по виду, как можно подумать, а по… некоему запаху. Мне сразу стало понятно, что, обряди ее хоть чучелом огородным, все равно любой встречный-поперечный шас-саари признает в ней серпентеру.

Кстати, маленькое уточнение. Вошедшие оказались другой расцветки. Их чешуя была темно-зеленой, но не изумрудного, а травянистого оттенка. Явно из другого Клана. По внешнему виду несколько напоминали черных, но выглядели крупней и как-то мускулистей, что ли? Волосы у всех были пепельно-серебристого отлива, желтые глаза и черный ромбовидный рисунок по хребту. И такого же колера отметина посреди лба.

А! Количество. Шейге змеелюдов и, собственно, змеелюдка.

Что еще можно о них сказать? Наглые, самоуверенные, хамоватые. Они мне не понравились даже больше, чем черные. Вот в принципе и все.

Хас же не сводил со змеиной девушки взгляда, хотя и старался смотреть незаметно. А от бушевавших в нем эмоций у меня стала медленно, но верно съезжать крыша. Серпентера тоже бросила взгляд на наш столик. И вот тут я понял, что ничего не понимаю. Ладно, я светлый. Неприязнь темных ко мне можно объяснить, но почему они друг дружку так презирают?! Во всяком случае, эмоциональный фон «дамы» можно было расшифровать так: «И что эти тараканы здесь делают?»

Никогда не сидели холодной ночью у жаркого, но относительно небольшого костра? Когда бок, повернутый к пламени, вот-вот начнет покрываться зажаристой корочкой, а другой — тоже корочкой, но ледяной? У меня возникли именно такие ощущения. С одной стороны, мозги плавил бушующий в Хасе гормон, а с другой — леденило презрение зеленых.

Моя крыша не выдержала подобного издевательства и помахала мне на прощание шифером… чешуя на кулаках просто засвербела от желания почесать ее о чью-то наглую, зеленую рожу. Я впервые почувствовал настоятельное желание устроить драку. Самую настоящую, трактирную, безо всяких правил.

Ну, относительно без правил.

Самый крупный из пришедших почувствовал мой взгляд и поднял голову. Отводить глаза я не стал, только ухмыльнулся как можно пакостней и лениво отвернулся. Мол, было бы на что смотреть. От вражеского столика потянуло нешуточным удивлением и злостью. Похоже, так к ним еще не относились.

Тем более светлые.

Уши уловили скрип отодвигаемого «стула» и шелест чешуи в нашу сторону. Я насторожил все гребни, следя за приближением чужака. Вот он остановился практически рядом. Рессы его заметили, но вели себя как-то странно. Хас уткнулся взглядом в стол. От него тянуло какой-то обреченной злостью и почти детской обидой. Тас и Шер тихо вздохнули и тоже уткнулись в кружки. Или я что-то не понимаю, или это не первая их встреча.

Единственная, кто вел себя более-менее естественно, была Тин. Она с тщательно скрываемым беспокойством переводила взгляд с нас на незваного визитера. Наконец я решил тоже обратить на него внимание. Медленно повернулся, прошелся оценивающим взглядом от головы до хвоста, презрительно фыркнул и отвернулся.

Офигели все, кто находился в таверне. Включая зеленого. Он явно пытался что-то мне сказать, но, кроме возмущенного бульканья, ничего не выходило. Зрелище было буквально душераздирающее. От смеха. Никогда не видели, как змея пытается раздуть несуществующий капюшон? Вот нечто подобное нам и изобразили.

Кстати, ядовитых клыков у этого представителя другого Клана не было. Я специально ему в рот при одном зевке заглянул. Кажется, это стало для него последней каплей касторового масла.

— Ф-ф-ф-ф цс-с-с-ентр! — не то просвистел, не то прошипел он.

Уф, ну слава Келесу! А то я думал, что мне придется в лучших традициях плюнуть ему на хвост. Ядом. Парень даже удивился такой моей покладистости. Правда, рессы почему-то возжелали поймать меня за хвост, но не успели. Белая жидкость оказалась очень коварной, выключив всяческое соображение. Зато злость буквально из ушей текла.