Выигрыш Динни Холлис - Лора Энтони

- Не морочь мне голову, Броди Трублад, - сказала Динни.

Броди уставился на нее. А ведь верно. Вчера он говорил одно, сегодня другое. Прошлой ночью он твердо вознамерился не распускать руки, а теперь набрасывается с поцелуями.

- Ты права. Я был не в себе.

На ее лице отразилось разочарование. Чего она ожидала? Умом Броди понимал, что еще не готов перейти на более высокий уровень их отношений. Они еще мало знают друг друга, хоть Динни МакКеллан и видела каждую родинку на его попе. Но с точки зрения чувств и желаний его тянуло к ней, как магнитом.

Снаружи раздался автомобильный гудок, и оба подскочили от неожиданности. Броди пулей слетел с кушетки и бросился к окну.

- Блин! - заорал он. - Это Кенни с детьми. Давай мне джинсы. Быстрей. Сейчас. Немедленно!

***

На следующий день Бастер, Энджел, Динни и Броди привезли Пэтси Энн с новорожденным домой из больницы. Кенни, вынужденный скрываться во времянке и опасающийся встречи с женой, остался в стороне.

Динни и Броди не разговаривали друг с другом с тех пор, как Кенни прошлым утром прервал их уединение. Если честно, их любимым занятием стало прятаться друг от друга. Накануне вечером Броди даже не соизволил явиться к ужину, доставив Динни огромное облегчение.

То, что произошло во времянке, очень потрясло девушку. Естественно, не выдергивание иголок кактуса из чувствительной задницы Броди, а поцелуй. Динни не смогла бы объяснить даже самой себе природу загадочных чувств, пробужденных его поцелуем.

Почему она готова растаять всякий раз, когда видит, как он скачет верхом по полю? Почему ее сердце начинает биться сильнее, когда она слышит его голос? Почему угрызения совести, которые она так отчаянно старается подавить, грызут ее день и ночь, вынуждая пересмотреть свой план обольщения Броди Трублада?

Динни обдумывала все это, сидя в просторном пикапе Броди в компании Бастера и Энджел. Дети трещали без умолку и ерзали на сиденьях от возбуждения.

- Я первый его подержу, - объявил Бастер, отстаивая свой авторитет. Потому что я старший.

- Не-а. - Энджел, надувшись, выпятила нижнюю губу. - Я подержу первая.

- Динни, - обратился Бастер к девушке. - Скажи ей, что она еще маленькая, чтобы держать ребенка.

- Нет! - завизжала Энджел и бросилась на брата с кулаками.

- Прекратите, - приказала им Динни, хватая детей за шкирку и заставляя их сесть смирно. - Вы хотите, чтоб ваша мама увидела, как вы деретесь?

- Нет, мэм, - серьезно ответил Бастер.

- Нет, мэм, - повторила за ним Энджел.

- Хорошо, тогда успокойтесь.

Динни взглянула на двери больницы и у нее кровь застыла в жилах. По тротуару горделиво вышагивала бывшая домработница Броди, Матильда Дженнингс.

Как только седоволосая женщина заметила пикап, она тут же направилась к нему.

- Это Тильда, - сказал Бастер.

- Я не люблю ее, - захныкала Энджел.

Матильда с перекошенным угрюмым лицом постучала в окно. Динни неохотно опустила стекло.

- Ну и ну, никак это наша кралечка.

Сердце Динни затрепетало. Изо всех сил стараясь казаться бесстрастной, она встретилась взглядом с Матильдой.

- Что вы хотите? - коротко спросила девушка.

- Я знаю, что от тебя добра не жди. - Матильда погрозила пальцем у нее перед носом. - И я собираюсь присмотреть за тобой, пока не разберусь, в какие игры ты играешь. Может, Броди Трублад и доверчивый дурачок, но я-то нет.

- Простите, - сказала Динни, от испуга у нее забурчало в животе. - Но я не обязана это выслушивать. - Она начала закрывать окно.

- Не так быстро. - Матильда положила ладонь на верхнюю кромку стекла. Я еще не закончила с тобой, девонька.

- Что вы хотите? - настойчиво повторила Динни, прищурившись. Эта женщина ничего не знает, в противном случае она уже выложила бы Броди свои подозрения.

У Матильды загорелись глазки.

- Я хочу войти в дело.

- Нет никакого "дела".

- Не пытайся меня обдурить, милочка. Ты собираешься склонить парня к женитьбе, чтобы завладеть "Ивовым ручьем". Будь я на двадцать лет моложе, я провернула бы то же самое.

Динни бросило в холодный пот, но она не собиралась показывать свой страх Матильде.

- Не говорите глупости. Меня не волнует ни "Ивовый ручей", ни Броди Трублад.

- Ври, да не завирайся, девонька. Я знаю, на что ты нацелилась, со слов одного парня, с которым ты играла в покер в "Одинокой голубке". Запомни, я прослежу за тобой и либо вернусь на свою работу, либо поимею с тебя кое-какие денежки.

- Вы угрожаете мне, миссис Дженнингс? - ледяным тоном спросила Динни. Она старалась держаться храбро, но внутри вся тряслась от страха. Насколько мне известно, шантаж - это преступление.

- Как и мошенничество.

- Я никого не обманывала. Будьте так любезны, уберите руку. Я хочу закрыть окно.

- Ты еще меня не знаешь, - заявила Матильда. - Я буду рядом. - С этими словами пожилая женщина удалилась, оставив Динни в совершенно растрепанных чувствах. А вдруг Матильде повезет с ее расследованием и она выяснит, что настоящее имя Динни - Динна Холлис?

- Смотри, - сказал Бастер. - Вон мама.

- Где? - крикнула Энджел.

Хватая ртом воздух, Динни глядела на Броди, шагающего по дорожке с голубым свертком в руках. Улыбающаяся темноволосая женщина сидела в кресле на колесиках, которое толкал перед собой санитар.

Подойдя к автомобилю, стоявшему на стоянке для посетителей, Броди распахнул правую дверь, и санитар помог Пэтси Энн забраться в машину. Когда она села, Броди бережно передал ей маленький сверток.

Тут уж Энджел и Бастер замолчали. Широко раскрыв глаза и разинув рты, они, перегнувшись через сиденье, смотрели на новорожденного Трублада.

Динни, которую все еще трясло после стычки с домработницей, обхватила себя руками и отвернулась. Все изменилось. До объяснения с Матильдой Динни рассчитывала, что у нее есть куча времени на охмурение Броди. И вдруг оказалось, что надо торопиться. Теперь она уже не может позволить себе такую роскошь, как ожидание. Нужно добиться от Броди предложения руки и сердца, и чем скорее, тем лучше.

- Это мой братик? - спросил Бастер у мамы с благоговейным трепетом в голосе.

- Да, милый, - Пэтси Энн улыбнулась своему старшенькому и взглянула на Динни. Она подмигнула. - Привет, меня зовут Пэтси Энн, а ты, как я понимаю, Динни. Броди много рассказывал о тебе. Он говорит, что ты прекрасно управляешься с детьми.

На очаровательную улыбку Пэтси Энн нельзя было не ответить. Вопреки своей воле и кошкам, скребущим в душе, Динни улыбнулась.

- Я люблю трудности.

- О. - Пэтси Энн хихикнула. - Вижу, ты уже знаешь моих детей.

- Мама, целуй, - потребовала Энджел, выпячивая губы и перегибаясь через сиденье.

- Меня тоже, - заявил Бастер, не желая остаться обделенным.

Броди повернул ключ зажигания. Динни не удержалась, чтобы не взглянуть на него. Она вновь обратила внимание на его широкие плечи и красивую осанку. Он надвинул шляпу на лоб, словно стараясь избежать ее взгляда.

- Хотите посмотреть младенчика? - спросила Пэтси Энн, как только с поцелуями было покончено.

- Да, мам, пожалуйста. - Энджел захлопала в ладоши, и Пэтси Энн развернула крошечный шевелящийся сверток.

Бастер прикрыл один глаз и с глубокомысленным видом смерил взглядом своего брата.

- Он ужасно маленький, мама. А может, положить его обратно и подождать, пока вырастет?

Все расхохотались. Броди смеялся дольше всех. Глядя на Пэтси Энн и ее детей, Динни почувствовала необъяснимую зависть.

А мы с Броди никогда не заберем из роддома нашего малыша.

Печальная мысль пришла в голову Динни. Но о чем она беспокоится? Ей хочется получить "Ивовый ручей". А вовсе не мужа и, тем более, не выводок орущих детей. Девушка проглотила ком в горле и отвернулась от счастливого семейства.

Нет, напомнила она себе, какое уж тут счастье. Кенни не живет дома, а Пэтси Энн находится на грани развода с тремя малышами на руках.

Дорога была недолгой. Энджел и Бастер продолжали охать и ахать вокруг нового члена семьи. Один раз Динни подняла глаза и обнаружила, что Броди разглядывает ее в зеркало заднего вида. Но как только он заметил, что девушка на него смотрит, тут же притворился, что наблюдает за дорогой.

Когда они приехали на ферму, Броди отвел в дом Пэтси Энн с ребенком, оставив на попечение Динни старших детей.

- У меня самый красивый младенчик в целом мире, - ворковала Энджел, цепляясь за руку девушки.

- Да, - согласилась Динни. Вот черт. Снова это болезненное ощущение, что в ее жизни не хватает чего-то очень важного.

Внутри они встретили Пэтси Энн, уже переодевшуюся в домашнее. Она сидела на тахте с ребенком на руках, а Броди нигде не было видно. Энджел и Бастер пристроились с двух сторон от мамы, продолжая болтать без остановки.

Пэтси Энн укачивала маленького, улыбаясь как мадонна. Одетая в розовую кофточку с ручной вышивкой и такую же розовую ночнушку, она просто светилась радостью материнства.