Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

— А знаешь, я не против сегодня и завтра поскучать, — вяло улыбнулась она.

— Тогда подумай, что хочешь в качестве подарка. Там Роза целый список набросала.

— Ну, время у меня подумать есть, — улыбнулась Калия куда искренней.

Поцеловав её, я отправился на выход. На веранде сидел Шупа, развалившись в кресле.

— О, герой! — воскликнул я, оценив, как его потрепали. — Только не говори, что подрался с девчонкой.

— Меня сначала какой-то земляной голем атаковал, потом слаженный отряд из пяти магов и двух воинов, потом та девка, которую притащил, обвешанная артефактами, а дальше два убойных типа, один мечник и стрелок. Они-то следы и оставили, — криво улыбнулся Шупа. — Ещё маг воды был, но это так, ерунда.

— Смотрю, ты как следует развлёкся. Что, жену себе отхватил, как самый настоящий герой? Или зачем ты противницу свою притащил?

— Да иди ты, — отмахнулся он. — Считай, языка взял.

— Красивая хоть?

Шупа показал мне средний палец, я хохотнул и дальше пошёл. Следующий на очереди у меня был Тим.

— Уходишь? — спросил он. — Могу и я к кораблям слетать.

— Заманчиво, — прикинул я этот расклад. — Но, в отличие от тебя, я смогу здесь быстро оказаться. На ещё одно перемещение заряда у меня хватит.

— Разумно. Надо будет с тобой потом поговорить. Что-то мне не понравилось, что сегодня я оказался настолько беспомощен, — спокойно заметил Тим.

— У каждого из нас свои особенности, — хлопнул я друга по плечу. — Присмотри тут за всем. И глянь отдельно, есть ли наблюдатели.

— Конечно, — заверил меня Тим. — Удачи.

«Гэцу, ты никого не заметил?»

«Мы сегодня столько пропустили, что я бы на это не полагался».

«Неужто ты начал сомневаться в себе?»

«Стая была под угрозой. С таким — не шутят», — максимально серьёзно ответил дух.

Я был с ним полностью согласен. Поднявшись в воздух, ещё раз оглядел всё пространство, но ничего такого не заметил. Чертыхнулся, спустился обратно вниз, предупредил, что в долине осталась ещё как минимум одна группа захвата.

В ту сторону я и направился. Надо бы с ними разобраться.

И чем дальше я отлетал от дома, тем сильнее меня накрывало. В момент, когда чуть не ранили Калию, единственное, что чувствовал, концентрированную ярость. Задействованная демоническая форма тоже мне ясности в голове не добавила, переведя в режим идеального убийцы, который только об уничтожении и думает. Любопытный факт — наличие рядом беременной супруги меня хорошо отрезвило, и от этой силы я легко отказался. Но эмоции-то никуда не делись. Пока не сообщили о том, что Роза рожать начала.

И смешно, и не очень. Я-то подумал, что она прям совсем рожает и что ребёнок сейчас покажется. Как-то позабыл, что этот процесс и на целые сутки тянуться может. Но неважно. Тогда я усилием воли включил «мирный» режим внутри себя. Специально всячески демонстрировал, что всё нормально, ничего такого не происходит. Пылающая ярость — это не то, что надо видеть близким для успокоения. Поэтому они и не увидели. Надеюсь. Сложно так со стороны себя оценить.

Но сейчас…

Сейчас, с каждым метром, что я пролетал, поднимаясь к небесам, подавленная ярость, смешанная со страхом, вырывалась наружу. Чего было больше, я так с ходу определить не мог.

Сегодня чуть не погиб Шупа. Пусть он держался бодрячком, а с его набором способностей потеря глаза — это временная трудность, но всё равно. Если бы противник подготовился ещё чуть лучше, могли бы и прикончить. Даже если учесть Бунту, который вполне мог прикрыть своего ученика в критический момент, но только духи не боги. Найдётся и на них управа.

Сегодня чуть не погибла Тамара. Я видел этот эпизод лишь мельком, но то, что она попалась и выскочила из своей брони голая, спасаясь, видел. Да, это просто опасный момент, но всё же, всё же.

Сегодня чуть не погибла Калия. У меня нет претензий к Тиму, но ему сегодня не повезло и он встретил противника, который оказался ему не по зубам. Я и сам встретил противника, которого победил хитростью, а не мастерством или силой.

Слишком много чего сегодня могло пойти не так, что закончилось бы жертвами.

Слишком.

Поэтому да. Мне было страшно. По факту, я фатально затупил. Та выходка с местью наёмникам не принесла нам никаких дивидендов, а наоборот, сделала ситуацию хуже. Мы показали, что те же магистры нам не по зубам. При этом засветили наличие брони. Отличная рекламная акция, чтобы наёмники всех миров попытали счастье и ломанулись сюда.

Продемонстрированная сила… Так, а что мы там показали-то? Что опасны для обычного ныряльщика, не больше. Я бы и сам, будь наёмником, воспринял это как приглашение. Повод хорошо подготовиться, но не повод отказываться.

Так что нашу семью из-за моей ошибки в ближайшие месяцы, а то и годы, ждёт ещё не одно нападение.

Страх, ярость, тихая злость, чувство вины — всё это сплеталось в тугой комок внутри меня.

Не повезло пиратам. Ничего личного, но отыграться я собирался именно на них.

Кто же знал, что в последний момент планы изменятся.

* * *

Такен, раздав все приказы и проследив за тем, как идут приготовления, когда вражеский флот оказался в получасе лёта, сам лично выдвинулся им навстречу.

В одиночку.

Пока летел, думал король о всяком разном, в первую очередь о том, зачем вообще всем этим занимается. Королевство слишком хрупкая штука, которую так легко сломать. И ведь пытаются! Будто они все прокляты, чёрные «лебеди» случаются с завидной регулярностью. То всякие секты непонятно откуда вылезают. То вот флот пожаловал.

Сотня кораблей. Всего-то. Только вот с момента первых донесений удалось получить уточнения. Малых кораблей среди армады не было. Согласно описанию, там было несколько флагманов и около десятка особо крупных барж, которые наверняка отвечали за переброску войск. Поэтому о количестве солдат противника стоило судить по верхней планке.

И если там стотысячное войско… Если бы у Такена была неделя на подготовку, он, напрягая все свои связи, смог бы выставить где-то тысячу легендарщиков, из которых полных было бы около сотни. И то с половиной из них пришлось бы договариваться отдельно, потому что они не подчинялись ему напрямую, даже несмотря на статус короля. А сколько легендарщиков во вражеском войске? Количество уступает качеству, и, если там нет никого по-настоящему сильного, хватит одного