Марш Обреченных. Финал - Вадим Климовской

Мелиса не отступила, с прежней холодностью и твердостью встретила супруга. Хорраты сомкнулись за ее спиной, оттеснили Хавьена Моратпа. А этот щенок, что здесь делает? Почему оставил службу? Куда не глянешь — кругом одни зачинщики и смутьяны!

В свите короля Сульяна главенствовали, естественно после короля: его правая рука — советник Жальен Вормат, Глава Совета Магического Круга Ромулл Вирдан, со стороны Королевской армии — генерал-лейтенант Жельз Сульян. Чуть позади младшие советники и офицеры. Дальше позади: высшие эльфары и охрана. Советники во главе с королем в черно-зеленых боевых одеяниях расшитых золотом и драгоценными камнями. К чему бы, престол не готовился, но к бою был готов. Мелиса похолодела, неужели Сульян действительно решил устроить на террасах дворца и по ярусам лабораторий Круга охоту за брашами? Судя по решительным приготовлениям Круга, призрачные игры брашей правительству Эль-Фарона порядком осточертели, и магики всерьез вознамерились угомонить бунтовщиков. Тогда очевидно и понятно, каким шоком выявилось появление Мелисы и толпы горожан у ограды в Вечные сады. Король Сульян всенепременно пришел в безудержную ярость от выходки королевы. После нервотрепки в генштабе ей опять удалось взбесить его не на шутку. Запалить словно спичку.

— Куда это вы направляетесь? — щеки Сульяна дергались. Благодаря туману Мелиса не четко различила сановничьи физиономии перед собой.

— К Вечным садам, — она ответила без запинки с той же холодностью.

— И скольких ты привела… — он не придумал, как лучше поставить вопрос. Испуганные облики эльфов таяли за чертой видимости, отходя от вельможного круга. В детских выражениях было столько испуга.

— Хорраты стучались во все двери… Правда за ночь они могли не успеть заглянуть во все дома, но Хавьен воспользовался помощью глашатаев и те, известили народ на центральных улицах. Мы старались сообщить каждому жителю! Обезопасить каждого сограждана…

Сульян не выдержал, его передернуло оскомой, полным раздражением. Дуреха! Он шагнул на нее, завис коршуном и зашипел на самое ухо. Хорраты едва заметно колыхнулись, колыхнулась в ответ охрана короля, беспокоясь за дражайшей персоной.

— Отчего ты их спасаешь, позволь узнать? Зачем привела под стены дворца весь Эль-Фарон? Сейчас здесь может произойти бой, ты это понимаешь? Браши оккупировали лаборатории! Они в чащах Эльфрана! И не разгуливают по улицам города… Самое укромное место для каждого эльфа — это его дом! Что побудило тебя поступить необдуманно? Поставить под угрозу такое количество народу? Ты вообще в своем уме? Ты думаешь, среди сада и могил хватит разместиться всему городу? Ты не задумалась, что своим поступком оскверняешь дух умерших? Твои подвиги заставляют меня жалеть о браке! Ставят в тупик! Ты ведь королева, а не маленький ребенок!..

Она вспыхнула. Приготовилась выкрикнуть такую же низкую гадость, но вовремя взяла себя в руки. Надо не забывать совета браша, надо спешить, ибо призрачные стражи долго ждать, не намерены, ворвутся в Эль-Фарон в назначенное время и тогда слезами и обидами — делу не поможешь.

— Браши не посмеют переступить границу Вечных садов, в отличие от вас и ваших… друзей, мой король, у них еще сохранились твердые законы и священные морали, — она развернулась и, накинув на голову капюшон, поспешила исчезнуть в дрожащем строю.

Каркающий смешок Вормата ей в спину, она оставила без внимания. Мнение советников и офицеров ее абсолютно не волновали. Другое дело, что многие из высших ведомств страны не захотели ее поддержать, а остались на стороне Сульяна — это уже их выбор и кара. Но хуже того, что никто из них не замечал в делах нынешнего короля смертельного зла для всей Общины. Многие считали Сульяна реформатором и "волшебником" в политике страны, но для Мелисы все далеко было не так… Она в затеях Сульяна видела много злого и бескорыстного для народа Эль-Фарона, и выражала протесты его действиям коварными выпадами, как и сегодня, в это утро. Ударами в спину! Спасая безучастных единственных свидетелей — это свой народ. Ибо народ Эль-Фарона пошел бы за своей королевой и в жерло вулкана.

— И не смей становиться у меня на пути! Не смей! Слышишь?! Хватит постоянно перечить и своевольничать! Вразумись! — он еще что-то пытался кричать ей в след, но, подходя к ограде Вечных садов, она перестала его слышать. Истерику короля Сульяна заглушили команды офицеров и выкрики солдат…

А потом, внезапно, утреннюю рань тумана разорвал чудовищный вой, и Мелиса содрогнувшись, обернулась к трем башням Магического Круга, угадывая очертания Школы Круга и многочисленные департаменты, эльфары выпускали на волю дрессированных зверят. Круг естественно хотел иметь в бою максимум преимуществ — при помощи эшелонов нечисти сыграть судьбу предстоящего сражения. Мелиса сбросила с головы капюшон и озадачено повела плечами, смахивая ледяную оторопь. Толпа эльфов собиралась у закрытых ворот, тихо переговариваясь между собой. Королева подошла к прутьям ограды, по ту сторону мелькнули тени стражников караула, Хавьен Моратп незаметно возник у нее за спиной.

— Открывайте!

На границе размытой реальности солдат с алебардой в руках всполошился, застыл на месте, все-таки не решаясь подойти к воротам поближе, наверняка он получил прямое приказание от высшего начальства не пропускать их дальше. Сволочи! Изверги! Как они смеют?!

А подвывания со стороны плаца и Школы и не думали стихать, народ засуетился и заволновался.

— Вдруг одна из них сорвется с цепи и…

— Не паникуй! Магики знают, что делают.

— Да ни черта они не знают! Когда они что знали? Римз вечно что-нибудь, да прохлопает!

— Талдычат на постой: "все у нас в порядке!" "Все у нас под контролем!" А потом сложим из-за ихней халатности головы, идиоты!

Хавьен беспокойно крутил головой. Озирался. Народ просыпался, пробуждался из сонной утреней пелены. Настроен был агрессивно.

Мелиса впритык приблизилась к решетке, схватила ручонками стальные прутья. Она, наверное, тоже просчиталась, заранее не воспользовалась королевским положением и не открыла путь к Вечным садам. Невольно вспомнился браш и его совет не медлить с эвакуацией в безопасную зону. Дьен, они совсем не успевают!

Солдат за оградой окаменел у бордюра аллеи — советовался по мыслеречи с непосредственным начальством, с лязгом алебарда опустилась на мостовую, и стражник подошел к воротам.

— Прошу прощения, ваше высочество, пришлось дождаться решения…

— Да открывайте же! — без стеснения подгоняла Мелиса его.

Молодой эльф завозился с замком, отворил сперва одну створку ворот, а Моратп немедля потянул на себя вторую. За Мелисой хлынула живая река, шумно гомоня и теснясь. Стражник, впервые осознав и увидев нескончаемую массу ошарашился.